Живой гекс или Паяцы

19. Награды и разочарования.

По пути к берегу забрасываю сеть. А чем черт не шутит! Али я не рыбак? Через пару минут выясняется, что очень даже рыбак! Добычей становится «Макрель радужная, з уровень, редкая». Рыбина довольно увесистая, на добрый пяток килограммов. Я дарю рыбину, не вынимая ее из сети, хозяину лодки. Его озабоченное лицо разом  озаряется доброй улыбкой. Я физически ощущаю обмен энергиями между нами. Словно я кинул в его сторону прозрачный пляжный мяч, а он отбил его в мою сторону. Мне кажется, или шкала здоровья чуть подросла? Запоздало сознаю, что сеть я отдал почти пришедшую в негодность. Ничего, на своем веку рыбак немало снастей перечинил. Небось, поправит и эту!

Машка встречает меня нахохлившись, с недовольным:

—Чего так долго-то?

Известие о гибели томагавка комментирует язвительно:

—Вот и дай тебе два титановых шарика. Один сломаешь, другой потеряешь обязательно!

От предложенной в качестве компенсации сабли отмахнулась:

—Выкинь этот хлам.

Чегой-то выкинь? Может принадобится еще… Запас, как известно, карман не тянет.

Зато Кинри сияет. На нем вместо рубища нищего потертый, но почти чистый, халат купца. Наверняка с каким-нибудь бонусом к красноречию.

—Во исполнении моих обязательств…

—Бла-бла-бла,— по-хамски обрывает квестодателя Маша. –Карту гони.

Я понимаю, молодость, нервное напряжение, нежелание терять время… Но все же… Э-эх…

—Простите,— я виновато пожимаю плечами.

Перебитый на полуслове Кинри молча распахивает перед нами виртуальный стеллаж, ячейки которого заполнены свитками.

—Я сама выберу!

Нахальство Маши-Морены переходит всяческие разумные границы. Но я молчу, откладывая разговор на то время, когда мы останемся одни. Вот уж на кого моя аура не действует, так это на соратницу по группе! Печалька.

—Ты рассказывал о карте с координатами мощного оружия. Копия сохранилась? Или нечто подобное?

—Копии не сохранилось,— терпеливо прошелестел торговец.— Да и она оказалась бы бесполезной. Нечто подобное… есть. Но…

—Никаких «но»! Зажать награду решил, да? Жаба задавила?

Я даже рот открыл от ничем не прикрытой, самобытной наглости.

—Вы подтверждаете выбор?— Вопрос предназначался мне. Глаза бывшего бродяжки вновь остекленели, показывая, что он полностью в подчинении программного скрипта.

—Да!—почти выкрикнул я, только бы завершить безобразную сцену.

Карта, секунду побывав в моих руках, перекочевала в Машин инвентарь. На мой немой вопрос, девушка отмахнулась: «Вот это как раз компенсация!». Однако, хватка! Отдать рядовой ненужный предмет, а взамен вытребовать квестовую награду! Девочка явно не пропадет в новом чудесном мире.

Впрочем, спорить не стал, подтвердил запрос Системы на передачу прав на карту. Мы же одна команда… Или как?

Почти тотчас же всплыло сообщение:

«Внимание. Задание: «Узнайте историю ящера-наемника» дополнено. Откройте секрет мастера Даарж-ана».

Но… почему??? Какая связь?

—Я хотел бы предостеречь…

—Бла-бла-бла…,— осталась верной хамской манере поведения Морена,— Пойдем ко второму чудику, здесь нам больше ничего не светит!

Девушка почти насильно потащила меня за рукав.

Мастера мы нашли на берегу, задумчиво вглядывающимся вдаль. Парус на горизонте подрос, маяк уверенно сиял и не казался, как ни парадоксально звучит, излишеством, даже  солнечный день.

—Ты справился,— морда ящера больше не казалась мне хищной. Скорее, бесконечно усталой.—И я выполню обещание.

«Репутация с Даарж-аном – «Интерес +1»

Как такое может быть? Подросла вопреки правилам арифметики?

—Не все в мире сводится к математическим выкладкам— прошептал в голове голос Аргентумуса,— Более того, самое важное происходит, чаще всего, вопреки им.

—Правда?— так же мысленно откликнулся я.

—Да. Только не злоупотребляй моим секретом…,— смех покровителя рассыпался серебряными перекатами.

—Теперь, когда маяк восстановлен, и Островной парусник еще до заката пришвартуется к пристани, чтобы забрать меня навсегда отсюда, я расскажу все, как было.

Аргонианин глубоко вздохнул.

—Я никогда не симпатизировал Островному королю Амоа. Никогда. Но…

Он набрал в грудь побольше воздуха, а мы затаили дыхание, осознавая весь драматизм момента. Даже шумный Моль, подоспевший к нам, притих.

—Среди солдат Амоа был мой сын. И я не мог не позаботиться о нем. Мой мальчик был единственным солдатом из армии Амоа, которому я передал через гоблинов доспехи. Как видите, обвинения, предъявленные мне, не совсем беспочвенны.

—Но… мастер, нас привела сюда перевязь, найденная Странником Ахавом,— пробасил из-за спины Моль,— на ней было клеймо деда, а может и прадеда нынешнего Гиммли. И на вид ей зим семьдесят, не меньше!

—Ваша находка имеет лишь косвенное отношение к моей истории. К моему сыну. Три четверти века назад островитяне с фанатичным упорством искали места, где Предтечи скрыли свое невообразимо мощное оружие. Что-то они нашли. Единичные предметы, такие, как Палица, осколок которой сокрушил алтарный маяк, смогли даже добыть. Большинство же разведчиков, экипированных, как и чем попало, бесславно сложили головы в гиблых местах, в многочисленных ловушках, при преследовании материковых князей и сект магов.

Я припомнил валун среди поля, предположительно обрушившийся с небес. Магия?

 Некоторые, установив положение грозных тайников, составляли карты,— продолжил мастер змеиной брони,— Несколько копий таких карт оказались, волею случая, у Кинри. Две из них он продал рептилоидам. Про первую вы знаете. Вторая…

—Вторая сейчас у нее в кармане,— кивнул мрачно на Машку подошедший Кинри.