Жертва. Вырваться из ада

Глава 1. Страшная находка в метро

(2010 год)

Железные дороги… Словно артерии живого организма, они опутали Cтрану восходящего солнца. Ветки междугородних поездов и скоростных синкансэнов переплелись с городскими линиями метро в причудливую паутину, соединяя север с югом, а восток с западом.

Ежедневно огромные массы людей пользуются услугами стальных магистралей, чтобы добраться на работу, вернуться домой или просто отправиться в путешествие…

***

Ничем не примечательный мужчина средних лет шел по переходу токийского метро. Низкий потолок, унылый и однообразный кафель на стенах – вот и все убранство станции. И лишь цветные табло, указатели да реклама добавляли хоть какие-то краски.

Продвинувшись сквозь толпу к краю платформы метро, мужчина замер. В руках он держал телескопическую ручку большого черного чемодана, что плавно катился за ним вслед. Внешне незнакомец походил на обычного путешествующего туриста: легкая и свободная одежда, удобная обувь для долгой ходьбы. Дополняли образ – кепка с широким козырьком, сдвинутая на лоб, и солнечные очки, скрывающие глаза. Казалось бы, ничего странного – так выглядели многие. Но пассажир вел себя подозрительно. Старался держаться подальше от полицейских и лишний раз не поднимал головы, если замечал камеры видеонаблюдения.

Вагоны с шумом въехали на станцию метро. Мужчина с чемоданом дождался, пока они остановятся, и вошел в раскрывшиеся двери. С тихим шипением они закрылись за его спиной, и состав вновь исчез в темном чреве тоннеля…

***

Пожалуй, в повседневной жизни любого человека нет-нет да и происходят события, не зависящие от его воли и желания. Вот и планы незнакомца пошли под откос по вине его величества Случая...

***

Где-то в недрах метро в одном из вагонов движущего скоростного поезда среди многочисленной электропроводки нашелся кабель, чья оболочка утратила свои защитные свойства, хотя внешне и выглядела неповрежденной. Вибрация ослабила одно из креплений, и оно сломалось. Провода провисли. Искривленные под тяжестью собственного веса они повредили ветхую изоляцию, обнажив металлические сердцевины. Состав двигался от станции к станции. Проводка раскачивалась под днищем, постепенно увеличивая амплитуду. Очередной толчок на стыке рельс, и обе половины кабеля соприкоснулись оголенными участками. Этого мгновения хватило, чтобы проскочила искра, а уцелевшая изоляция задымилась. Набегающий поток воздуха раздувал тлеющий пластик, постепенно увеличивая жар. Так из обычной искры возникло пламя…

Огонь мало-помалу пожирал пластик и, перескакивая с одного кабеля на другой, разгорался все сильнее. Вскоре к пассажирам начал проникать черный дым с едким специфическим запахом, о чем они сразу же уведомили машиниста. Тот, получив тревожное сообщение, спешно остановил состав в тоннеле, открыл все двери и начал эвакуацию людей.

Однако вид клубящейся серой массы и запах жженой пластмассы пробудили в людях первобытный ужас. Поддавшись ему, они запаниковали. Испуганный и растерянный народ стремился поскорее покинуть опасное место, побросав личные вещи. Воцарившийся хаос привел к давке. В суматохе пассажиры буквально шли по головам друг друга, лишь бы скорее выбраться из горящего вагона.

Те, кто оказались снаружи, устремились к ближайшей станции.

Как ни пытался пассажир с большим чемоданом протиснуться к выходу, ничего не получалось. Толпа окружала со всех сторон. Давила, оттесняла от выхода, да и вообще, грозила растоптать. В какой-то момент его прижали настолько сильно, что ослабив хватку, мужчина выронил тяжелую ношу. Людской поток подхватил его и увлек за собой. Не имея возможности вернуться, пришлось оставить багаж и спасаться самому...

***

Вскоре к горящему вагону уже спешили бригады пожарных.

Огонь потушили, и начались нудные, но обязательные при подобных происшествиях, следственные процедуры для определения причин их возникновения. В их число входил и разбор оставленного в вагонах и тоннеле багажа пассажиров: сумок, чемоданов и прочих вещей...

Очередь дошла и до большого черного чемодана. Женщина, облаченная в белый защитный костюм, с медицинской повязкой на лице и в латексных перчатках на руках подошла к столу, на котором лежала очередная оставленная в вагоне кладь. Аккуратно вскрыла фиксирующие замки. Осмотрела застежку молнии. Отметила, что ее умышленно не застегнули полностью, оставив щель размером с ладонь. Откинула верхнюю часть и стала изучать содержимое чемодана.

Внутри него лежало что-то непонятное, тщательно завернутое в полиэтиленовую воздушно-пузырчатую пленку, не позволяя увидеть перевозимый предмет. Наверху упаковки имелась небольшая наклейка со штрих кодом, который никак не пояснял, что же за изделие лежит в чемодане.

«Обычно так оберегают что-то хрупкое», – отметила про себя женщина и возобновила осмотр.

В глаза бросилась трубка с широкой горловиной, вставленная сбоку упаковки. С некоторым предостережением был сделан первый надрез. Затем, не обнаружив ничего подозрительного, женщина продолжила аккуратно вскрывать пленку. Меньше всего на свете под последним слоем упаковки она ожидала увидеть человеческое лицо. Невольно оценила его. Приятное милое личико молодой девушки. Глаза закрыты.

Решив, что перед ней искусно выполненная кукла или анатомический муляж, женщина вернулась к исследованию находки.