Жертвенные свиньи

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Все совпадения имён и поступков персонажей произведения с именами и поступками реальных людей случайны. При написании данного текста не пострадало ни одно млекопитающее.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Вечером того дня, когда это началось, Борис едва не наступил на маленькое, размером с небольшую кошку, живое существо. Оно медленно и неуверенно ковыляло по заросшей травой обочине грунтовой дороги, являющейся одновременно и границей между секторами старого района, застроенного частными одноэтажными домами. Было около восьми часов, и на прохладный майский вечер уже опускались сумерки. Странный зверёк пепельно-серого окраса передвигался поперёк короткой тропинки, утоптанной от дороги к калитке в заборе, и Борис как раз собирался открыть замок, чтобы попасть на свой небольшой участок. Мужчина мог бы поклясться, что секундой раньше на тропинке не было ничего движущегося. А мгновением позже Борис не заметил бы существо, потому что оно идеально сливалось с пыльной травой, да ещё в полумраке.

Необычный вид животного удивил Бориса. С юных лет проявлявший интерес и сострадание к мелким зверушкам, мужчина присел на корточки и протянул руку к зверьку, чьё продолговатое тельце слегка поблёскивало чем-то средним между чешуёй и свиной щетиной. Эти толстые волоски казались острыми, но на иглы ежа нисколько не походили. Борис осторожно ткнул в животное указательным пальцем, ощутив жёсткость плоских щетинок. Зверушка замерла, то ли от испуга, то ли от неожиданности, повернула голову в сторону мужчины. Мордочка смотрелась тоже достаточно необычно – она словно была продолжением круглого торпедообразного тельца, однако нос выглядел не остреньким, как у грызуна, а немного приплюснутым сверху и снизу. Глазами если животное и обладало, то очень мелкими и незаметными. Зато рот был хорошо обрисован – ниже плоского носа виднелась полукруглая линия.

Зверёк чем-то напоминал странную рыбку, вдруг отрастившую четыре лапы. Конечности животного вызывали ассоциации с ящерицей, но были прямее и больше походили на лапы мелкой «норной» собаки – например, таксы. Короткий хвост, сужающийся к концу, немного напоминающий заднюю часть тела какого-нибудь пресмыкающегося, судорожно подёргивался.

– Ты кто такой? – спросил Борис вслух.

Странная зверушка слегка припала к земле, положив плоскую мордочку на вытянутые передние лапки. Это движение заставило Бориса подумать, что животное наверняка хотя бы слегка, но одомашненное. Правда, он никак не мог понять, что это за создание такое, одновременно похожее на собачку, ящерицу и акулёнка. Да ещё покрытое жёсткими щетинками, длинными и плоскими. Наверняка, подумал мужчина, какие-нибудь олухи привезли из заграничного вояжа экзотическую тварь, привычную туземцам. А потом, как водится, наигрались и выбросили.

Борис весьма негативно относился к подобной практике и к таким людям. Неважно, кого они сначала приютили, а потом решили избавиться как от надоевшей игрушки – кошку, собаку или коврового питона. Люди в ответе за тех, кого они приручили... С этой мыслью Борис подхватил животное за туловище (оно даже не пыталось сопротивляться) и пронёс к себе в дом.

Норман поприветствовал хозяина радостным лаем. Цепной пёс, являвшийся на три четверти овчаркой, а в остальном – боксёром, не был слишком уж свирепым сторожем, но и в конуру при виде злоумышленника не забился бы. Обычно Борис кормил собаку почти сразу же по возвращении с работы, но сейчас решил немного повременить. Новый питомец уж очень сильно его заинтересовал.

У Бориса с детства была привычка приносить в дом животных с улицы, за что он обычно получал от родителей суровое внушение. Лишь однажды дымчатая кошка приглянулась всем, включая не только отца и мать, но и старшую сестру. Лишь младший брат недолюбливал питомицу, но и она отвечала ему тем же. Кошку отмыли, стерилизовали и оставили жить в семье Красовских. Пять лет красавица Фанни радовала домочадцев, но потом однажды бесследно исчезла. Борис сильно подозревал младшего, который вообще отличался достаточно жестоким нравом, пойдя непонятно в кого...

Но с тех пор прошло времени порядочно. С близкими родственниками пути Бориса разошлись, недавно исчезла и жена после семи лет брака, который дал трещину уже через несколько месяцев с момента свадьбы. Красовский до сих пор не мог взять в толк, какого чёрта жена вбила себе в голову, что это будет хорошей идеей – избавиться от отдельно стоящего дома на участке (со всеми удобствами!), чтобы приобрести квартиру в огромном бестолковом муравейнике, хотя бы и в новостройке. К собакам и кошкам супруга относилась довольно равнодушно, если не сказать больше. Когда кот Фрол ждал угощения от Бориса, то непременно тёрся о ноги хозяина, жмурился, громко урчал и дрожал высоко задранным хвостом. Но когда Фролу готовила еду Алина, котяра спокойно сидел у дверного косяка и зло поблёскивал на женщину огромными зелёными глазищами. Хотя потом, конечно, накидывался на еду с удовольствием. Беспринципный кот тоже куда-то однажды исчез, и Борис опять-таки подозревал близкого человека – на этот раз супругу. Тем более что Норман, в общем-то смелый пёс, при виде Алины после пропажи Фрола начал поджимать хвост и уходить в глубину двора.

Так что Борис жил сейчас один, не считая умеренно храброго Нормана, двух безымянных волнистых попугайчиков и одной морской свинки – толстой бело-рыжей Пенелопы. Он давно собирался завести кота или кошку, к коим имел особую слабость, но пока интересный питомец не подворачивался.

Занеся в комнату найдёныша, Красовский погладил его по спинке и снова спросил:

– Какой же ты породы будешь, зверь?

«Зверь» вдруг повалился на бочок, смешно задрыгал лапками. Потом вновь встал на четыре конечности, чуть приоткрыл рот и издал тонкий урчащий звук. В полукруглой пасти хорошо виднелись небольшие, но частые и острые зубы. Поняв, что имеет дело, скорее всего, с мелким хищником, Борис нашёл подходящую посудину и разбил в неё куриное яйцо. Животное подошло к миске, понюхало, и с явным удовольствием в три глотка приговорило белок и желток, ловко помогая фиолетовым языком. Борис удовлетворённо поднял брови, достал из холодильника несколько кусков размороженной поджарки и кинул их в миску. Сырая свинина тоже пришлась найдёнышу по вкусу. Сожрав десяток мясных кусочков, зверушка запрыгала по полу, стуча лапками и хвостом. Она всем своим видом давала понять, что очень рада такому приёму.