Живые и мёртвые

22. Неоднозначные отношения

Ещё один взмах, вираж и… падение. Цветные крылья прорезали ночную мглу – в другое время Реймар и вовсе запрещал летать. Тощее тело приземлилось в специально натянутую сеть, перекрывшую почти весь двор. Виар охнул, растекаясь по ней.
– Ещё раз! – приказ Реймара прогремел, отдаваясь звоном в ушах ангела. Виар откровенно взвыл.
– Ну а-а-а! Устал!
– Ты должен уверено держаться в небе. Не только летать и парить, но и лавировать, и магичить в воздухе. Это может нам очень пригодиться.
– Не могу-у-у, – Виар всхлипнул. – Можно, я спать? Пжалуста!

Реймар вздохнул, но мучать Виара не стал и, подойдя, помог спуститься. Ощупал крылья на всякий случай и потрепал его по волосам.
– Тогда марш в постель. Приду – проверю.

Виар тихо фыркнул, но умчался в свою комнату, пока Реймар не передумал. Тот глянул на клонящуюся к горизонту луну – шёл четырнадцатый час ночи, приближался рассвет. Реймар знал, прислуга скоро начнёт подниматься, а у него ещё были дела.

Он прошёл на кухню, налил себе чернёного мёда и присел за стол, дожидаясь Армани – дворецкий каждое утро приходил проверить порядок после довольно частых в последнее время ночных посетителей.

Армани замер в проходе, весь подобрался, пригладил усы.
– Господин?
– По тебе можно время определять. – Реймар на миг улыбнулся уголками губ.
– Я прожил с вами всю жизнь и знаю цену пунктуальности. – Дворецкий чуть склонил голову.
– Я займу тебя ненадолго. Присядь.

Армани покорно занял стул напротив, сцепил руки в замок. Он был совершенно спокоен. Реймар сделал ещё пару глотков мёда прежде, чем поставил чарку на стол и спросил:
– Как там наш демон?
– Всё там же, на чердаке, заперт. И даже живой. – Армани едва заметно покривил рот, выдав своё отношение к Арсару.
– В каком он состоянии? Ест? Спит?
– Ест. Остальное не знаю. Мы только оставляем еду и забираем посуду.
– Та-ак. Ест хоть хорошо?
– Ну, то, что приносим, съедает.
– И сколько приносите?
– …
– Армани… – протянул Реймар угрожающе.
– Половину детской порции на день.

Реймар откинулся на спинку стула, тяжело вздохнул и сжал двумя пальцами переносицу. После короткой паузы сказал:
– Я просил его кормить. Демон нужен мне живым.
– Он вас ножом, а нам его кормить?! – возмутился дворецкий, передёрнув густыми усами.
– Вам – исполнять мои приказы, – отрезал Реймар довольно грубо. – Я не потерплю такой самодеятельности в своём доме. Ещё раз подобное случится и…
– Не надо… – Армани поднял руки, тихо сглотнув. – Больше не повториться. Мы не хотели вас расстроить.
– Ладно. – Реймар допил остатки мёда и опустил чарку на стол. – Собери мне еды. Хорошую порцию. Сам схожу покормлю мальчика. Заодно и поговорим, давно пора.
– Запасы из кладовой могу подобрать за пару минут, но если нужна горячая еда, то придётся подождать хотя бы десять минут, кухня только приступила к работе.
– Значит, подожду.
– Я предупрежу о вашей просьбе. – Дворецкий поднялся с места, задвинул стул.
– Иди. И больше не подводи меня, Армани.

Реймар успел выпить ещё одну чарку мёда и после, забрав поднос, поднялся на чердак. Отпер замок и сдвинул массивный засов – он уже и не помнил, зачем ему понадобилось устанавливать всё это. Старая дверь открылась с мерзким скрипом, пропустив Реймара в тёмное помещение. Глаза некромага позволяли видеть во мраке не хуже, чем при свете дня.

Арсар сидел на полу, у стены, обняв колени и опустив на них голову. Пронзительный визг петель разбудил его, заставив вздрогнуть, поднять голову. Сонно щурясь, он пытался разглядеть нежданного гостя, но никак не мог, тем более, что единственный источник хоть какого-то света оставался у того за спиной. Реймар окинул помещение взглядом – ведро в противоположном углу и старый матрас вместо постели, которым Арсар явно не пользовался. Покривил губы, но говорить на этот счёт ничего не стал. Подошёл ближе, позволив Арсару учуять еду.
– Голоден?
– Ты?..

Арсар буквально вжался в стену, глаза округлились, он побледнел и голос теперь звучал сипло: он мог не узнать силуэт, но голос выдал своего обладателя. Менее всего Арсар ожидал, что снова его услышит.
– Я тебя убил…
– Да, пытался. Так ты голоден? Это лучше того, чем тебя раньше кормили. Признаю, не досмотрел.

Реймар поставил поднос рядом с Арсаром, тот почти шарахнулся в сторону, покосился на еду, будто это она будет его есть, а не наоборот. Реймар усмехнулся.
– Если бы я хотел тебя отравить, сделал бы это раньше. Поешь, тебе нужны силы.
– На кой?..
– Для жизни. Или ты собрался помереть молодым и не очень красивым? Это, конечно, всегда пожалуйста, но сначала ты нам поможешь. Как и обещал.

Арсар тяжело дышал, сверля силуэт полным страха и паники взглядом. Реймар вздохнул, присел, щёлкнул пальцами перед его носом.
– Отставить панику, – Реймар почти скомандовал.
– Я тебя ножом… А ты живой…
– А вот тут ты ошибаешься. Уже несколько тысяч лут, как мёртвый, так что как ни пытайся, не убьёшь.

Оценив реакцию, Реймар молча размахнулся, отвесил Арсару такую пощёчину, что разбил губу, при этом уронив его на пол. Привкус крови во рту его явно отрезвил.
– Отставить, я сказал! Мне нужен внук Азаля, а не малолунняя истеричка.

Арсар кашлянул и, резко оттолкнувшись от пола, подскочил на колени, хотел ударить в ответ, но Реймар перехватил кулак в сантиметре от собственного лица.
– Уже лучше. – Толкнул Арсара назад, заставив снова сесть у стены. Взял тарелку с жаренным вкусцом и вручил ему в руки. – Ешь.

Желваки двигались под кожей, и всё же он отправил кусок рыбы в рот, не сводя взгляда с Реймара. Еда была до того вкусной, что казалось, желудок свело от восторга, но вида Арсар старался не подавать. Впрочем, не особенно получалось. Принялся есть, всё же продолжая то и дело недоверчиво коситься на Реймара. Тот же пока молчал, позволяя ему насытиться. Но терпение Реймара не было безграничным.
– У тебя было достаточно времени, пока ты считал, что убил меня. Стало легче?