Жизнь после: Бремя героя

"Глава 9"

Дорога обратно в город заняла у нас меньше времени, чем дорога к "импровизированным драконам". Сейчас, мы очень спешили. Того парня, которого я чуть не убил… м-да… Его отпустили, но, взяв слово, что он никому ничего не скажет и не вернётся в город. Парень согласился и убежал в противоположную сторону.
Подходя к границе города, Диана сразу остановилась.
— И… чего остановились? — спросил Ланс.
— Я… Я не могу пройти дальше…, — ответила Диана.
— А в чём причина? — спросил я.
— …Ну… Я в розыске…
— Не волнуйся, ты под нашей защитой, — сказал я и обнял её, — к тому же, я обещал стражникам, что разберусь с тобой сам. Ну, уже разобрался.
— …Спасибо вам, — ответила Диана и мы пошли дальше в город.
Из-за толпы, я надеялся, что нас никто не обнаружит. Так и было (некоторое время).
— …Крис, это Хоуп, — сказал Ланс, — вон, на той крыше.
— Вижу, — ответил я, — Диана, ты же умеешь лазить по домам?
— Ну…
— …Ох, ладно. Свернём здесь, — сказал я и мы повернули за угол в переулок, — короче, залезай мне на спину.
— …Эм, это обязательно… Ой! — я схватил Диану за руки обвёл вокруг своей шеи. После, полез наверх.
— … Диана, я, наверное, нагрублю сейчас, но что ты такое ела?
— …Стоп, что за намёки?
— … Никаких… Совсем никаких…
С трудом, но я затащил Диану на крышу (хоть у меня и болела спина после этого). Ланс с Джеймсом уже стояли там.
— Долго вы, — сказал Ланс.
— …Ох, иди ты лесом…, — ответил я, лёжа на крыше. Спустя минуту, наконец очухался и встал свои обе.
— …Эм, ладно… Кстати, вы как-то очень быстро вернулись с задания, — заметил Хоуп, — драконы сами падохли?
— Нет, нам дали ложный след, — ответил Ланс, — мы не дошли до точки, так как на нас уже устроили засаду. Королевские стражники…
— Хм, это странно, — сказал Джеймс, — наши разведчики точно слышали, как Скай и Эдриан обсуждали военную стратегию против чудовищ…
— Значит, это не они придумали, — перебил его я, — стражник, которого мы… "допрашивали"… сказал, что приказы поступали от Стракса.
— Да, капитан королевской стражи Стракс Краун. Очень мрачный тип, — сказал Хоуп, — давным-давно, когда я ещё был рядовым учеником лиги, Краун состоял в тайной группе лиги, "Кингслейв". Их главной задачей являлись защита и слежка за королём. Однажды, группа получила странный приказ — напасть на дом губернатора в отставке. Якобы, он представляет угрозу нашему делу. Стракс и его харифы убили губернатора и всю его семью.
— А власти?
— Это признали как вооружённое ограбление. Я не помню, сколько точно "поиски" продолжались, но вскоре, о смерти губернатора все быстро забыли. Как и я… Но, если король узнает, что его приближенники убили невиновных… Ох, какой же будет скандал…
— Я сообщу королю. — сказал я, — объясню всю ситуацию. Ланс, потереги Диану, пока…
— Нет, я тоже пойду, — влезла Диана, — и Ланс тоже. Если король тебе не поверит — мы свидетели.
— …У меня есть смысл вас отговаривать?
— Неа…
— Никакого…
— Ладно, пока вы будете в замке, я пошлю разведчиков следить за Крауном и всей стражей. Счастливо, — сказал Хоуп и убежал по крышам в противоположную от замка сторону. Мы же с Лансом и Дианой направились к "крепости".
Теперь, возле каждого стражника было страшно находится. Чёрт их там знает, что сотворят… Но, в коридоре замка нас встретил Эдриан и сразу повёл к тронному залу, где как раз и находился Скай.
— Любопытство: вы нашли драконов? — спросил он.
— …Нет. Не было никаких драконов, — ответил я, — это был ложный след. Но…
— Но?
— Я не исключаю того, что они могут оставаться где-то там.
