Живое серебро

Глава 21. Касций

Дорога утомляет. Уже с раннего утра, когда Арий наконец закончил с приготовлениями, мы находимся в пути. Мы уже успели пройти половину и к вечеру должны будем добраться до Ерема. Там как раз сможем как следует отдохнуть, думаю даже останемся на ночь. С этой остановкой придется задержаться на пути в Аскил, но я не хотел выматывать своих подчиненных. К тому же в Аскил мне спешить совсем не хотелось. Больше всего скорейшее прибытие в столицу неметаллов предвкушал Ирвин. Он хотел поскорее увидеться с Линой, так как сильно о ней переживал последние два дня, не имея больше возможности с ней связаться. Только Ирвин не знал, что к этому приложила руку и мама. Я боялся его реакции, когда он узнает правду о ее действиях и о том, что я скрывал это от него. Но я определенно не хотел расстраивать его именно сейчас время было не слишком подходящим. С Линой они все равно скоро увидятся. Порой я даже удивлялся, как им удавалось общаться столько лет так, что об этом никто не догадывался.

Свое небольшое путешествие я решил провести без какой-либо роскоши, оставаясь наравне с гвардейцами. У нас не было кареты, так как это средство передвижения мне не слишком уж нравилось, поэтому всю дорогу мы с братом ехали на лошадях. Я и Ирвин практически сливались с нашими сопровождающими. Нас было легко перепутать с отрядами гвардейцев, которые временами перемещались из города в город.

Рядом со мной, как личный телохранитель, ехал Арий, немного позади Ирвин с его телохранителем. А остальные гвардейцы окружили нас в небольшой круг.

За полдня, которые мы пробыли в дороге, мы успели сделать несколько недолгих привалов, чтобы не перенапрягаться. Погода не содействовала нам в приятном путешествии. Стояла ужасная жара, солнце нещадно пекло и не было ни одного дуновения ветерка. Нам пришлось прикрыть головы платками, чтобы не получить солнечный удар. Конечно металлы уже привыкли к таким погодным условиям, но все же именно по этой причине хотелось поскорее оказаться у неметаллов, где мы определенно сможем освежиться. И все же, несмотря на жару, я любовался видами. Мне редко удавалось бывать за пределами Таргона. Это происходило лишь несколько раз. Ни для кого не секрет, что металлы – горная страна, но сейчас мы ехали по равнинной территории, горы были заметны лишь на горизонте и становились с каждым километром все ближе и ближе. Вокруг даже не было ни одного дерева, чтобы хоть на несколько минут оказаться в тени. Все деревья росли у подножия гор. Единственным нашим спасением была река Айга, которая ко всему прочему служила хорошим ориентиром. Зная расположение городов, которые как раз строились у реки, можно было легко добраться до любого населенного пункта, не потерявшись по дороге.

Во время моего отсутствия за главных во дворце я оставил маму и Милия. Я полностью им доверял и рассчитывал на них, поэтому оставался спокойным. Перед самым отъездом я все же посетил отца, состояние которого не поменялось, мне показалось, оно даже ухудшилось. От его вида сердце все сильнее сжималось в груди.

– Ощущение, что ты не горишь желанием ехать к неметаллам, – сказал Арий, приблизив свою лошадь к моей. Гвардейцы вокруг нас тоже переговаривались между собой, поэтому наш разговор никому не был слышен.

– Не горю, – согласился я. – Я не знаю, чего ждать от императора. Он может быть не в восторге от нашего приезда, пусть и сам нас пригласил. Думаю, он больше надеется на то, что я приведу к нему Ролана. Каково же будет его разочарование, – усмехнулся я.

– Что ты собрался с ним делать? – спросил Арий. – Если бы хотел казнить, то давно уже бы сделал это или отдал бы императору.

– Не думаю, что вам понравиться мое решение насчет него, поэтому пока не буду раскрывать карты.

Арий хитро прищурился, но больше ничего не спросил. Мой взгляд снова невольно опустился на его перчатки. Вспомнился день нашего с ним знакомства. Арию всегда не везло с людьми даже в детстве, он постоянно кому-то не нравился. У него никогда не было друзей, другие дети часто издевались над ним из-за того, что он от них отличался.

– Ваше высочество, нам пора возвращаться во дворец, – сказал гвардеец, подходя ко мне.

Мы уже около часа гуляли по городу. Мне всегда нравилось рассматривать его, так как у меня не было возможности выезжать за его пределы. Это было моей единственной отдушиной. После убийства гвардейцев, все во дворце напоминало мне о них. Хотя прошел уже год, время не помогло мне разгладить воспоминания.

– Да, пошлите, – ответил я, когда ко мне уже подводили лошадь.

– Помогите! Кто-нибудь! – послышалось откуда-то и я тут же побежал на голос.

– Ваше высочество! – донесся следом оклик гвардейца, но я не остановился.

– Кому-то нужна помощь, – крикнул я, обернувшись, и услышал, что гвардейцы побежали вслед за мной.

Я добежал до какого-то кирпичного дома, именно отсюда доносился голос. Я подошел к двери, которая оказалась железной, но у нее не было ручки. Ничего такого, чем бы я смог ее открыть. Да и окон мне обнаружить не удалось.

– Ты здесь? – спросил я, прислонившись к двери.

– Да, – донеслось из дома.

– Что случилось?

– Меня здесь заперли. Пожалуйста, помогите.

– Да, сейчас.

Судя по голосу, человеку в доме было примерно столько же лет, сколько и мне. Но точно определить было сложно. Гвардейцы уже прибежали за мной и тоже стали осматривать постройку.