Жинь После: Сердце Тьмы

Глава 14. Прощание

Смерть Николь сделала меня ещё "ближе к краю обрыва". Когда-то, будучи на службе у Создателей, я успел похоронить всех своих друзей и близких. А сейчас она...
Подготовив большой куб из бревен и мха, Конан возложил окутанное белым, словно снег, одеялом тело Николь на самый верх. Каждый, кто её по настоящему знал, добавил к ней предметы, связывающие воспоминаниями. Например, Конан отдал свадебное кольцо, потерянное женой много лет назад и найденное мужем.
— Я люблю тебя, милая..., — сказал он сквозь слёзы. После, подошёл Солган.
— Этот амулет связал нас троих крепче верёвки...
— Ты помогла нам, росла вместе с нами, — подошли Айс и Элейн. Дракониха отдала браслет, связанный из (по легендам) нитей самой Судьбы. Чьей? Никто не знает, — это поможет тебе на твоём последующем пути...
— Помнишь эту тряпицу? — меня больше удивило, что Триш так же нашла связывающую с Николь вещь, — тебя завернули в неё после родов. Даже в состоянии маленькой и беспомощной, ты умудрилась её порвать... Прости, что я исчезла из твоей жизни...
Ну а мне то что? Я не очень хотел говорить, но Кейси меня, скажем так, подтолкнула. Вскоре, у меня даже нашёлся последний подарок дочери. И не один.
— Привет... Прости, я правда не хотел позорить здесь тебя своим присутствием. Но раз надо..., — в моей руке сразу появилась катана, которую я некогда отдал дочери. Да, она была сломана, но мне удалось её восстановить, — уверен, она тебе сослужила верой и правдой... и будет служить далее. Кстати, это кольцо твоей матери. Помню, ты говорила, что не очень любишь обряды оборотней, но... У нас с самого начала свадьба прошла по обычному. Надеюсь, твоя мать сопроводит тебя в добрый путь. Передай ей "привет" от меня...
Были и те, кто не сказал ни слова и не возложил ни одного подарка: Дариус (понятно, он здесь недавно), Д'Эраклеон, Клаус (он отказался там находится) и близнецы (Алекс и Миранда). Лис вёл себя сдержанно, лично зажёг пламя, кинув горящий факел между брёвнами.
Прошло несколько секунд. Ветер уносил за собой запах горящей древесины и обожженного мяса. Для кого-то это покажется противным, но для меня — доказательство того, что моей дочери больше нет, а её дивная мордашка сохранится лишь в памяти... В памяти всех здесь ныне присутствующих.
— Виноват всему ты..., — вдруг произнесла Миранда, — ...её смерть — твоя вина!
— Миранда..., — хотел её успокоить Алекс, но та вырвалась и встала прямо передо мной.
— Пока ты не появился всё было прекрасно. Это за тобой они пришли!...
— Миранда, хватит! — подошёл Конан.
— Отец, почему ты его защищаешь?!...
— Потому, милая, что твой дед однажды спас нас с твоей матерью от "холодной" смерти..., — мне это сразу напомнило вирус, что чуть не убил нас на Эстосе. Бывший король Скай и создатель Аркадии, Кармина, помогли нам тогда, — отправил нас сюда для лучшей жизни...
— Он уничтожил эту жизнь...
Тьма внутри меня давила на эмоции, я всё меньше сдерживался. Поэтому, "решил" убрать раздражающий голос.
— Линч, стой!...
— Если бы не я, погибла бы не только Николь, — схватил я Миранду за горло, — Клык убил бы всех вас, в погоне за мной...
— Брат, отпусти её!...
— Никакой свободной жизни нет...
— Крис, хватит!...
— Всё бы исчезло в огне в "ихнем" огне..., — меня пытались остановить все присутствующие, но тьма вокруг не пускала.
Но всё же, двое смогли пройти: Триш открыла брешь в моей защите и дала внезапно появившемуся Клаусу ударить меня, отбросив на метров пять. Я тогда чуть не задушил "свою кровь" и это даже сейчас кажется мне перебором. Медленно приходило понимание, какую именно цену пришлось заплатить, обладая "Тёмным сердцем".
— Я дал тебе слово, Кристиан, и сдержу его, если понадобится, — проговорил волк.
— Слово..., — это почему-то меня рассмешило, но голос медленно менялся, — слова никогда не имели истинного смысла... В любых мирах!...
— Кто говорит с нами от лица нашего друга? — поинтересовалась Триш.
— Я, конечно же... Кто ещё может говорить, дорогая Триш? — вскоре, мне на ухо начал кто-то шептать. Признаю, эта информация была поистине полезна, — ...извините, но мне пора... Я нашёл их...
