Жизнь и Смерть, Источник жизни

Мир забвения и демон

Марвин уже подходил к домику, когда я вышла на веранду. Под мышкой у хранителя торчали несколько книг, за плечами висел посох.

– Привет. А книги тебе зачем?! – Не зная, удивляться или улыбаться, я решила остаться серьезной.

– Доброе утро! – весело ответил он. – Это для тебя. Физика, химия. Почитаешь, пока будешь сидеть возле портала.

– А просто побездельничать?

– Бездельничать некогда! – продолжал веселиться он. – Максим, доброе утро! – Он кивнул в сторону окна. Там торчала голова Родионова. – Как спалось?

Намек прозвучал вовсе не на сон, поэтому я грозно сдвинула брови. Макс что-то буркнул в ответ и, видимо, вернулся в комнату. Марвин продолжал сиять улыбкой, как ни в чем не бывало. Он так искренне радовался за меня, что я сразу перестала хмуриться.

– Идем. – Вручив мне книги, он зашагал по тропинке.

Нимфы уже выстроились на берегу. Ждали, когда пройду мимо них. Они не могли видеть нас с Максом ночью, но вездесущие финильки наверняка разнесли новость по колыбели. Ответив на приветствие водным феям, я снова подумала о Родионове. Нимфы такие распутные… Если он пойдет плавать, обязательно начнут увиваться вокруг парня. Именно об этом хотела предупредить его, но в последний момент передумала. Не стала показывать свою ревность!

Взглянув на девушек еще раз, я прибавила шаг, чтобы догнать Марвина.

– Как думаешь, ты долго пробудешь там?

– Надеюсь, нет. – Он ободряюще улыбнулся, но от меня не укрылась напряженность в голосе, да и в теле. Он не был трусом, но сейчас боялся. Очень!

– Может, не стоит туда ходить? Рано или поздно люди все равно привыкнут к синему миру.

– Ты так ничего и не поняла? – Продолжая шагать, Марвин глянул на меня с недовольством.

– Что мне надо понять? Что ты пытаешься исправить мою ошибку?

– Свою! – повысил голос он, но потом выдохнул спокойнее: – Свои ошибки. Виридар, Темная королева – все это мои ошибки. Я не должен был бросать на произвол судьбы мир вирисеров, и не имел права позволять тьме захватить власть. В результате пострадали совершенно невинные люди. Двести – это лишь малая часть загубленных душ. Их гораздо, гораздо больше!

– Это все понятно, но ты ведь и сам можешь погибнуть. А по сути, совершить очередную ошибку: оставить меня без поддержки.

– Ты и без меня со всем прекрасно справишься! Я в этом уверен.

Марвин упрямо покачал головой. Говорить с ним было бесполезно! Он как-то по-своему понимал ответственность. Или она совсем у него отсутствовала. Второе казалось более вероятным. Иначе не объяснить, почему он просидел в колыбели пятьсот лет!

Хранитель завел разговор об учебниках. Забрал у меня древний потрепанный томик по химии, раскрыл его, с горящими глазами начал тыкать в оглавления.

– Пробегись свежим взглядом. Возможно, я что-то упустил…

– Хорошо, – каждый раз отвечая ему, я рассеянно кивала и продолжала думать о предстоящем походе. Основополагающие предметы науки меня вовсе не интересовали. Сейчас, по крайней мере!

Цветы агси проводили нас взглядами к центру поляны, снова развернули шляпы, успокоились. Я протянула Марвину вторую книгу.

– Подержи.

– Зачем? – но, спрашивая, он автоматически принял из моих рук учебник.

Решение уже было принято мной, поэтому объяснять не стала, а просто открыла проход в мир забвения и перешагнула порог. Следящая поляна загудела в ту же секунду. Финильки роем выстроились за спиной хранителя. Цветы развернулись к нам, все до единого!

– Нет! – закричал Марвин, бросая книги. – Елена, зачем?

– Затем, что я сильнее, гибче и упрямее тебя! А еще, я вундеркинд! Ты сам сто раз об этом говорил.

– Елена, нет. Пожалуйста, вернись. Так нельзя. Давай я открою проход и… – Он поманил меня рукой. Лицо его выражало крайнюю степень злости, но говорил он спокойно.

– Нет! – коротко ответила я и протянула руку. – Посох отдай.

Марвин опустил руки, сжал пальцы в кулаки и грозно сдвинул брови. Я же, наоборот, улыбнулась.

– Не сердись. Ты ведь и сам понимаешь, что так будет лучше. Наверняка думал попросить меня, но просто риску подвергать не хотел. Отдай посох. Я не выйду отсюда. Можешь сто проходов открыть!

Постояв еще несколько секунд, он медленно снял со спины посох и протянул его мне.

– Очень прошу, не рискуй напрасно.

– Не буду. А ты книжки почитай, – усмехнулась я, – и за Максом присмотри.

Закрыв проход, я огляделась. Мир забвения безмолвствовал. Прямо передо мной простиралась невысокая горная гряда. Рыже-черные камни казались горящими под ярким светом местного светила. Верхушки сопок чуть колыхались в дневном мареве. Почти белое небо поражало чистотой и спокойствием. Под ногами мелкая пыль и каменная крошки. Ни травы, ни деревьев. Меня очень быстро начало накрывать ощущение безысходности.

– Марвин, что ты вычитал об этом мире? Кто его населяет? И где может находиться источник?

«О мире забвения почти нет информации. А спросить, как говорится, не у кого. Кто туда попал, тот там и остается. Красный дракон, правда, может забирать души, но только для перерождения. Они потом мало что помнят из прежней жизни».

– Значит, Корингер вхож сюда.

«Не просто вхож! Он правосудие в этом мире».

– Понятно. Как думаешь, он знает, где источник?

«Я бы не надеялся…»

– И все же попробую спросить его.

Мысленно призвав дракона, я снова огляделась.

Он появился абсолютно бесшумно, с удивлением уставился на меня. Огромный, невероятно мощный. Красные пятна на его груди расплылись, будто вторя местному пейзажу.

– Королева?! Зачем ты здесь?! – В мире забвения драконий голос звучал несколько иначе. Рокотал тихо, низко, вызывая невероятную оторопь в теле.

– Нам с Марвиным нужна энергия из местного источника. Я открыла проход, рассчитывая оказаться в непосредственной близости, но… его здесь нет.

– У-у-у-у… – Дракон вскинул голову, тоже осмотрелся по сторонам, потом сосредоточил взгляд на скале, вернее, на расщелине, что пряталась в глубокой густой тени. Я тоже повернула голову. Там мелькнули несколько черных силуэтов. – Источник этого мира вряд ли находится на поверхности.