— Верно. Возможно, они решили спрятаться от ваших глаз? — предположил Эдриан, — вот, мы пришли… Кажется, у его величества собеседование…
— Ничего, мы не помешаем, — сказал я и открыл двери в зал. Мы зашли и увидели короля, который говорил с "нашим" капитаном. Тот же стоял рядом с группой стражников.
— Король, есть новости…
— …Взять его, — приказал Стракс своим, — ваше величество, это та преступница, обвиняющаяся в убийстве мирных жителей и множественным побегам из тюрьмы. Ваш так называемый "повелитель драконов" скрывал её всё это время.
— Крис?
— У меня есть оправдание, — ответил я.
— Да, и какое же? — поинтересовался Скай.
— Вы пустили меня по ложному следу, — сказал я, показывая место на карте, — никаких драконов там нет и никогда не было…
— Он сто процентов лжёт, мой король…
— Стракс, помолчи. Дай договорить ему. Продолжай.
— Так вот… Нас ждала засада. Двое харифов должны были убить нас на "контрольной точке", но, мы обнаружили их раньше. Один являлся молодым 16-тилетним парнем, лейтенантом четвёртого ранга. Вместе с ним отправили капитана четвёртого ранга, — я достал значёк того стражника и показал всем.
— Это ложь…
— Ещё интереснее то, что их послал уже знакомый всем капитан Стракс Краун. Как вижу, ты и от лиги ушёл, и от короля отдаляешься…
— Стракс?
— …Убить их! — крикнул Стракс и схватил короля, приставив нож к его горлу. Стражники застыли на одном месте и даже не двигались, — чего застыли?! В бой!…
— Нет.
— Что?!
— Мы не будем снова убивать только по твоей прихоти, — сказал один из стражников.
Пока я слушал ихние разборки, заметил, что чего-то не хватает.
— Предатели! Я вас учил, растил как своих детей, а вы… Не подходить!
— … Дальше ни одного шага, — сказал кто-то за спиной Крауна. Это был Драго, — советую отпустить короля и откинуть нож в сторону.
— К чёрту…, — ответил он и уже хотел убить Ская, но вдруг, удивлённо отпустил его, — что, где я?! Почему так темно?!
— Что ты с ним сделал? — спросил я у Драго.
— Ничего особенно. Просто, создал иллюзию пустоты, — ответил он, — Стракс так будет менее опасен.
— Хм…
— Что, как ты… Что за Авалон?
— Э-э-э, Драго, а это нормально?
— Нет, он не должен вообще ничего слышать. Ладно, убираем…, — Драго щёлкнул пальцами и Стракс снова заметил нас. Стражники сразу схватили его и привязали к колонне.
— …Как я…
— Так, теперь, рассказывай, — обратился я к нему, — зачем ты хотел убить меня и устроил для этого целый спектакль?
— …Сомневаюсь, что хоть что-то узнаешь из моих уст, — ответил Стракс и начал копаться в своем рукаве. Стражник сразу выхватил у него маленький ножик.
— Он хотел убить себя, — сказал Ланс, — каждый член лиги, попав в плен, должен совершить самоубийство. "Яд быстрой смерти" — магия природы и алхимия в придачу… Крис?…
— …Можете нас оставить? — спросил я у всех.
— Крис, ты уверен? — спросила Диана.
— Хах, я то уверен, — ответил я. Все сразу ушли из тронного зала. Диана — с сомнениями.
— …Зачем все ушли?
— Хм, знаешь, когда мы схватили одного из ваших "киллеров", я допрашивал его. Ему повезло, ещё только 16. Поэтому, отделался лёгким испугом и шрамом в виде точки, — сказал я, — с тобой всё иначе. Ты то так легко не отделаешься. Смотри, ему я предлагал два варианта: первый…
— …Иди к чёрту!…
— Ладно, остановимся на втором. Первый вопрос: зачем тебе моя смерть?
— …
— Молчишь, да? Ну, этого я как раз и ждал, — я расправил кольчугу у него на левой руке, — поздравляю с билетом в путешествие к боли и мучениям. На счёт три, я начну давить когтем большого пальца на твою шкуру. Раз… Три!
