Жизнь и Смерть, Источник жизни

Генри

– Какая красивая палка! Где ты ее взяла? – Лиль в который раз облетела древко посоха. – Зачем она тебе? Что будешь с ней делать?

– Это посох. Мне нужно научиться владеть им.

– Как это – владеть? – Феечка зависла передо мной.

Подставив под нее книгу, я улыбнулась.

– Вот здесь все  написано, как.

Посмотрев вниз, она плюхнулась на обложку и проползла по нарисованному монаху.

– Это кто? Это как?

– Ты никогда не видела книгу?

– Не-е-ет. – Лиль продолжала возить руками по лицу воина. – Как он туда попал?

– Никак. Его просто нарисовали.

Девочка уселась на свободное от рисунка место и подняла голову. В ее глазках-бусинках отразилось непонимание.

– Смотри. – Поставив посох на дорожку, я начертала силуэт человека: голову, тело, ручки, ножки. – Это называется рисунок.

– А-а-а! – радостно воскликнула финилька, взвиваясь в воздух. – Он ненастоящий!

– Конечно. Здесь целая книжка рисунков. По ним я буду учиться… эм… приемам борьбы, чтобы стать сильной и ловкой.

– И поколотишь противных нимф! – взвизгнула она, делая в воздухе кульбит.

– Ну, что-то в этом роде, – усмехнулась я, сразу представив, вместо Темной королевы троицу прелестниц. Это было бы забавно! И просто.

– Тогда иди быстрее! – потребовала феечка. – Давай, давай. Шевелись. Мне интересно посмотреть. – Лиль уперлась мне в плечо, словно подталкивая. Я засмеялась и побежала.

В этот раз деревья не шелохнулись, когда пробегала мимо рощи. То ли для них это было слишком быстро, то ли все же окончательно признали меня. Зато нимфы в секунду побледнели и даже двинулись к озеру, видимо, посох произвел должное впечатление! И не только на них. Крылья демона дрогнули, выдавая настороженность. Однако черный красавец всего лишь вскинул голову и проводил меня пристальным взглядом.

Пробежав мимо четверки заговорщиков и дерева Тако, которое успело вырасти еще на десятка два сантиметров, я сразу направилась за дом. Там была отличная полянка, словно специально предназначенная для тренировок. К тому же подальше от любопытных соседей!

– Отлично. Заниматься будем здесь.

– Да, да! – воскликнула финилька, пристраиваясь на кончике посоха. – Покажи мне рисунки. Покажи. Покажи.

– Какая ты нетерпеливая. – Продолжая улыбаться, я разложила книжку на травке, а потом выполнила первую стойку, как научил Марвин. Лиль в это время начала ворошить страницы. Что-то бурча, она рассматривала каждый рисунок, зависнув в воздухе, потом вертелась на месте, вскидывала руки и ноги, исполняя заданные упражнения. Наблюдая за ней, я едва сдерживала смех. Настолько забавно это выглядело.

Финилька очень быстро добралась до последней страницы и, подлетев ко мне, гордо выпятила грудь.

– Я теперь все умею! Испытай, какая сильная стала!

– Нет, Лиль, если я тебя нечаянно задену, то убью.

– А ты сначала попробуй! – показав мне язык, она кувыркнулась в воздухе.

– Ну что ж… ты сама напросилась! – Я сделала выпад, пытаясь достать маленькую шалунью. Она шустро улетела и тут же появилась рядом, снова показывая язык.

Вот так у меня появилась помощница в тренировках. Девочка быстро ухватила суть борьбы и направляла мои движения, согласно урокам. Ей так понравилась эта «игра», что она и сама не заметила, как растратила все свои силенки. Лиль уснула прямо в воздухе. Ее прозрачные крылышки вдруг сложились, девочка просто полетела вниз. Мне чудом удалось подхватить маленькую отважную фею. Растянувшись на ладошке, она посмотрела на меня затуманенными глазками, а потом сладко зевнула и свернулась в комочек. Лиль доверяла мне безгранично! От этого на душе становилось невероятно тепло.

Пристроив феечку на подушке, я тоже с удовольствием легла на кровать. Мое энергетическое тело, еще недавно казавшееся таким выносливым, сейчас ныло и болело нещадно. Однако, с наступлением ночи, а вернее, как только в Зеленой колыбели погас свет, боль отступила, словно бы ее отключили, и я уснула блаженным сном, чтобы утром забыть об усталости и с новыми силами приступить к тренировкам.

Следующие дни полетели с невероятной скоростью! Я просыпалась чуть свет, бегала, потом занималась. Во время перерыва ходила к Мавину, чтобы поговорить или почитать, потом снова тренировалась и вечером неизменно отправлялась плавать.

Хранитель по-прежнему не соглашался помогать мне в занятиях. Я пыталась уговорить его при каждой встрече, но он лишь повторял:

– Учи и все получится!

И у меня получалось, как я думала! Пока однажды на тренировке мой удар не отразил тот, от кого я меньше всего этого ожидала.

Отрабатывая прием, я развернулась. Посох просвистел в воздухе и вдруг тонко задребезжал, наткнувшись на препятствие. Передо мной появился демон. В руке он держал настоящий боевой шест, какие были изображены в книжке. Генри покрутил шест в руке и сделал выпад в мою сторону. Легко, грациозно, словно бы заявляя о своих намерениях. Получив должный отпор, он шагнул в сторону. Я сделала то же самое. Мы пошли по кругу. Второй выпад не заставил себя ждать. Мне снова удалось отразить его, а после показать себя, как настоящего соперника. Несколько приемов, и опять движение по кругу. Моя уверенность в силах и мастерстве росла с каждым шагом. И это было самой большой ошибкой! Очередным выпадом Генри сбил меня с ног. Да так ловко, что я и понять не успела, как это у него получилось. Вскочив на ноги, я попыталась достать его, но тут же полетела вниз.

Еще три раза он самым жесточайшим образом сбивал меня с ног, а потом исчез, оставив лежать на траве растерзанную и разъяренную поражением.

На следующий день все повторилось, только теперь, при каждом достигшем цели ударе, он утробно рычал:

– Смотри в глаза… всегда смотри в глаза… предугадывай намерения противника…

А в них смотреть было невозможно! Наполненные отборной ненавистью, они убивали не хуже шеста! Демон мстил мне: избивая, унижая, заставляя жалеть, что в колыбели нет возможности плакать. Не сосчитать, сколько раз я видела его лицо сверху. Холеное, красивое лицо убийцы!