Жезл власти повесть 4

глава15

Глава пятнадцатая
         Утром, растолкав Славку, Жан сообщил, что в лагере неприятеля никого нет, оружие, палатки, шатры – все брошено.
–Ты стал национальным героем, – смеясь, сказал ему Жан. – Солдаты наперебой подкармливают Иннокентия, боюсь, как бы ему плохо не стало. Кстати, ты видел герб королевства?
–Нет, а что? – зевая, спросил Славка.
–А то, соня! На гербе изображен дракон! В легенде говорится, что нашу землю спасет дракон и человек, который прилетит на нем, а в руках у него будет жезл. Разве ты не знал? – удивился Жан.
–Нет, Азарий мне ничего не рассказывал! – ошеломленно сказал Славка.
Тот, посмотрев на Славку, расхохотался.
–Если бы тебя сейчас кто увидел, вряд ли подумал, что ты и есть этот герой. Ну и физиономия! Вставай, пора в дорогу отправляться. Если хочешь, можешь на драконе лететь.
–Хочешь – не хочешь, а надо! – кивнул Славка. – Послушай, Жан, дай мне какое-нибудь одеяло!
–Зачем? – удивился он.
–А ты посиди на драконовой шкуре, сам поймешь!
–А я сегодня уже сидел на ней!
–Что о? – удивился Славка.
–Что, и покататься без твоего разрешения уже нельзя? – поддразнил его Жан.
–И он тебе разрешил?
–Сделал исключение ради дружбы с тобой! Слушай, а может, он нас обоих возьмет?
–Это его надо спрашивать! Идем и спросим. Кто–то должен быть рядом с ним, когда я домой вернусь.
–Я ему предложил службу в армии! – улыбнулся Жан.
–И что, он согласился?
–Представь, да! 
–Здорово, не ожидал от него, значит, тебе и быть его седоком! – засмеялся Славка.
–Не забывай, дракон сам это должен решить! – серьезно сказал Жан.
–Идем и спросим его об этом!
Они, весело толкаясь, пошли к дракону.
–Кеша, привет, как дела? – поинтересовался Славка.
–Прекрасно! – прогудел тот.
–Жан мне сказал, что предложил тебе службу в армии. Это правда?
–Да. А ты думаешь, не стоит? – задумчиво спросил дракон.
–Это должен решить король, а сам–то ты согласен?
–Пока не наскучит, отчего и не попробовать. А ты что посоветуешь?
–Скажу, что Жан здорово придумал, сам знаешь, мне нужно будет скоро вернуться домой. Как ты считаешь, можно будет Жану быть твоим напарником?
–Это еще как? Что такое напарник? – удивился дракон.
–Это, когда вас двое, и вы помогаете друг другу.
–А, понял! Значит, после того, когда ты вернешься домой?
–Ну да!
–Согласен! – пробасил он, и широко улыбнувшись, подмигнул Жану.
–Вот и отлично, значит все уже решено! А сегодня ты не мог бы нас обоих взять на «свою шею», – хитро посмотрев на дракона, спросил Славка.
–Валяйте, мне это не в тягость, только больше, чур, никого, я не потерплю больше никаких напарников, кроме вас.
–Заметано! – крикнул Славка, толкая Жана в бок.
–Тащи одеяло, а то не позавидую твоей заднице! – смеясь, сказал Славка, подталкивая Жана.
–Заметано! – передразнил его Жан и убежал в палатку.
       Трубачи протрубили команду отправляться в поход, и вся армия двинулась по дороге домой. Все были возбуждены, делились своими впечатлениями, но основной темой была, конечно, одна, дракон, на спине которого сидели Жан и Славка.
         Жан убедил короля, что дракон в армии – это сильное оружие против неприятеля. Король, немного поколебавшись, согласился, он знал легенду королевства, а герб с драконом убедил его, что он будет в выигрыше.
Армия растянулась по всей дороге, а над ней парил дракон с седоками на спине.
–Вот бы меня Абби увидела, – крикнул Жан Славке. – Это моя жена.
–Ты молодец! А как там Филипп с семьей?
–Все отлично! Они были бы несказанно счастливы снова увидеть тебя!
–Я их тоже! Но, боюсь, мне скоро нужно будет возвращаться, я и так слишком задержался. Вот верну этот жезл на место и домой.
–Жаль, конечно, но я им передам привет и расскажу о твоих приключениях!
–Смотри, только не приври, а то я тебя знаю, ты опять из меня героя сделаешь. Так и зазнаться могу!
–Не зазнаешься, не дам! – засмеялся Жан.
К концу второго дня армия подошла к замку Эдварда Красивого.
         Расформировав армию и отпустив большую часть по домам, король пожелал всем здоровья и счастья.
Славку провели в большой тронный зал, где на высоком золоченом троне восседал сам правитель, в мантии и короне.

