Живые и мёртвые

17. Владеющий ключом, владеет...

Взгляд пылающих калёным золотом глаз демона метался по улицам совершенно незнакомого города, непривычным каменным домам. Арсар запнулся о булыжник мощёной дороги, влетев плечом в гранитную стену ближайшего забора. И казалось, даже не ощутил боли – не до того было. Он буквально чувствовал – погоня близко и стоит лишь остановиться, вновь попасть в руки Реймаровских прихвостней, и он пожалеет, что вообще родился…

Он почти съехал с холма, где расположился богатый квартал, буквально скатился на городские улицы, и тут же вскочил на ноги. Перевёл дыхание.

Люди, кто продолжал празднования, предпочитали собираться ближе к центру и большинство закоулков всё же пустовало. Только патрульные и сновали среди неприветливых ночных улиц. Всех взрослых светочей привлекли к наблюдению в ожидании нападения Реймара, в том числе и членов совета. Именно на Дантона с Андаром Арсару и повезло нарваться – не самые слабые противники, что и говорить.

Шум привлёк внимание светочей, они уставились на демона и даже замерли, не веря своим глазам. Неприметный зеленовато-серый наряд не мог ввести в заблуждение, горящие пламенем глаза и ярко-рыжие волосы с чернеющими концами выдавали в нём Сына Пламени.

Охота на демонов хоть и была остановлена из-за последних событий, вовсе не закончилась. Светочи явно не ожидали подобной наглости – заявиться прямо в город! Немыслимо.

Арсар попятился. Понимал: один против двух взрослых светочей он не выстоит. Дантон с Андаром переглянулись. Двинулись в разные стороны, словно уступая дорогу… На деле же окружая. Стараясь казаться безобидными, убрали руки за спины. Скудный опыт подобных столкновений не позволял Арсару заподозрить за светочами подлости.

Дантон уже готов был запустить в него искрящую белоснежную сеть – неразрывные жгучие путы, как светоча сшибло с ног чернильным щупальцем. Даррак, вынырнув из тени, напал. Андар вскинул руку вверх, чтобы выпустить в небо сноп белых искр, предупредить другие патрули и вызвать подмогу… Не успел. Тут же получил по предплечью посохом, да с такой силой, что хруст костей оповестил о переломе – Элодриэль, не собираясь проявлять и капли сочувствия, тут же нанёс новый удар, уже в живот.

Ни Дантон, ни Андар не ожидали нападения всерьёз – праздники, и совсем не центр города. Опасные Арсару, для Даррака с Элодриэлем они стали лёгкой добычей, и вскоре два бессознательных тела в грязно-серых после боя одеждах лежали в проулке. И всё же живые, что уже немало.

Новая попытка Арсара сбежать успехом не увенчалась. Его зажали у стены. Даррак впечатал кулак в каменное покрытие у самого его уха, заглянул в пылающие глаза, только открыл рот, чтобы обругать Арсара… И тут же отскочил в сторону, толкнув Элодриэля в другую.

Арсар вспыхнул, как подожжённый пергамент. Горело его тело, кожа, волосы. И если самому демону огонь был не страшен, то одежда его просто рассыпалась, оставляя за собой лишь мерзкий запах палёной шерсти, забивающий носы.
– Калиарис диорис…
– У него паническая атака!
– Плевать мне, что у него! Как погасить эту свечку-переростка?!

Даррак уже видел такое у молодых демонов – ещё во времена активных столкновений, когда он был на передовой. Слишком горячие демоны порой не справлялись с собственными эмоциями и силами и… самовозгорались. Что для самих демонов оказывалось зачастую даже опаснее, чем для окружающих.

Даррак топтался на месте и даже с некоторой жалостью смотрел на мечущийся взгляд и тяжёлое дыхание Арсара. Подобные помутнения всегда были тяжёлым бременем – никакому врагу не пожелаешь.
– Надо гасить и срочно – иначе лишимся демона! Так и сгорит…

Элодриэль замахнулся было посохом, но Даррак перехватил древко. Взгляды встретились – ситуация не нравилась обоим.
– Тц. Я, конечно, понимаю, что артефакт Первых – штука мощная, но так ты его не потушишь.
– Я хотя бы не стою без дела, – Элодриэль скривился, рванул посох на себя, высвобождая.
– Ложись!

Голос, который никто не ожидал услышать, раздался внезапно, со спины – они оба слишком отвлеклись, чтобы заметить появление его обладателя. Даррак лишь едва успел заметить цветастые крылья, как Элодриэль повалил его на землю, и очень вовремя, иначе бы воздушный поток просто смёл их с пути.

Ветер, плотный, почти видимый, впечатал уже обнажённого Арсара в каменную стену, буквально вмял, не позволяя ни пошевелиться, ни вдохнуть. Виар упёрся ногами в землю и всё равно его буквально вдавливало в податливую почву, выставленные вперёд руки дрожали от напряжения, а взгляд пылал гневом – кто-то навредил Реймару. Его Реймару, дающему еду! Виар не собирался такое спускать.

Арсар задыхался, тело начало сводить судорогами… По каменной стене пошли трещины. И в то же время руки Виара стали покрываться инеем – для ангелов подобные выбросы энергии тоже не проходили бесследно.

Элодриэль с Дарраком выругались почти одновременно – ещё немного, и они лишатся не одного компонента, а сразу двух. Даррак оттолкнулся от земли, позволив воздушному потоку добросить его до той же стены. Не рассчитал, приземлился буквально плашмя на каменную поверхность, удар вышиб весь дух, но он не мог расслабиться, нужно было срочно убрать Арсара с линии атаки. Элодриэлю приходилось буквально ползти в обратную сторону – к Виару. Цепляясь за камни, он постепенно продвигался, стараясь не попасть под раздачу обозлённого ангела.

Наконец, Элодриэль сбил его с ног, Виар повалился на землю, едва не повредив крыло при падении. Элодриэль схватил его за ухо, поднимаясь вместе с ним. Виар зашипел.
– Пусти-и-и!..
– Голова проветренная, ты думаешь вообще чем, нет?! – Элодриэль схватил Виара за оледенелую руку, практически сунул ему же в лицо. – Подохнуть хочешь, а?! А трупик твой мы потом как Рею отдавать будем, а?!
– Он его заколол! – Виар опять дёрнулся в сторону Арсара, Элодриэль перехватил Виара поперёк живота, с трудом удерживая тощее на вид, но такое дикое порой тело.
– Да не помрёт Рей, не помрёт! В отличие от тебя, кукара ты разнопёрая!