Жертва Ночных драконов

Глава 1

Утренние лучи солнца прорвались через приоткрытые шторы и упали на лицо Конелла. Он поморщился, перевернулся на бок и вытянул руку в сторону, надеясь почувствовать тепло другого тела, но его пальцы встретили пустую постель.

Конелл открыл глаза.

Верхние этажи небоскребов окрасились в бледно желтые цвета. Неос был городом, который никогда не засыпал, поэтому Конелл не удивился, услышав звуки автомобилей и рассекающие по небу вертолеты.

Какое-то время он смотрел на то, как занавески легко шевелились от проникающего в квартиру ветра, а потом приподнялся. В это же время дверь в ванную открылась, и оттуда вышла Алита.

Конелл не смог сдержать улыбки. На ней были домашние широкие штаны и белая рабочая рубашка, которую она еще не успела застегнуть. Вчерашняя одежда лежала недалеко от кровати прямо на полу, где они вдвоем оставили ее этой ночью.

Алита сначала посмотрела на Конелла, а потом на открытое окно.

– Прости. Мне следовало задернуть шторы, – сказала она, подходя к кровати.

– Все нормально. Я бы все равно не смог спать дольше.

В последние дни его отвратительный режим становился привычным.

Конелл поднялся, сел на край кровати и притянул Алиту к себе, утыкаясь носом с участок чуть выше талии.

Ему следовало направить свои мысли на возникшие проблемы, но утренний подъем рядом с Алитой занимал все его мысли.

Хотя было кое-что еще, о чем Конелл неосознанно думал.

После убийства Гордона Блэйза прошло пять дней.

Подобное могло и не стать сенсацией, потому что вражда между кланами приводила и не к таким плачевным последствиям. Но Гордона убил Ночный дракон его же клана. Это являлось беспрецедентным случаем, и потому вызвало яркую реакцию у всего Неоса.

Человек, поклявшийся защищать и служить своему главе, самолично забрал его жизнь. Такое развитие событий не должно было случиться как минимум из-за татуировки дракона, в которую был добавлен нексу Гордона. Тот дракон физически не мог нанести вред главе. Но он это сделал…

И уничтожил крупицы безопасности, за которые цеплялись жители города.

«Драконы кланов вышли из-под контроля» – гласили заголовки газет. – «Стоит ли обычным гражданам беспокоиться за свою жизнь? Или у глав кланов есть решение проблемы?».

Новостные независимые каналы весь вчерашний день обсуждали убийство Гордона Блэйза и дальнейшую судьбу Неоса и Ночных драконов.

– Несомненно, мы все ждем официальных объяснений от глав кланов, – говорили ведущие. – У Неоса больше нет доверия к драконам. Главы должны учитывать это во время принятия каких-либо решений.

Был еще один вопрос, который будоражил общественность.

Что станет с кланом Блэйз? Кто займет место Гордона?

Лео и Наоми Блэйз никогда не показывали свое отношение к возможному соперничеству, поэтому было непонятно, напряженными или спокойными будут предстоящие голосования, которые являлись единственным способом выбрать следующего главу.

Алита прикоснулась ладонью к волосам Конелла и погладила его по голове.

– Все в порядке? – поинтересовалась она. – Ты как будто где-то далеко.

– Много мыслей в голове.

Алита понимающе кивнула, наклонилась и поцеловала Конелла в губы. Одновременно с этим в дверь в ее квартиру громко постучали.

– Ребята пришли, – объяснила Алита, увидев, как Конелл напрягся. – Сейн прислала сообщение и попросила нас всех, как обычно, прийти к ней к десяти.

– Как обычно? Вы собираетесь у нее каждое воскресенье?

Алита кивнула и принялась застегивать рубашку.

– Эта традиция, которая появилась года три назад. Мы приходим к Сейн, когда есть такая возможность, и стараемся говорить обо всем, кроме работы.

– Полагаю, сегодня разговор будет касаться только работы.

– К сожалению.

В дверь снова постучали.

– Пойду открою, пока Тобиас не выломал дверь. Ты пока одевайся. Сейн и тебя ждет.

– Хорошо.

Конелл поднялся с кровати, когда Алита ушла, а из коридора послышались громкие голоса Лексы и Тобиаса, призывающие Конелла поторапливаться.

Он быстро умылся, надел сменную одежду, которую взял из своей квартиры этажом выше, и похлопал себя по щекам, убирая остатки усталости. Даже за такой коротких отдых ему придется дорого расплачиваться.

Когда Конелл вышел из комнаты, Лекса и Шейн оккупировали барные стулья и, склонившись над экраном планшета, тихо о чем-то переговаривались. Эллис и Тобиас играли в неизвестную для Конелла игру с использованием пальцев рук, а Хебер с Трисой разошлись по разным углам, наслаждаясь своей собственной компанией.

– Ну наконец-то, – цокнула Триса и, не дожидаясь остальных, направилась к выходу. – С каких пор мы должны ждать чужаков?

– Заканчивай кряхтеть, как старая бабка! – крикнула ей вслед Лекса, продолжая смотреть в экран.

– И Конелл нам не чужак! – добавила Эллис. – Не слушай ее, Конелл. У Трисы сегодня отвратительный день.

– У нас у всех отвратительный день, – напомнил Тобиас, подходя к Конеллу и закидывая мощную руку ему на плечи. – Давайте не будем тянуть время и скорее пойдем к нашей любимой Сейн.

Конелл усмехнулся, но не стал никак комментировать его слова. Он кивнул Алите, и они все последовали за Трисой к лифтам.

Дверь в квартиру Сейн была открыта нараспашку. Конелл заметил, что вместо трех охранников здесь их было целых шесть, но в тот момент это не показалось ему чем-то странным.

– Давайте попросим Сейн приготовить нам блинчики, – предложила Эллис.

– Или открыть бутылку дорогого вина, которую она припрятала от нас с Тобиасом, – обиженно буркнула Лекса.

Конелл зашел в квартиру самым последним и закрыл за собой дверь. Драконы остановились у лестницы, которая вела на второй этаж квартиры и одновременно помахали Сейн. Конелл не стал повторять этот жест, и уже собирался просто улыбнуться ей, как вдруг увидел еще одного человека на лестнице и замер.

Он даже не понял, что именно было странным в этом ситуации. Что Кедан Гэйлон находился в квартире Сейн так рано? Или, что вместо привычного строго костюма, в котором Конелл привык его видеть, он был одет в белую рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами и слегка помятые брюки.