Жизнь на краю. Предназначение

Глава 19

Добрались до точки назначения всего за несколько часов. Я, уже привычная к таким поездкам, почти даже не устала. Александр успел даже задремать, но проснулся как раз к тому моменту, когда мы подъезжали. В окно я увидела высоченный темный особняк, похожий больше на замок темного мага, чем на роскошный коттедж. Тут и основной корпус, и пристройки, и разноуровневые стены, даже башня есть. И все это из темного кирпича, сделанного под старину. А может, реально старого камня, кто ж знает. Этот замок стоял среди леса, окруженный хмурыми елями и соснами, хвойным мраком. В черных провалах окон не горел свет в такую пасмурную погоду, что было немного удивительно, но в целом это можно было объяснить тем, что в том нет необходимости. Может, днем зло дремлет.

Кучер остановил карету. Александр выбрался на влажный воздух первым. Сдержанно подал мне руку. Я положила ладонь в его, и спустилась на размытую дождем землю, хлюпающую под ногами. Кучер пообещал ждать нас, и мы ответили обещанием не задерживаться. Адвокат прихватил с собой чемоданчик с бумагами и книгами, а я просто пошла налегке, ведь никакие вещи в доме Меровиха Тора мне не будут нужны.

У ворот нас встретили слуги. Все одетые в черные сюртуки, на головах – высокие шляпы на манер цилиндров. Они все вымокли под дождем, но продолжали стойко охранять покой хозяина поместья.

– Мы договаривались о встрече с господином Тором, – кратко объяснил Александр. И слуги пропустили нас на территорию.

Такого мрачного антуража я не наблюдала еще ни где. Мне казалось, что не блещет красотой дом Аверетта, но тут было совсем печально. Скудная растительность, разбитые дорожки сада, покосившийся заборчик у палисадника с голыми клумбами.

Не задерживаясь на подходе к дому, мы с адвокатом достигли крыльца. Там нас уже ждал слуга. Он не слишком-то вежливо поклонился, с явным презрением в глазах оценил меня, а потом повел в дом.

Внутри оказалось все еще более грустно. Мрачный антураж, вычурный темный старомодный дизайн. Может, это конечно модно в этом мире, но чтобы настолько… В общем, не понравилось. Тут и депрессию заработать недолго, в таком то доме. Теперь понятно, почему Мерових Тор представлялся мне таким жутким монстром. Скорее всего он либо старый уродливый старик, либо урод средних лет. Сейчас и увидим.

Слуга провел нас по коридорам, погруженным во тьму, а потом подвел к большим дверям, ведущим, судя по всему, в какую-то залу. Он вновь поклонился и деликатно постучал в дверь. Изнутри никто не ответил, но слуга все равно приоткрыл створку и нырнул внутрь.

– Господин Тор, к вам посетители!

Я услышала тихое невнятное “пусть войдут”, и мы вошли.

На огромном длинном столе горели несколько канделябров, в остальном темень пожирала углы и стены. В стрельчатые окна не пробивался скромный свет застланного пеленой туч солнца. Хоть глаз выколи.

В конце стола, слишком далеко от нас, на кресле с высоченной спинкой восседал человек. Он сидел, сложив пальцы домиком и опираясь локтями на стол. Я присмотрелась и с удивлением для себя отметила, что ошиблась с определением “урод”. Это был мужчина с длинными светлыми волосами, передние пряди собраны на затылке. Лицо острое, волевое, черты выдающиеся. Тонкие губы, острый прямой нос и глаза… Эти глаза, такие безликие, бледные, холодные. Мне даже стало жутко, когда Мерових Тор скользнул по мне взглядом, будто проник в самую душу и узнал все секретики моей жизни.

Александр поклонился, и я, последовав его примеру, сделала легкий книксен, приветствуя жуткого хозяина жуткого же поместья. Мерових Тор поднялся со своего места, прошел к нам и остановился прямо передо мной. Ростом он был выше меня, выше Александра. Широкие плечи, крепкое телосложение и опять этот холодный неприветливый взгляд.

– Добро пожаловать, – усмехнулся он.

Он кивнул Александру, кивнул мне и пригласил к столу.

– Полагаю, вы голодны с дороги, – произнес он.

Я бы не посмела согласиться с ним, но мой желудок был очень даже согласен. Однако Александр поспешил ответить за меня.

– Мы к Вам ненадолго, – сказал он вежливо. – Не будем утруждать заботой о нас.

– Ну что вы, – улыбнулся Мерових Тор ровным рядом белоснежных зубов, – гостеприимство – моя обязанность.

– Не стоит, – настаивал на своем Александр. – Мы правда заехали только обсудить одну деталь.

– Слово гостя – закон, – сдался Тор, присаживаясь на свое место. Мы с Александром осмелились тоже опуститься в кресла.

Он вновь сложил пальцы домиком, вновь уперся локтями в столешницу, и вновь уставился на меня. Чего прицепился? Было бы проще дышать, если бы эти бледные глаза не жгли меня ледяным пламенем.

– И по какому делу уважаемый господин и прекрасная леди посетили мои скромные владения? – спросил Мерових Тор.

– Меня зовут Александр Илват, – представился адвокат, а потом представил и меня: – А милая леди – Мария.

Я видела, как на наших именах исказилось лицо Тора, но тот быстро взял себя в руки. Теперь он смотрел уже не на меня, а на Александра. Потом губы его расползлись в хищной ухмылке.

– А, Александр Илват. Если мне не изменяет память, “Адвокатское бюро Рейгана Магрина”?

– Совершенно верно, – невозмутимо ответил адвокат.