Живая. Ошибка некроманта

Глава 20. Неучтенный зритель

В этот раз мой некромант появился непривычно взбудораженным.

— У тебя что-то случилось? — спросила я.

— Мне дали почитать интересную теорию, — ответил он. Помедлил, глядя мне в глаза, и добавил: — О том, как по-настоящему вернуть умершего. Совсем по-настоящему, понимаешь?! Сегодня ночью мы эту теорию будем проверять на практике. Правда, подопытная еще не знает, но ее никто не спрашивает.

— Ты… о ком? — я едва не спросила, не обо мне ли, в последний момент удержалась. Потому что я совсем не отказалась бы стать подопытной в таком опыте! Но… вдруг нет? И вдруг он снова решит, что я могу причинить вред, и на этот раз уйдет насовсем?!

А он рассказал мне удивительную и страшную историю: о царевне, которая должна выйти замуж за их короля, потому что таково условие мирного договора, и о том, что король совсем не рад такой невесте, а невеста и вовсе спит и видит, как будет его убивать. И о том, что смерть снимает все клятвы, обеты и узы, и принуждение на убийство тоже должно снять. А если не получится, так лучше уж девушке уйти за Грань тихо и спокойно, чем быть когда-нибудь казненной за убийство короля и остаться в памяти людей королевой-мужеубийцей.

— Грустно, — сказала я, дослушав до конца. — Но почему вы решили, что на ней принуждение? Может, она сама? Знаешь, не всем девушкам нравится, когда насильно замуж отдают. А если еще и врагом его считает…

— У нас есть менталисты, — сказал он. — Они увидели.

Я не стала говорить, что и менталист может ошибиться или соврать, я ведь не могу судить о совершенно незнакомых мне людях. Но решила попробовать посмотреть, как это все будет. Если получится, конечно, но почему бы и нет? У меня ведь уже несколько раз получалось увидеть, что происходит в мире живых рядом с моим некромантом. Вот и в этот раз пусть получится. Интересно же! И… вдруг он все-таки повторит потом на мне, если сейчас все пройдет хорошо?

Мы поговорили еще немного, а потом он сказал, что ему пора просыпаться. А я изо всех сил потянулась следом.

И увидела!

Мой некромант шел по узкому, тускло освещенному коридору вместе с еще одним мужчиной. Вот они остановились перед дверью, и тот, второй, осторожно, едва приоткрыв, заглянул внутрь. Обернулся, кивнул некроманту, мне почудилось, что я то ли услышала, то ли по губам прочитала: «Идем».

За дверью оказалась спальня — роскошная, просторная, с высокими потолками, мягким даже на взгляд ковром во весь пол и широкой кроватью, на которой спала, подложив ладони под щеку, словно ребенок, худенькая девушка. Черные длинные косы разметались змеями по белой простыне. Рядом с кроватью стоял мужчина. Слегка волнистые каштаново-рыжие волосы до плеч, резкие черты лица, твердый подбородок, крепко сжатые губы… О таких говорят «красив суровой мужской красотой», и в иных обстоятельствах я бы, наверное, эту красоту оценила. Но сейчас, будь я жива, у меня наверняка заледенело бы сердце от страха. Уж очень жестко он смотрел на спящую.

— Ваше величество, — негромко сказал тот, что сопровождал моего некроманта.

А, так это и есть тот самый король, которому навязали мечтающую его убить невесту! Ох, кажется мне, что их мечты полностью совпадают…

— Ей дали снотворного, — сказал король. — Если мой лекарь рассчитал точно, она отправится на Грань в ближайшие полчаса-час. Работай, некромант.

«Полчаса-час! — мысленно фыркнула я. — Квалификация у королевского лекаря так себе!» В самом деле, если бы мне понадобилось ненадолго отправить на Грань человека, чей вес, телосложение и темперамент известны, я бы рассчитала с точностью до пяти минут! Хотя, может, у них здесь нет просто такого эффективного зелья как «смертный сон»?

Некромант бережно перевернул девушку на спину и пальцем начертал на ее лбу несколько знаков. Ни крови, ни зелья; я решила, что он, должно быть, использовал собственную магию, иначе в эдаком приеме нет никакого смысла.

Девушка выгнулась дугой, забилась и обмякла, а рядом со мной появился ее призрачный двойник. И громом – не с неба, нет, отовсюду сразу в окружавшей нас серой мути — прозвучал голос моего некроманта:

— Отрешаю тебя ото всех клятв, освобождаю от уз, привязей и принуждений, Олейна Анатарская! Да будешь свободна разумом и волей!

— Свободна? — растерянно, словно не веря, повторила чернокосая девушка. На лице вспыхнуло понимание и торжествующая радость. — Свободна!

— Возвращайся и живи без принуждения, — продолжал некромант.

— Ну уж нет! — воскликнула Олейна. — Снова в клетку?! Не дождетесь!

— Ты же мертвая здесь, — сказала я. — Разве ты не хочешь жить?

— Смерть — не конец! — наставительно заявила она, ткнув меня пальцем в грудь. Для убедительности, наверное. — Когда умираешь свободной, уходишь пировать с воинами, а потом снова рождаешься воином!

— Ты же девушка.

— И что? Когда это мешало сражаться? Я дочь свободного народа, а из меня хотели сделать… королевскую подстилку, кобылу для случки и приплода! Тьфу!

— Возвращайся, Олейна! — повторил некромант. В его голосе мне почудилась тревога.

— Ни за что!

И тут рядом с нами появилась третья. С распущенными длинными волосами, в ночной рубашке до пят. Это девицу я никогда прежде не видела и подумала уж, что к нам случайно притянуло какую-то совсем постороннюю умершую, все-таки в некромантском ритуале должна быть уйма силищи, а это просто так не проходит.

Но она мазнула по мне взглядом, пробормотала: «А, ты та самая мертвая», повернулась к Олейне и с воплем «Ах ты, вражина зловредная! Да чтоб тебе пусто было!» вцепилась ей в косы.

Вот так дела! Кажется мне, что эксперимент зашел куда-то совсем не туда! И это было бы даже смешно, если бы не король, который ждет сейчас свою невесту снова живой. Ох, как бы моему некроманту не прилетело от разгневанного правителя!

— Надо что-то делать, — пробормотала я. Олейна и распустеха в ночнушке таскали друг друга за волосы, как… как две девицы, сцепившиеся за парня, другого тут и не подумаешь!