Жизнь на краю. Предназначение

Глава 7

Эбетт училась с великим удовольствием, и совсем скоро научилась складывать слоги в слова. Конечно, учебник по праву – не лучший букварь, но за неимением лучшего и это сойдет. Вскоре она уже читала слова, пусть медленно и неуверенно, но читала, почти не понимая их смысла. Я даже постаралась выбирать предложения попроще, чтобы она не только механически выдавала звуки, но и понимала, что именно читает. У нее хорошо получалось. Я постоянно хвалила ее, как хвалят детей, а она счастливо улыбалась и продолжала преодолевать буквы одну за другой.

В конце концов, мы обе выдохлись и завалились на кровать, смотря в потолок.

- Скажи, а ты правда из другого мира? – спросила Эбетт, и я повернула на нее голову. Она тоже смотрела на меня.

- Я сама не знаю, как это случилось, - сказала я. Скрывать что-то от Эбетт мне не хотелось, ведь только она в этом доме хорошо ко мне относится. Только с ней я могу быть самой собой. – Но можно сказать и так.

- Поэтому ты умеешь читать, - достроила логическую цепочку девушка.

- И не только читать. Но и считать, - я засмеялась, а вот Эбетт посерьезнела.

- Научишь меня?

- Конечно, о чем речь! – мне не сложно, а девочке приятно.

Эбетт была сильно младше меня. На вид ей лет семнадцать, но меня это ничуть не смущало. Гораздо важнее, какой она человек, а человек она очень хороший. Если бы не она, я бы давно сошла с ума в этом доме.

- Ты знала, что Аверетт женится? – спросила я ее, хотя была уверена, что Эбетт этого не знала.

Она резко перевернулась на живот и оперлась на локти. Я тоже перевернулась и посмотрела на нее насмешливо. Она с удивлением глядела мне прямо в глаза, будто пытаясь понять, шучу я или нет.

- Серьезно? – недоверчиво спросила она.

- Да. Я слышала их разговор с графом Ариввским. Вентхелена – его невеста.

Эбетт пораженно выдохнула, захлопала глазами. Я улыбалась. Вот и пришло время для девичьих сплетен. Но я спохватилась. – Только никому. Это большой секрет. До тех пор, пока граф сам об этом не скажет.

Девушка активно закивала. Она пообещала молчать. Я села и пригладила подол платья, а потом расплылась в хитрой улыбке.

- Хочешь почувствовать себя графиней? – спросила я вкрадчиво, и девушка непонимающе уставилась на меня. Я жестом указала на свое платье, а потом встала и подозвала ее к шкафу. Открыла створки и сказала:

- Выбирай!

- Ой, что вы… ты… я не могу, мне нельзя…

Эбетт замахала руками, покраснела, затем спрятала лицо в ладонях и сквозь пальцы наблюдала за смеющейся мной.

- Сегодня можно, я разрешаю. Какое тебе больше нравится?

Отняв только одну руку от лица, Эбетт указала на красное платье с длинным шлейфом. Я тут же вытащила его из шкафа и приказала девушке раздеваться. Она, вся красная от смущения, стянула серое платье с фартуком, аккуратно сложила из на кровати и приняла из моих рук наряд. Кое-как, путаясь в тканях, залезла в него, а я затянула у нее на спине корсет и поправила выбившиеся прядки из ее незамысловатой прически. А потом плюнула на все и распустила ее длинные русые волосы. Чуть поправила локоны, чтобы они вились по плечам и груди, и развернула Эбетт к зеркалу.

Она стояла пораженная и шокированная. Открыв рот и распахнув глаза. Ее щеки горели огнем, пухлые губки чуть дергались, а ресницы дрожали.

- Посмотри, какая красавица, - обняла я ее за плечи, глядя в зеркало вместе с ней. «Стоит рядом с тобой,» - хотела добавить цитату из мультфильма, но сдержалась. Не тот настрой, чтобы издеваться. Эбетт почти плакала от того, что видела в зеркале, и я легко коснулась ее щеки, чтобы заставить посмотреть на меня.

Она подняла слезящиеся глаза, и я улыбнулась так нежно, как только могла.

- Не плачь, милая, - сказала я негромко. – Ты прекрасна.

Эбетт улыбнулась сквозь слезы.

- Спасибо…

- Я обещаю, ты будешь ходить в таком платье не только по этой комнате.

Она неверяще смотрела на меня, а я лишь хитро растянула губы в улыбке. Не знаю, как исполнить это обещание, но я точно не оставлю милую девочку служить этому гадкому графу. Пусть даже мы уйдем из этого дома вместе.

Мы еще несколько минут молчали, глядя друг другу в глаза, а потом я отстранилась и отошла в другой край комнаты. Меня мучил кое-какой вопрос, который я все не решалась задать Эбетт. Ведь если спрошу, Аверетт точно меня убьет. А если не спрошу – любопытство меня сожрет.

- Эбетт, а ты знаешь что-нибудь о нынешнем положении поместья?

- Что ты имеешь в виду? – вытерла она слезы.

Я вздохнула. Нет, надо ей сказать. Раз уж сплетничаем, то до конца.

- Только господин не должен узнать об этом разговоре. Пообещай мне.

- Обещаю, - приложила руку к груди девушка, и я кивнула.

- Поместье в больших долгах. Аверетт не может расплатиться с ними.

Эбетт удивленно взглянула на меня. Неужели ей ничего неизвестно?

- Ты знаешь что-нибудь об этом?

- Ничего, - тихо сказала она. – Но я догадывалась. Среди слуг ходят слухи.

Вот как. Смышленая девочка. Интересно, что такого случилось, что даже слуги догадались о незавидной участи своего дома.

- Как давно все так плохо?

- Не знаю, но говорят, господин не смог расплатиться с долгами своих родителей.

- Что об этом известно?

Такое чувство, что она на допросе. Но мне действительно нужно узнать хоть что-то.

- Боюсь, я ничем не могу помочь, - поежилась Эбетт. – Прости.

- Ничего, я понимаю, - успокоила ее я, хотя в душе, конечно, немного расстроилась. Может, поговорить с кем-то, кто знает побольше? Выпытать что-то у Херви? Нет, он не станет со мной даже разговаривать. К тому же эта большая крыса скорее всего сразу доложит на меня Аверетту, а тот не потерпит такой наглости. Он и так выгнал меня, а я не ушла, так еще и полезу с расспросами, ведомая своими детективными наклонностями. Я все-таки цивилист, а не следователь.

- А зачем тебе? – спросила вдруг Эбетт, и я увидела, как глаза ее сверкают любопытством.