Живое серебро

Глава 17. Касций

По возвращении во дворец, нас уже у ворот встречали родители Ария. Они тут же кинулись к сыну, обняли его и стали щупать со всех сторон. Клейма на теле они конечно заметить не могли, но Арий, к тому же, старался не показывать им ладони.

Несмотря на то, что Арий сказал мне, что шрамы его не сильно задевают, я думал, что он соврал. Я же просто не хотел лишний раз напоминать ему об этом. Следовало бы, конечно, отчитать Ария за его опрометчивое решение, все же сначала ему стоило обратиться за помощью ко мне. Но сейчас я был рад, что мой друг остался жив и почти невредим, а того, что было, все равно уже не вернуть.

Как только я ступил во внутренний двор, от сердца тут же отлегло, все утро я находился в напряжение, и, хотя бы сейчас мог немного расслабиться. Я решил не мешать Арию и его родителям, поэтому направился в сторону дворца, но не успел сделать и нескольких шагов, как меня окликнули:

– Ваше высочество, – на этот раз родители Ария подбежали ко мне, схватив за руку и тряся ее. – Спасибо вам большое. Мы ни капли не сомневались, что с нашим сыном все будет хорошо. – сказал Фотий.

– Конечно, – ответил я и постарался улыбнуться. – Извините, у меня много неотложных дел. Вы можете оставаться во дворце, так мы будем уверены, что вы в безопасности. Чувствуйте себя как дома.

– Конечно, конечно, – они выпустили мою руку и поклонились. – Спасибо вам большое.

Я все еще слышал их благодарственные вслед слова, когда пошел искать Ирвина, который к этому моменту уже должен был допросить предателя слугу. Перво-наперво нужно было разобраться и с ним, и с неметаллами. А последним я уже успел придумать кару, которая осуществиться уже сегодня. На меня же неожиданно накатила ужасная усталость, первая половина дня выдалась довольно тяжелой. К тому же приходилось бороться с сонливостью.

Ирвина я нашел в кабинете Милия. Они что-то обсуждали, но увидев меня, без стука, вошедшего в комнату, тут же замолкли.

– Как Арий? – спросил Ирвин. – Вы его нашли?

– Да, – ответил я, грузно опустившись на стул, – с ним все относительно нормально.

– Что это значит? – я услышал нотки беспокойства в голосе генерала.

Последующие минут десять я рассказывал им о том, как мы нашли Ария и что с ним случилось. Чем дольше я говорил, тем больше хмурился Милий и тем больше расширялись глаза брата от удивления.

– Это же просто ужасно, – выдохнул Ирвин, когда я закончил говорить.

– Тебе что-нибудь удалось узнать? – спросил я, обращаясь к Ирвину.

– А? – он посмотрел на меня немного растерянно. – Ах, да. Те, кто мучил Ария, нашли человека, работающего у нас слугой и сказали передать ему записку, которую ты уже видел.

– И он так просто согласился? – я подпер голову ладонью.

– Нет, они ему заплатили.

Я горько вздохнул. Ну конечно же, вся причина в деньгах. Другого не следовало и ожидать.

– Допроси всех во дворце, – обратился я к Милию. – Я не хочу, чтобы рядом со мной находились предатели. Если ты хоть кого-то в чем-то заподозришь, тут же выгоняй из дворца, но прежде, предупреди меня.

– Ты серьезно? – удивился Ирвин.

– Конечно, я не хочу, чтобы что-то подобное повторилось.

– Хорошо, ваше высочество, – ответил Милий.

Я снова перевел взгляд на Ирвина.

– Какие новости об отце?

Взгляд Ирвина еще больше помрачнел.

– Мама почти все время рядом с ним. Отец все также находится без сознания. Целители еще не нашли противоядие и не поняли, что это за яд.

Мне не нашлось, что ответить, поэтому я молча встал, но перед тем, как уйти дал распоряжение насчет арестованных неметаллов. Услышав, что я для них придумал, Ирвин в шоке уставился на меня, но не сказал ничего против. А приказал я оставить такие же клейма на их лицах, пускай помучаются. Это конечно не так жестоко, как то, что они делали с Арием, но все же, я хотел, чтобы они почувствовали ту же боль, что доставляли ему. А потом, их ждет казнь, и мне плевать, что эти неметаллы не являлись гражданами моей страны. Не думаю, что императору Эдмону есть хоть какое-то дело до них.

– Касций, – окликнул меня брат, прежде чем я успел уйти. – Ты хорошо себя чувствуешь?

– Да, все прекрасно, – ответил я и вышел, направившись в кабинет Ария.

Арий уже успел приступить к своей работе. По нему и нельзя было сказать, что совсем недавно он выглядел просто ужасно и даже потерял сознание от боли.

Когда я вошел, Арий рассматривал ожоги на своих ладонях, но заметив меня, он тут же одел черные перчатки, которые теперь определенно станут его главным атрибутом в одежде.

– Как ты? – спросил я.

– Хорошо.

Я подошел к окну и посмотрел на вид, открывающийся из него. За ним на горизонте были видны горы, расположившиеся за несколько километров от столицы. Вся наша страна была окружена горами и это мне почему-то нравилось больше всего. Горы укрывали нас от сильнейших ветров, дувших со сторон океана. Неметаллам же в этом плане повезло меньше, их вполне можно было назвать страной непрекращающихся ветров.