Жизнь не кончается в гробу

Жизнь не кончается в гробу

Тьма была такой, что я даже не сразу понял, открыты у меня глаза или нет. Как ни старался, я не смог разглядеть ничего, даже крохотного отблеска света.

Мысли лениво, будто мозг сопротивлялся и не хотел думать, ползли внутри черепа. Где я вообще нахожусь? Почему здесь так холодно? Отчего так болит всё тело? На эти вопросы я не мог найти ответ, сколько бы ни размышлял об этом, отчего по телу иногда пробегала мелкая дрожь, усиливая моё и без того нервозное состояние.

Словно опомнившись, я наконец пошевелился, и мышцы тут же отозвались дикой болью. Я скривил лицо и прикусил губу, стараясь не закричать, хотя никто и не смог бы меня услышать — возможно, я не хотел пугать криком самого себя. Дождавшись, пока волна боли стихнет, я решил двигаться как можно медленней и осторожней.

Я слегка приподнял руку, и та вскоре упёрлась в невидимый потолок. На ощупь он показался мягким, словно оббитый каким-то материалом. Ничего не поняв, я стал водить рукой по стене, однако, к моему удивлению, она была сплошной, складывалось ощущение, что она не заканчивалась.

И тут меня озарила быстрая, но при этом повергнувшая в невообразимый ужас мысль. Я затаил дыхание и, наплевав на боль в мышцах, быстро ощупал пространство вокруг — и тут же неожиданно для самого себя вскрикнул. Со всех сторон меня окружали те самые оббитые мягкой тканью стены.

— Эй! — крикнул я, и мой голос прозвучал хрипло и куда тише, чем можно было рассчитывать. — Эй! Кто-нибудь! Кто-нибудь меня слышит?! Помогите! Эй!

Я замолк и прислушался к царившей вокруг тишине. Ни звука не донеслось до меня, как я ни старался что-нибудь услышать, и моё дыхание стало рваным, а пульс, казалось, мгновенно поднялся. Но как такое вообще возможно? Какого чёрта меня закопали живым? Как… Стоп!

Пытаясь успокоиться, чтобы не тратить драгоценный кислород, я дрожащей рукой коснулся груди. С большим трудом расстегнув все пуговицы — сначала костюма, а затем и рубашки — я тут же нащупал свои раны. Два входных отверстия от пуль.

Голова закружилась, перед глазами вспыхнула картина. Испуганные люди в банке прижимаются к полу под прицелом нескольких автоматов. Налётчики что-то кричат, и начинается паника, картинки сменяются одна на другую, словно я, как в далёком детстве, смотрю в калейдоскоп, только теперь я видел не причудливые узоры, а… Прогремел выстрел. Автомат медленно, как во сне, поворачивается ко мне. Нет времени думать. Я хватаю первого попавшегося человека и заслоняюсь им, как щитом. Он вздрагивает несколько раз и падает под собственным весом, и в моей голове на секунду вспыхивает чувство облегчения и ужаса одновременно.

Однако я отсрочил свою судьбу лишь на мгновение. Вздрагивающий и выплёвывающий огненные струи автомат — боль прожгла мою грудь насквозь и буквально выбросила моё сознание из тела. Затем пустота — и вот я уже очнулся здесь, в собственном гробу.

Всё окончательно вспомнив и осознав, я вновь закричал, забился о крышку и стены в тщетной попытке сдвинуть двухметровый слой сырой земли хотя бы на миллиметр.

Так продолжалось, пока силы окончательно не покинули меня. Я с трудом перевернулся на живот и, уткнувшись лицом в подушку, тихо заплакал от нахлынувшего ужаса и собственного бессилия.

Что со мной теперь будет? Скоро закончится воздух, и я умру — на этот раз окончательно. Или нет?

Я пролежал так, до боли сжимая кулаки, наверное, не один час — хотя для чего время здесь, в этом крохотном ящике, ставшим моим последним пристанищем?

— Почему я? — послышался мой собственный шёпот. Голос уже давно был сорван, и кричать я больше не мог. Но даже шёпот в абсолютной тишине показался сейчас громоподобным.

Я, конечно, не ожидал никакого ответа. Да и если разобраться, какая разница, почему именно на мою долю выпали эти испытания? Неожиданно до меня донёсся какой-то звук. Я не сразу осознал, что слышу его, а когда это всё же до меня окончательно дошло, я вскинул голову и стал изо всех сил напрягать слух.

Это был шёпот. Вначале неразборчивый, но с каждой секундой звучавший всё более громко и чётко. Вот уже стали различимы отдельные слова: «Один… Холодно… Темно…»

Я прислонил ухо к стенке гроба в надежде, что будет лучше слышно, и не ошибся.

— Я один, — говорил некто. — Совсем один. Здесь повсюду тьма и холод. Холод и тьма. Мне кажется, она смотрит на меня и смеётся. Но ничего не слышно, ведь в вечности нет звуков…

На меня накатила новая волна ужаса, однако теперь из-за совсем иных причин, но я не мог не воспользоваться случаем.

— Эй! Вы меня слышите?! — крикнул я в ту сторону, откуда был слышен голос. — Прошу, ответьте мне!

Голос умолк и, как я его ни звал, больше не прозвучал. Не успел я опомниться, как с другой стороны послышались слова явно другого человека.

— Я слышу его. Он идёт. Роет землю своими когтями, но он опять не заберёт меня. Я больше не могу лежать в этой могиле… — Голос был явно женским и до такой степени отчаянным, что я даже ненадолго забыл о своих бедах и пожалел незнакомку. Она издала нечто похожее на вой и продолжила: — Я просила его, умоляла! Но он лишён сострадания. Он придёт за другим и унесёт его в царство света и радости.

Я не знал, что мне и думать. Время было тягучим, как нуга, и казалось, что я нахожусь под землёй целую вечность, но что это за голоса? Быть может, это всего лишь галлюцинации, вызванные сильнейшим стрессом и нехваткой воздуха? На некоторое время меня успокоила эта, на первый взгляд, логичная мысль, и я, отдышавшись, почти перестал прислушиваться к то и дело звучавшим со всех сторон голосам.

Мой организм чудовищно вымотался. Сил не оставалось даже на то, чтобы сменить неудобное положение, в котором у меня сильно затекали руки. Сознание уже начало проваливаться в сон. Мысли и тревоги чуть отступили, и я даже понадеялся, что, когда проснусь, всего этого ужаса каким-то образом не будет.

И тут я почувствовал, как весь мой гроб содрогнулся. Сон тут же испарился. Послышался какой-то непонятный шум, словно кто-то быстро разрывал твёрдую землю, спеша до меня добраться.