Жизнь как дар

Глава 1

Элада

         Сведения были неутешительными. Для нас.

            Дворец охраняют просто блестяще. Отличная защита, стоит признать.

            Для начала, это внешние ворота, которые постоянно закрыты. Вход – только по пропускам. Затем – патруль на башнях. Воины там вооружены луками – далеко не уйти, сразу подстрелят. Если не убьют… Кроме того постоянные воины в коридорах и снаружи, которые к тому же еще и передвигаются, а не просто стоят на месте.

            В общем говоря, я не знаю, сможем ли мы сбежать. Охрана здесь даже лучше, чем в поместье. Там был хоть маленький, но шанс сбежать в лес и там спрятаться. А здесь…

            Но я не сдамся! Нужно еще подробнее узнать о системе безопасности. Ведь не может быть, что в ней нет слепых зон и проплешин! Дилор учил меня, что не существует идеальной защиты – слабые места есть, но могут быть хорошо скрыты. Брат… Я все еще не могу смириться с мыслью, что его нет. Мы были с ним очень близки, и разница в восемь лет нас только сближала – он был для меня лучшим советником и другом в одном лице. И если смерть отца казалась для меня далеким, но непреложным фактом, то ко смерти Дилора я относилась совсем по-другому. Глупо, но раньше я вообще не желала об этом думать, так как меня всегда охватывал животный страх. Словно я боялась даже представить его смерть, ведь по моему замыслу это должно было произойдти в глубокой старости в окружении наших детей и внуков. Но судьба беспощадна, она забрала всем моих любимых, оставив меня горевать и тосковать по ним.

Однако я приказала себе перестать думать о семье. Это лишь усугубит мое настроение, и я снова замкнусь в себе. В подобном состоянии я способна лишь лежать на кровати и глядеть несфокусированным взглядом в потолок. Сейчас мне нужно взять себя в руки, ведь дела мои плохи.  По словам Эфри свадьба состоится через две недели. Итого у меня только четырнадцать дней для составления плана побега и его осуществления. Почти невозможно, но на кону моя свобода и дальнейшая жизнь. Если капитан все же осуществит затеянное и подведет по венец, то я полностью и безвозвратно окажусь в его власти. И тогда ни какая сила не сможет отнять меня у него, ведь по обычаям Аргоса жена полностью принадлежит ее мужу. Именно поэтому Эфри так стремится жениться – он одержим и сделает все, чтобы я была не в состоянии убежать. Подлец.

Тем временем, дворец вовсю готовился к торжеству. И Эфри был во главе всего этого. Он прислал ко мне на следующий же день известную в высшем свете швею, которая при нашей первой встрече обещала сшить самое блистательное платье, о котором будут писать в журналах и газетах все стран. Я была против, но женщина не переставала щебетать и перебивать меня. Поэтому через некоторое время я и вовсе замолкла – швея прекрасно обходилась и без меня.

И как бы капитан не был занят, он взял за привычку разделять со мной все приемы пищи и гулять по саду и парку минимум полчаса. Так со всеми хлопотами у меня совсем не хватало времени на исследование территории и составление плана. Постоянные долгие примерки, разучивание традиционного свадебного обряда и имен гостей аристократов с титулами и занимаемыми должностями, а также помощь в украшении дворца меня выматывали физически, а встречи с рыжеволосым морально – я каждую секунда сдерживалась, чтобы только не схватить его за волосы и не требовать прекратить всю эту суету. Однако я прекрасно понимала, что он никогда не согласится на это. Я несколько раз поднимала вопрос о свадьбе и ее отмене, но Эфри либо игнорировал меня, либо переводил весь разговор в шутку, отвлекаясь на другую тему.

Но всему приходит конец. Я была больше не в состоянии справиться с ситуацией. Время текло сквозь пальцы, а моя тревога увеличивалась с каждой секундой. Я была в панике, нам с Лимом никак не удавалось продвинуться в составлении плана побега из-за тотальной нехватки времени. Я чувствовала себя в тисках, а вокруг стены, которые продвигаются все ближе и ближе. Не вздохнуть. Не освободиться.

Не знаю, как мне удалось, но в этот раз Эфри больше не уходил от ненавистной ему темы, которую я неустанно поднимала в разговоре. Возможно, он просто устал. Или же ему надоело. А быть может, все дело в том, что завтра во дворце будет дан бал, на котором Эфри и его отец официально объявят о свадьбе. Неважно. Сегодня он был серьезен и настроен на беседу.

Мы присели на скамье у громоздкого фигурного фонтана, водяные брызги которого ветер иногда направлял в нашу сторону.  И в такую душную погоду это было весьма приятно и освежающе.

Эфри молчал, что несколько разволновало меня, так как обычно именно мужчина поддерживал и вел разговор. Я набралась смелости, прежде чем взглянуть на него и постараться переубедить насчет свадьбы.  Все то время, что прошло после предложения руки и сердца, а также встречи с Айсеном, капитан был чрезвычайно общителен и учтив. Он стал чаще со мной видеться, и находился со мной во все мое свободное время. Но вот в чем странность, я часто неподалеку видела Айсена во время наших прогулок, однако принц никогда не подходил поздороваться или поговорить. Я думаю, что в этом замешан рыжеволосый. Что же произошло между ними, когда меня не было рядом? Неужели капитан опасается нашей встречи? Но почему? Возможно ли, что он знает о моих странных чувствах к Айсену?

 -Я не желаю этой свадьбы.

Эфри смотрел в даль. Его лицо не выражало никаких эмоций, но я заметила, как напряглись его руки.

-Поймите, мы будем несчастны в браке!