Женщина и два лорца

Пролог. Смерть Короля.

Si vides pulchritudinem tunc currere

Люди не видели звёзд уже очень давно. Они привыкали к едкому дыму, заполняющему небо. По утрам оно становилось яснее, солнце пряталось за грозовыми облаками. Всё дольше они задерживались над городами. А затем вечерело, выходила невидимая луна, вынуждая жителей гиблого королевства терять счёт времени.

– Раньше Имнтум имел больше величия, – неспеша допивал свой бокал король. – Как ты думаешь, Вилл, есть у нас шансы на его восстановление? – Он икнул и рухнул на стул, который не вмещал в себя ожиревшее тело Господина.

Мужчина был стар. Его грязная и серая борода выдавала в нем ныряшливого человека с манией вседозволения. Но от неё мало что осталось, как и людей вокруг. Лишь прислуга, что родилась и выросла во дворце была вынуждена делить одиночество в полузаброшенном замке.

Молодой парнишка достаточно натоскал ядренного вина повелителю. Теперь он пьяный и невменяемый рассказывал о том, как раньше было хорошо. Прекрасным и неподрожаемым видам Имнтума завидовали все его соседи. Об этом слуга помнил и сам. Мать водила его в удивительные места, рассказывала о богатствах страны и семьях королей, отважных и милосердных.

Он не знал, сколько будет длится жизнь в полуразрушенном дворце. Злой ветер проникал в залы, игрался с разоравнными и обугленными от пожара шторами. Чернота смешивалась с жизнью насекомых. В трещинах образовывались зелёные почки, которым достаточно были дождя, капающего с проломленных крыш.

Король замер, засмотревшись на свой напиток. Какими же были жалкими эти глотки. Они не помогали забыть о попытках выиграть у тёмных сил. Король помнил, как оказался по горло в долгах. Как стены замка, некогда позолоченные и обставленные дорого и красиво, опустели по его вине. Словно дама с разорванной одеждой и лишённая чести, дворец существовал без души. Сам мужчина тоже не чувствовал жизни внутри себя.

Никого не оказалось рядом, когда пришел злой час. Все, кого он считал друзьями, сбежали в надежде оказаться подальше. Ему было известно, что, когда в бочках закончится вино, нищие сироты его Величества тоже покинут это проклятое место. Он понимал, что сам не видел смысла в этом мире.

— Я знаю, о чем ты думаешь. Все вы видите во мне виновного! — Злобное высказывание, жадно стремившееся быть озвученным, обрело свободу.

Пустой бокал вырвался из рук Короля и звеня ударился о каменный пол. Он покатился, словно его пнула невидимая нога, и остановился у ног третьего лица.

Красный подол плавно скользил по полу, подбирая черную пыль. Ткань волнами двигалась в такт шагам, приближаясь к мужчинам. Слуга, взглянув на гостью, растерялся, не зная, куда себя деть. Он удивился, не понимая своих чувств. Ему казалось, что его проткнули копьем, безболезненно разрезали на части.

Король не сразу заметил загадочную особу. А когда увидел её черты, замер, лишившись языка, слуха и памяти. «Кто же она?» — подумал он.

Женщина медленно приблизилась, не чувствуя угрозы. Она точно знала, чего хочет и что сделает, чтобы расчистить Ему путь.

— Кто ты? — спросил слуга, наблюдая, как она осторожно садится на колени к старику.

Та не ответила. Она продолжала разглядывать зачарованное лицо мужчины, что с приоткрым ртом выражало желание. Уголки губ гостьи вздрогнули. Легкими движениями она провела рукой по лысой голове Короля. Женщина будто вдыхала мысли в черепушку пьяного Господина, заставляя его думать так, как хочет она. Тот улыбался, полностью потеряв разум и контроль на своим телом.

Когда дело было сделано, женщина в красном платье уверенными шагами направилась к выходу. Король двинулся в противоположную сторону, к двум небольшим рамам. Цветное стекло уже не служило окнам, давно рассыпавшись в прах. Мужчина глянул вниз, чтобы в последний раз взглянуть на высокие скалы, в которых нет спасения. Набравшись сил, он перелез. Теперь его жизнь была в лапах Его.