Женщина с разбитым сердцем

Глава 11. Загадка

Запах крови и дешевого виски въелся в поры. Луиза лежала на продавленном матрасе, тело горело, словно его истыкали раскаленными иглами. Каждый вдох отдавался болью в ребрах. Мерзкий привкус во рту, смесь пота и страха, не давал покоя. Хотелось одного – бежать. Бежать от липкого мрака, что обволакивал сознание, от вспышек света, режущих глаза даже сквозь закрытые веки. Исчезнуть. Умереть.

Резко дернувшись, она села на кровати. Кошмар. Просто кошмар. Но пот все еще капал со лба, а сердце колотилось в бешеном ритме. Привкус металла оставался. Луиза потянулась, разминая затекшие мышцы, ища глазами ноутбук. Вчерашний вечер стерся из памяти, как грязная картинка. Вспомнила – оставила в машине у Леонарда.

Вчера она вернулась домой, как загнанный зверь. Не было сил даже раздеться. Поднялась на второй этаж, в темноте нашла кровать и рухнула на нее, не раздеваясь. Сейчас, когда солнце только начинало робко пробиваться сквозь шторы, этот поступок казался безумием.

Она встала, обуреваемая странным предчувствием. Спустилась вниз, и застыла на пороге, словно парализованная.

Дом был перевернут вверх дном. Вещи вывалены из шкафов, книги сорваны с полок, осколки стекла хрустели под ногами. В воздухе витал густой запах страха. Руки задрожали еще сильнее, чем от кошмара. Луиза судорожно схватила телефон и принялась звонить на ресепшен отеля, где снимала этот временный приют.

Девушка с ресепшена прибежала через десять минут, за ней следовал охранник с испуганным лицом. Полицию уже вызвали. На телефон сыпались пропущенные звонки от Лео и Габи, но сейчас ей было не до них. Сделав глубокий вдох, Луиза начала осматривать разруху, пытаясь найти хоть какой-то смысл в этом хаосе.

На террасе, на столике, она увидела листок бумаги. Он придавил ее вчерашний недопитый кофе, словно кто-то намеренно оставил его там. Аккуратно взяв листок за край, Луиза прочла написанный на нем текст. Почерк был неровный, рваный, словно написан в спешке, но поражало другое – ни единой ошибки.

Я – тень без тела, голос без рта.

Я шепчу о смерти, когда гаснет звезда.

Я – игра теней, где жертва – лишь пешка,

В лабиринте страха, где нет передышки.

Я оставляю знаки, головоломки в крови,

Намеки на то, кто следующий умрет от любви…

Или от ненависти, неважно совсем,

Ведь финал один – все мы пляшем со смертью в такт.

Кто я, детектив? Отгадай, если смел,

Иначе следующей загадкой станешь ты сама… .

Холод сковал ее. "Ваятель решил поиграть со мной", – пронеслось в голове. Эта мысль пугала больше всего. Ваятель. Его жертвы всегда были связаны между собой, словно марионетки в его извращенном кукольном театре. Главное, чтобы его игра не закончилась ее смертью.

Дверь распахнулась, и в дом ворвался Лео, словно цунами, сметающее все на своем пути. Волна его ярости окатила Луизу, обжигая ее холодом страха.

Луиза молчала, глядя в его полные гнева глаза. Она знала, что он не поймет. Никто не поймет, что она – лишь очередная пешка в чужой смертельной игре. Ваятель уже начал свой ход. И ей предстояло разгадать его загадку, прежде чем он поставит ей шах и мат. В этой партии на кону стояла ее жизнь.

- Луиза? – его голос звучал непривычно мягко, почти участливо.

- Загадка. Ваятель оставил загадку… – она с трудом выговорила эти слова, ком застрял в горле. Листок в руке скомкался, словно хрупкая надежда.

- Так, это хороший знак, – в его словах не было ни капли сочувствия, лишь холодный расчет.

- Приведи себя в порядок в другом номере, мы пока здесь все осмотрим.

-Я хотела бы остаться.

- Это не тебе решать. Госпожа Герлинг, покиньте место преступления! – его голос вновь стал грубым и властным.

Луиза промолчала. Бесполезно спорить с этим непробиваемым человеком. Сглотнув обиду, она вышла с террасы. Девушка с ресепшена, с испуганным взглядом, проводила ее до номера в главном корпусе отеля. Душ не смыл ни усталости, ни липкого страха. Кофе из ресторана был безвкусным. Состояние было ужасным.

Она вновь поплелась к домику, где уже вовсю кипела работа. Полицейские оцепили территорию желтой лентой, словно надеялись таким образом остановить зло. Из Партенкирхена прибыли собаки, натасканные на поиск следов. Их лай, полный азарта и злобы, разносился по округе.

Луизу переполняло презрение. Никто не хотел разбираться в убийствах Ваятеля, пока это не задело саму полицию. Лентяи! Трусы! Они пускали все на самотек, надеясь, что проблема разрешится сама собой. Теперь же, когда их задницы оказались под угрозой, они забегали, как тараканы, освещенные ярким светом.

Луиза знала, что ей придется самой разгадать загадку Ваятеля. Полицейские будут бегать вокруг да около, составлять протоколы и выносить бессмысленные решения. Но они не смогут проникнуть в извращенный разум убийцы, не смогут понять логику его игры. А она – сможет. Ей придется. Иначе следующей жертвой станет она сама.

Она остановилась у оградительной ленты, наблюдая за суетливой деятельностью коллег. Они искали улики, зацепки, доказательства. Но они не видели главного – послания. Ваятель оставил его для нее. Это был вызов. Приглашение в его смертельную игру. И она намерена была принять его.

Стиснув зубы, Луиза решила, что начнет с его стихов. Она проанализирует каждую строчку, каждое слово, каждую метафору. Ей нужно понять, что он хочет сказать, куда он хочет ее привести. И только тогда, возможно, она сможет его остановить.

Но сможет ли она это сделать в одиночку? Или ей придется обратиться за помощью к Габи? К Уве? Или к самому Леонарду Видеману? Мысль о последнем вызывала у нее дрожь. Этот человек был для нее загадкой не меньшей, чем сам Ваятель.

В любом случае, у нее не было выбора. Игра началась. И правила устанавливал Ваятель. Но Луиза была готова играть по его правилам. Она была готова рискнуть всем, чтобы остановить безумца.