Жил-был... Кот.

1.6.

   Мужчины сидели за столиком в гостиной. Их жёны с детьми отправились на прогулку в расположенный неподалеку "Центральный Парк Культуры и Отдыха", столь любимый составителями туристических схем города. Их мужья тем временем решили поболтать, за привезённой гостем бутылкой спиртного. Достали из серванта низкие, "коньячные" рюмки (бокалов под каждый вид алкоголя в доме не держали принципиально, фужеры под шампанское и вино, рюмки под крепкое, да стаканы тонкого стекла, ― под газировку).

― А что это если не секрет?

― Бренди.

― Хм-м, а на вкус как дорогой армянский коньяк... ― заметил, чуть пригубив из нагретой сжатой ладонью рюмки жидкость, и сейчас разглядывая на свет медленно стекающую по внутренней стороне капельку, хозяин дома.

― Так это он и есть, ― рассмеялся гость, ― просто сейчас называют ― бренди.

― Ваша тур-поездка в прошлом месяцем за компанию с профессиональными дегустаторами прошла плодотворно, ― отметил его собеседник.

― Есть такое.

   Кот прошёл через гостиную, замер возле кресел с поднятой для следующего шага передней лапой и посмотрел на подоконник:

― Мур?

― Иди, смотри на своих птиц, ты нам не помешаешь, ― усмехнулся хозяин.

― Слушай, а кто придумал называть родителей "мама" и "папа", невзирая на кровное родство? Ты, или супруга? ― спросил задумавшийся о чём-то гость.

― Вместе придумали, ещё до свадьбы, Вы же помните.

― Я то помню, но кто именно?

― Мы. Вместе. Да, обращение "Вы" к собственным родителям мы тогда же решили использовать.

― Ясно...

   Кот равнодушно смотрел на терзавшую уже потрёпанный кусочек сала синицу и слушал о чём говорят в комнате. Его слабо волновали тонкости обращения между родственниками. Куда больше его интересовали собственно сами отношения: к нему, к его хозяину и тем, кого он считал своими. В общем то он сюда пришёл только потому, что не хотел оставлять незнакомого человека без присмотра. Ну а если папа хозяина считает, что ему интересны эти порядком надоевшие синички, пожалуйста. Нет, птицы, как охотника, его интересовали, но он понимал, что в качестве добычи они ему не светят: слишком умны и проворны...

   Мужчины пригубили ещё. В рюмках осталось немногим меньше, чем было налито в начале разговора. Впрочем, оно и верно: всё же не водка.

― А ты это всерьёз с котом общаешься?

― Он же спросил, Вы ведь слышали.

― Ой, ну о чём он мог спросить, это же кот, ― снисходительно заметил дедушка, или в данной ситуации, уместнее сказать папа? ― Ну вот как он может разговаривать? Мяукнуть, помурчать, всё. Согласись, маловато для вербального разговора.

― Ну, тогда уже и пошипеть, порычать. А если добавить сюда длительность звука и его интонацию?

― Всё равно маловато, в любом алфавите около тридцати букв.

― Угу, письменность вспомнили. Ладно, ― азартно проговорил хозяин дома.

― Возьмём тогда китайские иероглифы. Смотрите, девять видов чёрточек. Не четыре, но тоже немного. А по сути, возможных комбинаций ― как если бы их было четыре, и даже две. Громоздко, правда, но ничего. Люди ведь пользуются? Хорошая треть населения земного шара пишет иероглифами. И скажите, можно назвать  бедной письменность, в которой для одного слова, в разном контексте, может быть больше десяти способов написания?

― Утрируеш?

― Утрирую. Но кот действительно умный. Почти говорящий, во всяком случае то, что ему надо, выражает вполне определённо.

― Значит, принял в семью. ― проговорил задумчиво собеседник. ― А тебя не смущает, что кошки живут много меньше людей?

― Все там будем, кто раньше, кто позже...

― Молодец, помудрел, ― мужчина улыбнулся. Хозяин дома внимательно на него посмотрел, и только сейчас заметил, что седины в волосах было больше, чем казалось на первый взгляд. Просто белоснежные виски первыми бросались в глаза, и две трети поседевших, но при этом более тонких, чем пигментированные, волос не так бросались в глаза.

― Опять проверяли?

― Ну извини, привычка... А кот и правда хороший, он вас тоже семьёй считает. По-настоящему, - проговорил дед, всё-таки дед. Тем временем его собеседник вспоминал разговор с собственными детьми, случившийся перед самым новым годом, и, прикрыв глаза рукой, беззвучно смеялся.

   Кот, последнюю часть разговора уже прямо смотревший на людей, забыл даже делать вид, что интересуется птицей. Фыркнул, спрыгнул с подоконника и вскочил на колени к бывшему незнакомцу. Тот рассеяно погладил зверя и легонько потрепал за ухом. Кот довольно заурчал: похоже, общий язык найдётся.

― А вот с моей супругой придётся сложно. Не любит она котов.

― Та давняя, путаная история, когда кто-то закрыл чью-то кошку на трое суток в одной комнате с её какаду и золотой рыбкой?

― Ну да... Умом то она понимает, что животное ни при чём, просто пыталось выжить, как умело, а так... Всё равно вспоминает, как съели её любимцев и запили водой из аквариума...

― Да уж.

― Ладно, что делать то будем? Две хозяйки на одной кухне ― это же катастрофа случится.

   Кот обеспокоенно поднял голову:  "хозяйки? Две?! На Его кухне?!!". Мужчины рассмеялись:

― Действительно умный. Надо подумать. Может завтра в филармонию сходить? И да, точно, мы давно по набережной не гуляли. Там ничего не изменилось?

― Ну, не считая снега, не изменилось. А что если...

   До самого прихода супруг с детьми оба старательно придумывали занятия для бабушки. Кот поддерживал их своим присутствием. А початая бутылка так и стояла, забытая на журнальном столике.

   Вечером пришли дети в сопровождении уставших взрослых. Они тут же бросились к папе с дедушкой, рассказывая о том, что в парке, поставленные перед новым годом, ледяные скульптуры целы, но немного помутнели, что они так красиво переливаются, подсвеченные разноцветными лампочками, а громадную ель уже лишили игрушек, но всё ещё включают гирлянды, что... Кот отвлёкся на второй минуте радостной трескотни. Родители ― ещё раньше, разговаривая о чём-то своём, и присматривая краем глаза за происходящим в гостиной. Потом бабушка ушла в комнату отдохнуть, а потом кот уснул и сам. На руках у хозяина.