Создав портал, я откланялся. Тогда во мне что-то изменилось. Настолько, что моё тело меня же не слушалось. Шёпот... Тьма постоянно шептала мне, вызывая постоянное раздражение.
На базе было пусто. Аркадии нет, Кирби и Войда нет, Триш нет... Я вновь остался один на один со своими страхами, убеждениями и... чувством мести. Но, хоть ИИ и не имелся, но компьютер работал.
— Они здесь? — спросил я, показав на карте, — так просто...
— Да... Создатели были далеко от глаз, но так близко,... что можно легко дотронуться и не заметить...
— Сестра помогла бы мне сориентироваться в пустоте...
— Ты видел их... Страх перед силой... Страх перед тьмой...
— Да... Но пусть лучше будет страх передо мной, чем страх грядущего будущего...
— Верно...
—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_—_
Сейчас продолжим повествование от имён всех моих друзей и родственников. Прямо с того момента, когда я ушел из Алисии...
— Что... Кто это был? — удивлённо задал вопрос Конан, помогая Миранде оправиться от моей крепкой хватки.
Все в растерянности, но Триш... Она уже предполагала неизбежное.
— Я не поверю, что мой брат был таким всегда...
— Брат?! — больше всех удивилась Триш, — ...нет, подожди... Ангелина Линч?!
— Я самая, да.
— Сейчас это не так важно, — влез Клаус, — в Кристиане что-то изменилось. Он победил Клыка с помощью какого-то...
— "Сердца истинной тьмы", — резко перебила его Триш.
— Прости...
— Сердце?...
— Буквально?!
— Что это?...
— Это оружие, — твёрдо ответила волчица, присев на небольшой пенёк, — много лет назад, когда Крис решил дезертировать и уйти от Создателей, неизвестное существо помогло ему, используя то самое "Сердце истинной тьмы". Вскоре, мы узнали, что оно манипулирует носителем, беря под свой контроль любого, хоть простой булыжник или дерево.
— Но мой брат сам по себе был таким угрюмым. Если бы не эти тени — разницы не заметила бы...
— Он не был таким всегда, — Триш было тяжело признать тот факт, что она шпионила за каждым моментом моей жизни, — Крис думает, мол я ничего не увижу и не узнаю... Он однажды уже использовал сердце ради захвата главного архива Создателей. Это изменило его отношение к окружающим существам и к своей цели. Раньше был "план освобождения", сейчас — одна месть...
— Я видел его глаза..., — перебил волчицу Алекс, — в них нет ничего. Одна пустота...
— Какая теперь разница? — тихо проговорила Миранда, сидя на снегу и смотря на пламя, — опасности нет, он навсегда ушёл...
— Дело не в опасности от Линча сейчас, а в том, что сердце может сотворить в будущем, — Триш сразу представила страшнейший сценарий, — да, Кристиан Линч убьёт Создателей, но закончится ли всё этим? Тьма поглотит его безвозвратно. Навсегда сгинет великий король и известный всем Охотник.
— Получается, выбора нет..., — Дариус проверил количество пуль в магазине своего (на удивление) уцелевшего пистолета, — мне больше нечего терять. Придётся... убить его.
Последовала минута тишины.
— Я не согласен, — Конан сразу выступил против. Солган и Кейси поддержали его. Но это всё... Никто более не возразил, — вы все настолько отчаялись?
— Он просил меня сделать это, Конан, — сказал Клаус, — перед тем, как принять силу этого "Сердца истинной тьмы", Крис взял с меня клятву, что я убью его, если тот зайдет далеко.
Триш смотрела на него, пытаясь разглядеть нечто знакомое, пока остальные "выясняли отношения". Клаус хорошо держался, слишком долго скрывал своё настоящее имя. "Джон"...
— ...Так, что... Другого варианта нет? — в отчаянии спросила Ангелина. Многие опустили головы, символизируя ни то согласие, ни то грусть неизбежной потери.
— Тогда решено, — Триш открыла портал, — я отправлюсь за подмогой...
Вскоре, рядом с ней разорвала границу миров моя дорогая сестрёнка.
— Я обрела брата совсем недавно и найду способ вернуть его. Тебе не помешать мне, — твёрдо сказала она смотря в глаза Триш. После — исчезла.
Триш удивилась, ведь увидела в глазах Кейси то, что некогда приметила у меня: решительность, силы бороться, качества лидера и... надежду.
— Вы остаётесь здесь. Когда вернусь — вместе выдвинемся в последний бой, — произнеся эти слова, она ушла через портал туда, где я как раз уже недавно присутствовал.