Женить на себе! Насильно

Глава 8.

Жанна лениво ковыряла вилкой в тарелке, сосредоточившись на собеседнике, а он, кажется только и ждал, когда она начнёт есть.

Вымученно улыбнувшись, Громова подцепила креветку и съела её, не морщась. Ну не любила она морепродукты, но здесь ведь не откажешься и характер свой не покажешь. Она же должна продемонстрировать смирение, а не «капризность».

— Вам нравится? — спросил шатен.

— Да, вкусно, — без зазрения совести соврала Жанна. — Вы обещали пояснить ситуацию.

— Ах, да, — шатен лёгким движением руки прошёлся по уложенным волосам, но не испортил причёску. — Тихие земли Дервунда очень старые земли и раньше принадлежали соседнему государству Ильсервьеру, но после войны, произошедшей сто лет назад, были отвоёваны нашим королевством и теперь принадлежат Теорбриту.

Громова кивнула, подцепляя креветку. Историю она особо не учила, но почему-то территориальные названия неплохо отложились у неё в голове.

— Испокон веков Дервундом правил мой род Фойле и преемство переходило от отца к сыну, иногда из-за этого были споры, но до кровопролития не доходило, всё решалось демократическим путём.

Жанна кивнула машинально, пытаясь отыскать на столе что-нибудь съестное. Её начинала раздирать скука, она не собиралась выслушивать оды великому роду, поэтому старалась сосредоточиться на еде. Надо травку какую пожевать, может это поможет унять желудок.

— С момента присоединения Дервунда к Теорбриту, распри по поводу территории только сильнее разгорались между Ильсервьером и Теорбритом. Дервунд никогда не был военным регионом, поэтому король Фирлих Второй, бывший неполнокровным аристократом решил всё наигнуснейшим образом, — шатен даже как-то презрительно выдохнул.

Громова удивлёно подняла бровь. Она впервые слышала термин «неполнокровный аристократ» и всё же не решилась спросить, что это значит. Звучало забавно.

— И что же сделал этот Фирлих? — Жанна попыталась продемонстрировать хоть какую-то заинтересованность в беседе, надеясь, что её не потянет зевать. Что он тянет кота за больное? Лорд он Дервунда или нет?

— Фирлих прислал в Дервунд всякий сброд, — шатен уже не скрывал своего раздражения: — Наёмники, бывшие рыцари, рыцари в опале, неполнокровные, все, кто мог держать в руках меч. И ладно бы, если просто прислал их в виде подкрепления. Он решил, что род Фойле может оказаться предателем, разделил Дервунд на Южный и Северный. Южный остался у настоящих правителей, а Северный отошёл под управление наёмников.

Жанна оторвалась от поедания морской капусты и сосредоточилась на мужчине. Значит Дервунд действительно поделён и здесь два лорда. Один из себя аристократ, а второй кто? Но слово «наёмники» неприятно царапало, воображение девушки тут же красочно рисовало последних преступников без каких-либо моральных принципов. От таких лучше держаться подальше. Да и север точно место холодное, лучше искать себе мужа в тёплой части Дервнуда.

— Если здесь, на юге, право наследства идёт у нас так же, как и было заложено испокон веков, то на севере всё иначе, там решает сила и военный вклад. Лорда Севера называют лордом Вердани, в случае непредвиденных обстоятельств его ждёт замена. Здесь же, на юге, лордом Авелиани являюсь я — Каинах Роминье Квердиан Норивьеро Арье Фолье.

Жанна растерянно улыбнулась, что за итальянские названия? Может они так отличаются от привычных Теорбритских, потому что Дервунд принадлежал изначально другому государству? И всё равно звучат как итальянские, даже Земля теплом вспомнилась в груди. Но имя у лорда Авалиани какое-то очень длинное, как к нему вообще обращаться?

— В Дервунде, чем длиннее имя, тем крепче родословная и благороднее происхождение, — пояснил лорд. — Но для простоты и удобства, можете называть меня лордом Авалиани.

Громова задумчиво кивнула, переваривая информацию. Перед ней сидит дофига аристократ? Хорошо, что ей не нужно выговаривать его длинное имя и то удобнее. Урок истории был немного скучным и лишним, но помог Жанне в двух вещах: подтвердилась версия о двух лордах и она уже выбрала себе регион, в котором хотела бы жить.

— Благодарю вас, лорд Авалиани, за познавательную беседу, — постаралась мягко улыбнуться Жанна. Нужно быть кроткой и послушной, кроткой и послушной, иначе спать придётся в той ужасной комнате. — Для меня большая честь познакомиться с вами. Когда же состоится знакомство со вторым лордом?

— Уж совсем я пришёлся вам не по вкусу? — усмехнулся Фойле.

Жанна чуть не подавилась разбавленным виноградным вином и взволнованно посмотрела на мужчину. Она не подумала, что её слова воспримут таким образом. Но и истинную причину назвать лорду будет оскорблением. Ведь, насколько поняла Громова, пока она не будет представлена обеим лордам, она не сможет представляться другим мужчинам. А ей бы уже начать искать жениха.

— Что вы, — нервно потянула губы в улыбке Громова, — вы предел мечтаний любой женщины.

— Но вы не любая, верна? — в его глазах снова загорелись смешинки.

Он флиртует с ней, дразнит или медленно подводит к тому, что ещё парочка ночей в комнате искупления ей не повредят?

Жанна растерялась, хаотична соображая, пытаясь предугадать, не прячется ли за этой обворожительной улыбкой тиран.

— Разве кто-то, со столь низким приоритетом как у меня, может мечтать о вас? — Жанна опустила глаза в тарелку, надеясь, что этот жест воспримут как скромный, а не трусливый. А сердце уже ускорило пульс. Будь она в окружении других девушек, он бы на неё и внимания не обратил, а так, один на один, был сосредоточен только на ней.

— Ни для одного лорда Дервунда ваш приоритет, выбранный на основе школы Тэуока, не будет иметь значения, — возразил ей мужчина. — Так что, Жанна, прошу вас, проявите себя в полной мере как претендентка, у которой есть все шансы.

Жанна подняла на него глаза. Как сладко стелет. А ведь почти поверила, но вспомнила про выделенные комнаты по цветам и тут же охладила себя в душе. Хочет, чтобы за ними толпы девушек побегали, томно вздыхая ему вслед? Учитывая его уже вскользь продемонстрированное брезгливое отношение к низким сословиям, вряд ли её приоритет для него неважен. Скорее всего хочет эго своё побаловать.