Жизнь и Смерть, Сердце Виридара

Энергия и цветочное безумие

День сегодня выдался безумно жаркий, а мне пришлось надеть рубашку с длинными рукавами. Зеленая паутинка, что разрасталась на руке, уже густо оплела локоть. По странному стечению обстоятельств, я до сих пор не рассказала о ней Лифею. Сначала забывала, потом вдруг заметила – именно пораженная рука меньше всего реагирует на свет вирисера. После этого решила: не стоит выдавать свою тайну, по крайней мере, пока. Да и, судя по скорости, с какой развивалась паутинка сосудов, Лифей скоро сам все увидит. Тогда и будем выяснять, что да как.

Журналистов и фотографов собрали в зале для пресс-конференций. Народу набилось – не продохнуть! Событие века – мировые звезды нашумевшего бестселлера!

До начала оставалось пятнадцать минут, когда у меня вдруг завибрировал телефон. Отвечать я не собиралась, однако надо было убедиться, не случилось ли чего с близкими. На экране высветилось имя Красковца. С Владом я давно не общалась. После встречи на выставке он весь ушел в исследования: собрал экзоскелет, разработал модель крыльев и вот-вот должен был перейти к испытаниям. Барби трындела о нем беспрестанно, поэтому мы с мамой знали каждый его шаг.

Подумав секунду, я все же ответила.

– Карина… – зазвучал его сдавленный голос в наушнике.

– Что случилось? – испугалась я.

– Карина, ты можешь приехать ко мне?

– Влад, что у тебя случилось? – настойчиво спросила я, прикрывая ухо рукой, чтобы лучше расслышать ответ.

– Мне нужна твоя помощь, и как можно быстрее. – Он простонал в конце.

– Хорошо. Сейчас буду. – Схватив сумку, я оставила аппаратуру и начала пробиваться сквозь толпу.

– Карина, куда ты?! – Увидев, что ухожу, Миша протиснулся за мной следом.

– Мне надо срочно уехать, – бросила через плечо.

– Ты с ума сошла? Шеф убьет тебя!

– Миш, мне очень надо, с другом что-то случилось. – Я говорила, продолжая двигаться к двери.

– Дай мне какой-нибудь фотоаппарат, – вдруг сказал он, тем самым заставив меня остановиться. – Я поснимаю.

– А как же интервью?

– Выкрутимся как-нибудь. Давай. – Он потянулся к моей сумке.

Конечно, любимая техника у меня всегда была с собой. Достав компактный Nikon, сунула в протянутую руку.

– Настройки не трогай, снимай все подряд. – Я посмотрела на журналиста. – Спасибо, Миш.

– Иди, – кивнул он, и я побежала.

До района, где жил Влад, мне удалось добраться всего за пятнадцать минут. Подъехав к дому, я выскочила из машины и взбежала на крыльцо. На звонок Красковец не откликнулся. За дверью стояла тишина, словно и не было там никого. Я потянулась за телефоном, но он зазвонил раньше, чему успела достать его из сумки.

– Влад, ты где? – ответила, едва сдерживая нахлынувшее волнение.

– В лаборатории. Карина… ключи запасные возьми… открой сама.

– Ты уже скажешь или нет, что с тобой случилось? – Продолжая говорить, я сунула руку под ступеньку, достала металлическую шкатулку, в которой лежала связка ключей.

– Неудачно приземлился, – вздохнул он.

– Понятно, уже иду.

Дом у Красковца был огромный – на самолете летать можно! Большую его часть занимала лаборатория. К ней вела дверь с электронным замком. Влад не сменил код после нашего расставания. Я вошла внутрь и, обведя взглядом помещение, крикнула:

– Ты где?

– Здесь я, – простонал он из дальнего угла.

Подбежав к нему, я остановилась в замешательстве. Среди груды измятого пластика и торчащих в разные стороны ребер жесткости лежало забранное в экзоскелет обнаженное тело.

– Ты… – я развела руками, – ты не пробовал одеваться, перед тем как экспериментировать?

– Это было спонтанное решение. – Красковец приподнял голову, но тут же застонал и опустил обратно.

– Лежи и не двигайся! – скомандовала я. – Ты скорую вызвал?

– Чтобы меня застали в таком виде? Нет, конечно!

– Ладно. Поняла. Сейчас. – Сходив за его брюками, я наклонилась к нему. – А почему ты позвонил мне, а не Барби?

– Веришь… нет, но когда очнулся, почему-то подумал о тебе.

– И сколько ты пролежал без сознания? – насторожилась я.

– Не знаю. – Он поморщился.

– Понятно. Давай-ка определим, насколько все серьезно. Где у тебя болит?

– Я ног не чувствую, – тихо сказал он. – Что-то в позвоночник воткнулось.

– Весело. Тогда так: я сейчас аккуратно прощупаю рукой, а ты не двигайся.

Он ничего не ответил, а просто посмотрел на меня. Я просунула руку ему под спину, нащупала обломок крыла, потом наклонилась и посмотрела. Крови не было.

– Похоже, просто ушиб, ранений не видно, – сказала я.

– Повезло, – вздохнул Влад.

– Тебе повезло, что рядом с коммуникатором упал, а то лежал бы тут, пока Барби не пришла.

Расстегнув ремни и освободив его от экзоскелета, я принялась надевать брюки. Провозилась несколько минут, потом вызвала скорую помощь. Оператор назвала расчетное время прибытия бригады – через пять минут.

– Ты как? – Я погладила Влада по руке.

– Нормально.

– Надо все-таки позвонить Барби.

– Не сейчас. Потом.

– Но почему?

– Не люблю, когда она причитает. – Он поморщился.

– Понятно, – усмехнулась я. – Ладно, сам позвонишь. Пошла врачей встречать.

Осмотрев пациента, доктор тоже решил, что это просто ушибы, но фиксирующую повязку сделал, на всякий случай. Влада положили на каталку, повезли к машине.

– Карина, – позвал он.

– Я здесь.

– Не оставляй меня одного, пожалуйста.

– Конечно, – кивнула я.

– Вы ему кем приходитесь? – Доктор смерил меня строгим взглядом.

– Это моя девушка, – выпалил Влад. – Пропустите ее.

Доктор кивнул, а я пробормотала:

– На своей машине поеду… следом.

Чем думал Влад? Непонятно! Потом к нему придет Барби, и получится, что у молодого гениального ученого целый гарем. Журналисты точно из этого целую историю раздуют!