–Встань на колени! – приказал Эдвард Красивый.
Славка посмотрел на Жана, тот кивнул, и Славка встал на колени. Король, подойдя к нему, взял меч и, положив его на плечо, провозгласил:
–Отныне и на веки веков ты и весь твой род по мужской линии будете принадлежать к рыцарскому ордену и называть тебя будут сэр Храброе сердце.
Он протянул Славке для поцелуя меч. Целуя его, Славка встал с коленей.
–Твое место, сэр Храброе сердце, отныне здесь, по правую руку от меня.
Славка, склонив голову, встал справа от короля.
–Может, ты что-то хочешь сказать нам? – поглядев на него, улыбнулся король.
–Ваше Величество, я благодарю вас за великую честь, что вы оказали мне, но я пришел не за этим. Я собираюсь вернуть законному хозяину вещь, которая передавалась из поколения в поколение, которая принадлежит вам и вашему королевству.
–Ах, да, конечно, конечно. Идем же, я покажу, где он находился.
Король во главе свиты  повел Славку по коридору в зал, где среди знамен и штандартов находилась подставка для жезла. Славка вставил жезл, где он так долго до этого находился. Жезл, вспыхнув кристаллом, уютно устроился на своем законном месте.
–Смотри-ка, – удивился король. – Как будто, узнал свой дом и свое место!
–Каждая вещь знает свое место, – ответил, улыбаясь, Славка. – Вот и все, моя миссия подошла к концу, пора и домой. Прощайте, Ваше Величество.

–Взять его! – вдруг крикнул король страже.
Стражники, переглянувшись, встали по бокам Славки.
–Что это значит, ваше величество? – удивился Славка.
–Ты арестован, а это значит, что я сгною тебя в подземелье, несчастный колдун! Ты думаешь, что ты самый сильный, храбрый и умный? Чушь! Вранье! Ты такой же, как все! Я буду смотреть, как ты медленно будешь умирать в подземелье, без еды и воды. Я не позволю, чтобы народ помнил о тебе. Они забудут своего героя. А король, их любимый король, будет с ними, и они будут так же восхвалять его.
–Вы сошли с ума, – сказал ему Славка
–Заткните ему рот! В подземелье его! – кричал, топая ногами, король, красный, как рак.
        Стражники схватили и поволокли  Славку в тюрьму. Жан, увидев друга, которого тащила стража, крикнул:
–Слава, что случилось?
–Ваш король – трус, предатель и самовлюбленный болван! Жан, найди Азария!
Жан бросился к выходу. Рыцари были поражены коварством своего короля и, возмущаясь его поступком, вышли из дворца.
          Весть, что Славку арестовали, разнеслась с быстротой молнии. Люди возмущались, проклиная короля–неудачника. Жан прибежал к дракону и рассказал, что произошло в замке.
        –Да я  спалю тут все! – Да как он посмел, этот ничтожный королишка! Да я тут камня на камне не оставлю! – горячился Кеша, выпуская клубы  дыма.
–Успокойся, дружище, мы обязательно его выручим, только нужно поднять весь народ, всех, кто знал, видел Славу, кому помог наш друг! – кашляя и отмахиваясь от дыма, сказал Жан. – Ты поможешь мне в этом?
–Какой разговор, я поджарю этого неудачника! Нужно оповестить гоблинов, эльфов и всех, кто его любит и уважает! – взревел Иннокентий. –Летим, я так это дело не оставлю!
         Рыцари, ругая на чем свет стоит короля, уезжали из дворца. А люди пели куплеты, тут же придуманные менестрелями, про короля, предавшего героя, спасшего королевство.
         Король в бешенстве мерил шагами свою комнату, в гневе топча листки с карикатурой на короля и злободневными стихами о его предательстве, которые ему подбросили неизвестные доброжелатели.
–Где армия? Я уничтожу всех, всех этих жалких людишек! Они навсегда забудут  о нем! – кричал он, потрясая кулаками.
В армии начались беспорядки, солдаты не хотели подчиняться своим генералам, проклиная короля предателя. В стране начинался бунт. Король упрямо не хотел признать своего поражения, и для него начались кошмарные дни.
Жан летел к гоблинам. Дракон был настолько зол, что из его пасти то и дело вырывался дым.
–Спалю этого труса! – рычал он.
Еще издалека Фрося и ее подруги услышали рев разъяренного дракона.
–Что-то случилось! – встревожились они и полетели навстречу дракону.
Увидев на спине дракона Жана, Фрося сразу же поняла, что со Славкой случилась какая-то беда.
–Где он и что с ним? – засыпала она их вопросами.
–В темнице, король предал его! – крикнул ей Жан.
–Этого не может быть!
–Еще как может! – ревел Иннокентий, – Собирай всех, вот он  расскажет все!
Фрося, полетела к чудо- саду созывать всех на большой совет.
        Король гоблинов, встревоженный ревом дракона, вышел из своей пещеры. Собрав свою свиту, он направился к саду.
–Беда! Беда! Все на совет! – разлетевшись в разные стороны, кричали гарпии.
        Из всех уголков леса слетелись эльфы и разноцветным облаком направились на совет.
Жан нервно шагал возле дракона. Когда все собрались, он поднял руку, требуя тишины.
–Попрошу вашего внимания! Вы все помните паренька, которого зовут Слава. Он улетел от вас вот на этом драконе.
–Да, мы хорошо знаем его! Что случилось? – крикнул Эдмонд, король эльфов.
–Его предал наш король, посадив в подземелье, только за то, что он оказался честным и справедливым. Мне нужна ваша помощь, вы готовы освободить моего друга?
–Какой разговор! – крикнул король гоблинов. – Я и мои солдаты в твоем распоряжении. Веди нас!
–Мы тоже готовы помочь тебе! – вторила Нея, потрясая в воздухе кулачком.
–Вот и отлично! Я не сомневался в вас! – подытожил Жан. – Фрося, ты могла бы через птичью почту сообщить Сильверу и Азарию, что нужна помощь!
–Нет проблем, мы этим займемся прямо сейчас, - сорвавшись с места гарпии полетели оповещать других.