Жизнь – не сказка

Пролог. Лавка в конце улицы

– Держите эту девчонку! – закричал продавец далеко позади. – Она украла мои яблоки!
Я бежала настолько быстро, насколько могли мне позволить ноги, и, заметив ярко-зелёные цифры светофоры, говорившие, что осталось две секунды, молниеносно пересекла дорогу, а злому преследователю только и оставалось, что покрыть меня громкой руганью и пойти обратно к своей «торговой точке». Пробежав ещё пару домов я замедлила шаг, вытащила из кармана свою добычу и жадно впилась в неё зубами. Давненько не было этого вкуса, уже и позабыла, насколько сочными бывают красные яблоки.
Шли первые дни июня, когда на улице часто моросил мелкий дождик, а прохожие быстро ходили между большими магазинами и старыми пятиэтажными домами, стараясь укрыться от него. Около торгового центра стояла старая маленькая лавка, мимо которой все проходят, словно не замечают. «Странно, что её до сих пор не закрыли, с таким-то количеством покупателей», – подумала я, решив укрыться от надвигающейся грозы именно здесь. Как только дверь открылась, серебряный колокольчик весело зазвенел над входом, вселяя необъяснимое спокойствие. За стойкой продавца никого не было. Вокруг были небольшие прозрачные ёмкости с травами и пожелтевшими этикетками, в маленьких и больших банках какие-то смеси, ближе к стойке расположились пустые флакончики самых разных размеров. Однако привлекло меня совсем другое: очки в круглой, ярко-оранжевой оправе на верхней полке - они так и приворожили мой взор. Вдруг из задней двери вышла высокая длинноволосая брюнетка, чьи волосы были аккуратно собраны в конский хвост, а глаза горели ясными изумрудами:
– Что-то присмотрела? – не дождавшись ответа, девушка сняла те самые очки, которые мне понравились, и, заговорщицки усмехнувшись, продолжила полушёпотом:
– Ты знаешь, что эти очки принадлежали самому Мерлину? Если верить пророчеству, они обладают великой Силой, подвластной только её потомкам.
– А вы кто? – также таинственно ответила я. – Его потомок?
После этих слов хозяйка лавки громко рассмеялась, отчего я недоумевала. Разве было сказано что-то смешное?
– Прости, – вновь заговорила она, когда немного успокоилась, – просто правнуки Мерлина затерялись ещё на восьмом колене. Никто даже не знает, живы ли они до сих пор. Ну, неважно, пророчества на то и пророчества, чтобы давать надежду. Тебе ведь понравился этот артефакт? Примерь.
Недоверчиво посмотрев на брюнетку и взяв протянутую вещицу, я всё-таки надела её (ничего же не случится, если я только посмотрю и верну, ведь так?). В этот момент стол, бесконечные полки и склянки поплыли перед глазами, а в ушах зашумело. Шум накрыл меня полностью, в глазах рябило, ноги перестали держать. Я слабо почувствовала прикосновение чего-то холодного к спине, а после всё смешалось окончательно и, чуть погодя, исчезло.