Живое серебро

Глава 15. Касций

Ирвин, после моих слов, стал выглядеть еще серьезнее, чем был до этого. Он громко выдохнул и провел ладонями по волосам.

– Ты в кабинете смотрел? – спросил он.

– Естественно, но его там нет, и никто из гвардейцев не знает, куда он пропал. – Ирвин о чем-то размышлял, но через некоторое время я все же ответил. – Хорошо, пошли еще раз посмотрим в кабинете. Возможно, он уже успел вернуться туда.

Мы снова направились на второй этаж, но по пути я остановил первого попавшегося нам гвардейца и приказал подключить всех на поиски Ария. Гвардеец не на шутку забеспокоился и сразу же побежал выполнять мой приказ. Я же так и не мог понять, как можно было так быстро испариться. Возможно, он сам куда-то ушел, но тогда он бы меня предупредил. Предчувствие кричало мне, что все плохо, но я затолкнул его куда подальше. Добравшись до кабинета, мы в нем никого не обнаружили, как и ожидалось. Когда я уже хотел снова уйти искать в другом месте, Ирвин вошел внутрь.

– Касций, подожди, – Ирвин остановился перед столом Ария и что-то оттуда взял.

Он подошел ко мне и протянул какой-то клочок бумаги, но выражение лица Ирвина говорило о том, что все плохо. На клочке было написано всего несколько строк:

«Если ты хочешь, чтобы твоя матушка осталась жива и здорова, приходи домой один. Если же приведешь гвардейцев, ей не жить».

Прочитав, я сжал клочок бумаги в руке. Собирался швырнуть его куда подальше, но остановился и вместо этого положил в карман мундира. Я пытался сохранять спокойствие, но выходило из рук вон плохо. Я снова почувствовал ртуть, что было плохим знаком, но я попытался сдерживаться изо всех сил.

Я развернулся и выбежал из кабинета. Увидев первого попавшегося гвардейца, подошел к нему.

– Найди генерала и немедленно приведи в кабинет полковника.

Гвардеец кивнул и сорвался с места. Я же снова вошел в кабинет, закрыл дверь и стал мерить шагами комнату, чтобы хоть как-то попытаться сохранить рассудок и не разнести здесь все.

– Откуда у него взялась эта записка? – рассуждал я вслух.

– Кто-то передал? – предположил Ирвин.

– Кто? Кто посмел делать это у меня прямо под носом? – от волнения руки стали трястись, но я сжал их в кулаки. Ирвин, увидев такую реакцию, отошел на шаг назад. – Ее определенно передали недавно, значит предатель не должен был уйти далеко, если он вообще ушел из дворца. Кто же это мог быть? Кто-то из гвардейцев? Нет. Слуги? А вот кто-то из них вполне мог оказаться предателем.

Я с силой сжал челюсти, я пытался говорить спокойно, но внутри все до сих пор бушевало. В этот момент в кабинет влетел Милий, и я тут же всучил ему записку.

– Нужно найти его. Немедленно, – сказал я, когда он поднял голову.

– Обязательно найдем, но мы не можем заявиться к нему в дом. Если преступники увидят нас, могут убить и его и его мать.

– Я прекрасно это понимаю. Что же тогда нам делать?

– Я отправлю одного гвардейца домой к Арию разведать обстановку. А мы пока поищем того, кто передал ему записку. Во дворце полно гвардейцев, это не мог быть кто-то извне, – предложил Милий и стал дожидаться моего разрешения.

– Хорошо, выполняйте, – ответил я.

Милий вышел из кабинета, я же посмотрел на Ирвина.

– Пошли, нам нужно найти предателя.

Мы с Ирвином направились на первый этаж к слугам. Я был полностью уверен, что гвардейцы не могли предать Ария. Перед тем, как попасть на эту должность их лично проверяет генерал и император. К тому же, они бы не стали вредить Арию, я знал, что у них с ним хорошие отношения и все гвардейцы считают Ария прекрасным начальником. Я лично слышал эти слова в разговоре гвардейцев между собой.

Своим появлением в комнате, которая была специально оборудована для слуг, мы шокировали всех. Обычно мы не появляемся здесь, поэтому реакция людей вполне обоснована. Слуги в отличии от гвардейцев чаще жили в городе, чем во дворце. Но несмотря на это, они тоже тщательно отбирались. Войдя, я сразу же обратился к главной служанке дворца. Она, увидев меня и Ирвина, подбежала и поклонилась.

– Немедленно привести сюда всех слуг. Сегодня все вышли на работу?

– Да, ваше высочество. Все, кто должен сегодня работать, здесь, - ответила она. Я кивнул, и она побежала собирать всех остальных. Вид у нее конечно был напуганный, но меня сейчас это мало волновало.

Минут через двадцать, которые показались для меня вечностью, слуги наконец-то собрались в одной комнате. К тому же, к нам успел присоединиться Милий. Он уже отправил в дом Ария гвардейца и ждал донесения.

– Итак, – начал я, обходя всех слуг, – сегодня, кто-то из вас передал господину полковнику записку. Мне нужно знать, кто это сделал, иначе пострадают все, – все слуги замолчали, прекратились даже шепотки. – Молчите? Хорошо. У меня нет времени проверять каждого из вас, но будьте уверены, что, если виновный сейчас же не признается, я приведу сюда всех ваших родных. Тогда пострадаете не вы, а они.

В толпе слуг послышались вздохи и перешептывания. Конечно осуществлять свою угрозу я не собирался, мне было необходимо их лишь запугать.

– Ваше высочество, – услышал я женский голос и прошелся взглядом по толпе, пытаясь найти говорящего. Вперед вышла женщина лет сорока. – Я видела, что…