Жгучий перец драконьего лорда

Часть 2. Няня для драконят. 1. Алиса

После случившегося Нортон поставил меня на плантации поближе к дому. На мой вопрос, с чего бы это, он ответил:

— Не хочу, чтобы ты случайно попалась в расставленные ловушки.

— Ловить живое существо в ловушки — бессердечно! — возмутилась я. — Если оно разумное, с ним можно договориться по-хорошему!

— Красть мои перцы безнаказанно не будет никто, — заявил он, и на этом наш разговор благополучно закончился. Ну или не благополучно, если учесть, что я тут вообще была девочкой на побегушках и ничем не могла помочь дракончику, который, возможно, просто хотел есть. Зачем ему для еды сдались жгучие перцы, я понятия не имела, но может быть, для драконов это особенный деликатес. Изучить мир у меня пока не было возможности, потому что я работала круглыми сутками (по сравнению с Землей ничего существенно не изменилось). Работала я в одиночестве, поблизости ко мне никого особо не ставили — то ли Нортон опасался, что я узнаю что-то лишнее, то ли что-то еще. Признаться честно, я скучала по цветам и по играм с огнем. В смысле, по выступлениям, когда я словно становилась единым целым с самой опасной стихией, способной как согреть, так и обжечь, и превратить тебя в пепел.

Вечерами я падала в кровать, и на мне мурчал Арсений. Иногда мне казалось, что этот кот разумный, как тот дракончик, потому что он знал, когда надо помурчать. А когда просто свернуться клубочком и уютно прижаться ко мне спинкой. Единственный вопрос к его разумности у меня возникал по поводу его прыжка в портал, но тут уже ничего не поделаешь.

— Если бы у меня было столько перцев, я бы точно не пожалела их для одного маленького дракончика, — сказала я, поглаживая пушистую рыжую шерстку. — А ты?

Арсений замурчал: судя по всему, соглашался со мной.

— И уж точно не стала бы ставить на него ловушки, — я вздохнула.

Как бы мне пробраться туда и предупредить это существо, что не стоит лезть в эту яму? Я не хотела, чтобы он пострадал. Серьезно, ну кто вызверяется из-за десятка-другого перчиков, когда они зреют у тебя тысячами, день за днем? Знала бы, сказала, что этот подкоп сделала я.

И я начала думать, как мне попасть к тому ограждению, чтобы предупредить малыша. Для начала я смотрела за Рафаэлем, он по-прежнему бродил рядом, но свободы у меня было больше. Другие работники каждый были увлечены своим участком, на меня не обращали ни малейшего внимания. Тем не менее, чтобы доползти до ограды, требовалось минут пятнадцать, а то и двадцать, поэтому я понимала, что во время работы сделать это незаметно не представляется возможным. Рафаэль по-любому заметит, что меня нет. Но когда?

Единственная возможность — ночь. Когда мне полагается спать.

И какие предупреждения поймет маленький дракон? Что значит — существо с интеллектом? Он понимает речь, умеет читать?

— Драконы умеют читать? — спросила я у Элойи, которую поймала в коридоре перед завтраком. Точнее, перед получением завтрака, который нужно было съесть по пути на работу.

Горничная уставилась на меня.

— Конечно!

И тогда я решила написать ему записку. Написать и отнести к месту ловушки, хотя я смутно представляла, где она и какая, я решила привязать записку к камню и забросить в ямку. Когда он полезет за перчиками, наверняка ее заметит, прочитает и не попадется.

Первым делом мне нужно было раздобыть бумагу и писчие принадлежности, и я попросила об этом Элойю. Сказала, что хочу вести дневник, и она принесла мне все без лишних вопросов. В записке я написала: «Будь осторожен, они хотят тебя поймать с помощью магической ловушки. Какой именно, я не знаю».

После чего дело осталось за малым: выйти из дома ночью. Я знала, что дом охраняется. Не просто охраняется, а как какой-то Форт Нокс, и мне пришлось как следует изучить график передвижений охраны под моими окнами, вокруг дома и так далее. У меня была одна-единственная возможность проскользнуть в сторону плантаций, скрыться между рядами перцев и добраться туда, где находилась угроза маленькому голодному живому существу.

— Мы его спасем, — пообещала я Арсению.

Тот довольно мурлыкнул, и я подтянула его к себе и чмокнула в мокрый холодный нос. Арсений появился у меня совсем крохотным котенком: как-то я шла мимо строек домой и увидела рыжий комочек, дрожащий на холоде. Комочек перекочевал ко мне в куртку, дома был отмыт, высушен, отогрет, а со временем он еще и откормился, вырос и распушился. Словом, превратился в того самого Арсения, который сиганул в портал.

По идее, я уже должна была спать, но я сидела и отслеживала время, чтобы отнести записку с заранее припасенным камнем и кинуть ее в яму. К счастью, за неделю малыш так и не объявился: возможно, все-таки заметил меня и решил больше не прилетать, но я все равно решила подстраховаться.

Поэтому проскользнув мимо Нортоновской охраны, которая с угрюмыми взглядами мерила периметр шагами, я скрылась в зарослях перца и по-пластунски поползла по земляным рядам. Там, где было погуще и повыше, у меня получалось встать на четвереньки и передвигаться побыстрее, но, в итоге, когда я почти добралась до ограждения, с меня сошло десять потов. От физической нагрузки, от эмоционального напряжения — все-таки я не была уверена в своих шпионских способностях, и мне постоянно казалось, что мое отсутствие заметили, что за мной кто-то идет, что меня сейчас поймают. Но, к счастью, не поймали. Ни те, кто ходил в перцах, ни те, которые возле дома — сериалы про полицию и суперагентов спасут мир. И, возможно, одного маленького драконенка!