Жестокие сказки. Красавица для чудовища

Пролог

"Славная девочка, — подумал про себя волк. Какой лакомый кусочек..."
Братья Гримм «Красная шапочка»

Ночь обвила лес густой пеленой тумана, через которую едва пробивался свет полной луны, заливая пространство призрачным сиянием. В этом пугающем полумраке, среди высоких деревьев, чьи ветви тянулись к небу как костлявые пальцы, бежала невеста. Её белое подвенечное платье, когда-то сверкающее чистотой, теперь превратилось в грязную тряпку, подол стал черным от грязи и мокрой земли. Прическа, некогда тщательно уложенная, распалась, и пряди волос теперь прилипли к её вспотевшему лицу.

Девушка бежала, не чувствуя под собой земли, то и дело оглядываясь назад. В её глазах застыл страх, страх перед тем, что могло быть за её спиной. В каждой тени, в каждом шорохе она видела это чудовище, которое гналось за ней, не давая ей передышки. Невеста бежала изо всех сил, её дыхание было прерывистым, а ноги уже начали подкашиваться от усталости.

Длинное платье цеплялось за острые ветки, которые как будто специально преграждали ей путь, не давая возможности выбраться из леса. В отчаянии она остановилась, чтобы освободить ткань, но её руки дрожали, а страх парализовал её движения. Она чувствовала, как время уходит, как чудовище приближается.

Вдруг, невеста споткнулась о невидимый в тумане камень и упала на землю, ударившись о жёсткую поверхность. Её ладони ощутили холодную сырую землю, а боль пронзила её тело, но инстинкт выживания заставил её моментально встать на ноги. Она оглянулась, стараясь различить в тумане преследователя. Сердце билось так, будто вот-вот выпрыгнет из груди, но она старалась успокоить его, замедлить дыхание.

Её взгляд скользнул по тёмным силуэтам деревьев, по густому туману, но никого не было видно. Девушка подобрала подол платья, готовясь продолжить свой отчаянный бег. Едва сделав шаг она столкнулась с кем-то, стоявшим перед ней.

— А вот и ты.

Вскоре лес пронзил жуткий крик и птицы в темноте разлетелись по сторонам.