Я резко надавил на его шкуру руку. Капитан орал так, что моим ушам могло бы стать очень нехорошо (оглохну, одним словом). В один момент, я остановился.
— Давай начнём заново… Зачем ты хотел убить меня?
— …
— … Что ж, тогда, заговорили по другому, — я достал из сумки тот самый кинжал, который нашла Диана (которым хотела меня убить), — взгляни. Этот кинжал хоть и имеет такой "бедный" вид, но владеет огромной магической силой. Я нашёл его ещё в своём путешествии к этому городу. Оказалось, что он может нанести вред даже маленьким порезом. Придаёт цели мучительные судороги на несколько минут. Да такие, что харифа начинает выворачивать наизнанку. Последний шанс капитан…
— …
— Хм, ладно. Не говори, что я не предупреждал…
— Стоп! Я скажу всё, что знаю, — закричал Краун, — зачем нужна твоя смерть? Ответ таков: ты опасен. Как и губернатор Вульф, ты перешёл нам дорогу.
— Подожди, губернатор Вульф? Значит, всё это время вы охотились за той, кто остался в семье — за Дианой… Но, какова ваша цель?
— …
— Говори!
— …Извини, но у нас нет цели…
— Что? Нет, ты врёшь. Лига создала вашу группу для защиты короля…
— …И слежки за ним. После войны с драконами, Скай размяг. Несколько лет, и уже стало понятно, он перестал быть подходящим королём… Вижу, ты удивлён, "повелитель драконов".
— …Это всё, что я хотел узнать, — ответил я, — спасибо за информацию. Кстати, это был обычный кинжал, который мы нашли в дороге к "драконам". Он ничего не делает. …Диана, ты же всё слышала, верно?
Двери в зал распохнулись. За ними стояла Диана в форме четвероногой волчицы.
— Напоследок, скажи, это того стоило? Все ваши усилия?
— Как видишь, нет.
— Ну, тогда, Диана, налетай, — сказал я вышел из зала, закрыв двери. Только и слышались крики боли за ними.
Через несколько минут, кто-то постучал. Мы открыли двери и увидели полностью окровавленную Диану. Рядом с той колонной лежало разорванное тело нашего капитана.
— Всё нормально? — спросил я.
— Да… Благодаря тебе, — ответила она. — я, наверное, пойду помоюсь…
— Да, конечно, — сказал я. Диана сразу ушла.
— Так, попрошу всех освободить помещение, — заявил Скай, — Эдриан.
— Да милорд?
— Приберитесь здесь, пожалуйста.
— Конечно, сир, — ответил Эдриан и зашёл в тронный зал, закрыв за собой двери.
— Ну, Кристиан, хоть драконов и не было, но ты всё равно достоин награды, — продолжил король, — к тому же, у меня, кажется, есть свободная вакансия капитана.
— Я, конечно, тронут таким предложением, но вынужден отказаться.
— И почему же?
— Скажем так, мне не очень интересно. Если только, выполнить другую мою просьбу?
— Хм… Зависит от самой просьбы. Попробуй, удиви.
— Ну, у меня и моей "команды" нет ночлега, как такового. Хотелось бы получить здесь пристанище.
— …Я предполагал что-то более масштабное, но,… ладно. Будут вам комнаты. Эдриан!
— …Да сир? — выглянул он из-за двери.
— Ты уже закончил?
— Почти. Осталось убрать тело.
— Хорошо… Кстати, подготовь, пожалуйста, комнаты Кристиан и его друзья погостят у нас.
— Всё будет, — ответил Эдриан и закрыл обратно дверь.
— Что ж, Крис, ты можешь, пока что, идти, — сказал Скай, — подождите на выходе. Эдриан позовёт вас.
Я кивнул и направился по коридору к выходу. Там, встретил своих. Джеймс стоял вместе с ними.
— Ну, что сказал король? — спросил Ланс.
— …Ребят, вам понравится, — начал я, — Скай выделил нам троим комнаты. Теперь, мы будем жить в роскошном замке.
— Серьезно?!
— Ничего себе!
— Да, серьезно. Скоро нас позовёт Эдриан. Ждите.