Женщина, которая не пьет

2 глава

Райсы арендовали небольшое шале, как было написано в рекламном буклете "в стиле, рожденном альпийскими горами". На практике это выглядело как псевдодеревенский коттедж: каменный низ - деревянный верх и покатая крыша. Ничего общего с пастушьей хижиной, но этого и не требовалось.

Простой, брутальный и основательный домик из природных материалов. Почти. Тут мы с братом не халтурили, пластик применялся лишь там, где без него было никак не обойтись. На каждом из двух этажей балконы с навесными фонарями. Деревянные части украшены резьбой, стены покрыты росписью. И этакая милая изюминка - наружная деревянная обрешетка.

Райс жену не встречал и это меня сразу насторожило. Джель тоже казалась встревоженной.

- Не волнуйтесь, мадам, - брякнул Пьер и замолчал. Вот если и был способ хуже начать объяснение с женщиной, то я такого не знал.

- Говард, - побледнела Джель и тихонько, беззвучно осела на тщательно выметенную дорожку у моих ног.

Все смешалось в каком-то там доме (из русских классиков, которых никто не читал, но все цитируют). Оболенских, что ли? Или Обломовых?

Я подхватил Джель на руки, водитель пошел открывать дом, а Пьер закатил глаза:

- Я же просил тебя ее как-то подготовить? Чем ты занимался целый час по дороге из аэропорта. Все приходится делать самому, ни на кого нельзя положиться.

- Да что произошло, - вспылил я, - ты можешь сказать нормально, без всей этой таинственности? Ее муж себе шею свернул на черной трассе?

Пьер вздрогнул и торопливо перекрестился:

- Хвала Всевышнему, нет. Ничего такого. Я же говорил, все почти нормально.

Мы вошли, я - пятясь задом, чтобы случайно не ударить Джель головой или ногами. Наружная дверь открывалась сразу в просторную гостиную с тремя панорамными окнами - света было вполне достаточно, чтобы понять - женщина, без притворства, бледна.

- Ей нужно немного бренди...

- Нет, - запретил я, - она сказала, что после перелета ей спиртное нельзя и отказалась даже от традиционного шампанского. Лучше заварить ей свежий чай. И шоколад лишним не будет, у нее явно недостаток сахара в крови.

Пока Пьер делал заказ, я подсунул ей под голову подушку, набитую гречишной шелухой и укрыл пледом.

- Быстро и четко, что с Говардом? Он жив?

- Да. Сейчас он дает письменные объяснения нашему Стиву.

- Он что-то натворил?

- Подрался с одним из гостей.

- Надеюсь, не насмерть?

- Нет, - замотал головой брат, - никаких насмерть.

- Но врач без работы не остался. Коль скоро полиция в деле. Что он сделал?

- Ударил месье Дюпре по голове бутылкой с шотландским виски.

- Полной? - уточнил я.

- Почти.

- Сотрясение мозга...

- Скорее всего. Врач с пострадавшим еще не закончил, но, на всякий случай, рекомендовал постельный режим.

Я выругался. И спросил:

- Они оба были пьяны? Что говорят свидетели? С чего началась драка?

- Никакой драки не было, - набычился Пьер, - месье Райс просто ударил по голове месье Дюпре.

- Это, конечно, не драка, - кивнул я, - с легкой руки месье Джоржда Лукаса это теперь называют агрессивными переговорами. Слава Богу, в ход не пошли плазменные мечи. А с самим пострадавшим месье поговорить можно. Надеюсь, это не ТОТ САМЫЙ Дюпре?

Взгляд Пьера был - и надо бы красноречивее, да некуда.

- Черт. Дьявол и все его бесы. У нас скандал.

Я прикрыл глаза, помассировал виски. И ровным тоном распорядился:

- Давай сюда Антона, снабди его необходимым минимумом информации и оставь рядом с мадам Райс. Не знаю, как он это делает, но ему как-то удается всех успокоить. А мы с тобой... Дюпре у себя в номере, или в медцентре?

- У себя, - буркнул Пьер. То, что я взял на себя руководство, ему не нравилось, но как командовать в этой ситуации, он не знал. Пришлось стиснуть зубы и смириться.

- Идем к нему. Будем выяснять, с какого перепугу у нас завелись летающие бутылки с шотландским виски и как все это замаскировать под национальные шотландские забавы.

На второй ярус мы поднялись на эскалаторе. Уши чуть-чуть пощипывал новорожденный мороз.

- Минус три, - ответил Пьер на мой невысказанный вопрос, - и к ночи еще похолодает.

- Сопли в носу не замерзают, значит - не мороз, - ответил я цитатой из нашего Антона.

Дюпре предпочел номер в отеле, правда, шикарный. С двумя спальнями - зачем они ему, одному? Хотя, нам какое дело? Может, человек желает на двух кроватях спать по очереди? Захочет - третью поставим, клиент всегда прав. Конечно, пока он платит.

Дверь была не заперта, и первое, что я увидел - широченную морду песочного цвета, глаза навыкате, подозрительно умные - и острые ушки. А потом уши заложило от пронзительного лая.

- Адди, тихо! - рявкнули из глубины комнат.