Жизнь с суккубами 3: Охота

Жизнь с суккубами 3: Охота

Май 2024 года

Николай – мужчина среднего возраста со слегка проступающей на висках сединой. Ещё недавно он работал водителем у высокопоставленного военного, но, внезапно, его услуги перестали быть востребованы, и он был уволен без объяснения причины. Ему прямо так и сказали: «Твои услуги более не требуются». А ведь он считал свои отношения с работодателем чуть-ли не дружескими! Наивно. Конечно, у Николая были свои соображения на счёт того, почему это произошло, но он особо ни с кем ими не делился. Впрочем, долго сидеть без работы Николаю не пришлось. По сути, она сама его нашла: одним вечером ему позвонили из некоего «Института Молекулярной Биологии и Генетики», пригласив на работу в качестве водителя, с перспективой карьерного роста. Из-за узкого круга знакомств, Николай подавал объявление на разных сайтах поиска работы, так что не особо удивился подобному предложению. К тому же, Николаю несколько раз приходилось возить своего бывшего работодателя в это самое учреждение. Институт состоял из двух лабораторных корпусов, скрытых от посторонних глаз в необитаемой местности на приличном удалении друг от друга. За считанные месяцы Николая ввели в курс их текущего фронта работ, и из простого водителя он постепенно стал превращаться во вполне способного ассистента. Как-то раз Николай спросил охранника, ежедневно встречающего всех входящих в Институт у турникета с системой карт-пропусков, почему практически все учёные Института – женщины? На что охранник ответил, что даже не задумывался об этом, мол платят – и ладно. Также, Николая смущал тот факт, что у Института есть второй и третий корпуса, а первый отсутствует, но одна из учёных объяснила, что примерно год назад первый корпус сгорел, из-за чего было утеряно много ценных образцов, восстанавливать которые Николая собирались отправить в командировку, невзирая на почти полностью прекращённое финансирование их программы исследований.

Лужаны – миловидный посёлок с многочисленным речными заводями и зелёными лугами в своих окрестностях. Николай неспешно вёл машину по узкой улочке, фонарные столбы которой обвивал плющ. Внутри него бурлили смешанные чувства: в этих краях Николай прожил большую часть своей сознательной жизни, и ему было приятно сюда вернуться вновь, но его терзали и печальные ностальгические воспоминания. Впрочем, приехал он сюда не просто видами любоваться, а по заданию Института – собирать образцы. Командировка должна была продлиться одну неделю, и Николай предполагал, что в его распоряжении достаточно времени чтобы не только выполнить запрос Института, но и немного развеяться. Остановив машину напротив небольшого одноэтажного дома, Николай ностальгически посматривал на его садик.

- Они таки оставили куст белой смородины… – задумчиво прошептал Николай самому себе.

Редкий и не слишком популярный сорт. Николай всегда считал это несправедливым, ведь белая смородина, по его мнению, была самой вкусной на свете. С тех пор как он вместе со своей любимой посадил этот куст в саду, прошло уже около десятка лет. Николай вспоминал те времена так, будто это было в другой жизни. А может так оно и было? Он жил совсем иначе, пока его жена не умерла от дурацкой болезни. Николай старался никогда не вспоминать прошлое, но теперь, оказавшись здесь, он не мог не позволить себе предаться меланхолической ностальгии. Тем временем, солнце клонилось к закату, намекая на необходимость всё же доехать до забронированной Институтом квартиры. Но сегодня Николай не планировал ложиться спать слишком рано и решил сперва проведать известную ему ещё с былых времён кафешку. Помещение было небольшим и предусматривало лишь два столика, которые сейчас пустовали. Ещё с запомнившихся Николаю времён, сюда захаживали в основном взять кофе на вынос, что он и планировал сделать. Сквозь белые кружевные занавески пробивались золотистые лучи закатного солнца, освещая стойку с разными сиропами и топпингами для кофе. Девушка за барной стойкой стояла спиной ко входу и протирала чашки.

- Здравствуйте! Один американо пожал… – на середине фразы девушка обернулась к Николаю и у него отняло дар речи.

Это была она! Но этого не могло быть! Те же серебристо-лунные волосы чуть выше плеч, тот же слегка задранный кверху аккуратный носик, такие же тонкие губы и голубые глаза.

- А… Алина?

Несколько секунд девушка непонимающе смотрела на Николая.

- Вы меня с кем-то спутали, меня Ульяна зовут, – наконец слегка смущённо ответила девушка.

Николай, будто всё ещё не веря своим глазам, изучал собеседницу. Былые воспоминания отступили, позволяя заметить различия. Всё-таки это была не она, хоть и очень похожа. Да и голос немного другой – такой нежный, приятный, певучий…

- Что-то не так? – уже более обеспокоенно произнесла Ульяна.

- Извините, я и правда спутал вас со своей… знакомой.

- Значит вам американо, говорите? – девушка развернулась, чтобы включить кофемашину.

- Да, пожалуйста, – ответил Николай, подходя немного ближе к стойке.

Он будто всё ещё хотел окончательно убедиться, что это не Алина и заглянул за стойку, с целью рассмотреть нижнюю часть фигуры девушки. Стройная, худощавая, но всё же точно не она. Николай выдохнул и присел на стул, стоявший у ближайшего столика.

- Я вас раньше не видела. Вы не местный?

- Когда-то был местным, но уже давно тут не живу, – ответил Николай, растирая ладони.

Уже становилось прохладно и ещё одной причиной взять чашечку кофе была потребность согреться. Николай не любил делать это с помощью алкоголя, а вот кофе – другое дело.

- Правда? А что же вы здесь делаете? Решили вернуться в родные края? – с лёгким кокетством спросила девушка.

- Ну почти. Я работаю в одном институте и меня сюда отправили в командировку.

- Ну ничего себе! – восторженно воскликнула, Ульяна. – Так вы учёный?

- Не учёный, а просто ассистент. Но моя работа не менее важна. Если я не соберу необходимые образцы, учёным нечего будет анализировать.