Жнец. Хозяйка замка забытых душ

Глава 14

Королева смотрела на меня, словно увидела впервые.

— Могу я попросить пояснений? Если это, конечно, не слишком личное…

— Я как-то попала в странную пещеру, полную заключенных демонов. Пришла за ипостасью белого, там и встретила Дамиана. Как он потом сказал, в соседнем королевстве есть артефакт, лишающий ипостаси, и у его брата отобрали ее, потому что он — прямой наследник. Дамиан собирался начать, какую-то компанию, чтобы лишить вас, его…

— Артефакт, забирающий ипостаси? — королева побледнела, посмотрела на Жреца, тот буквально вжался в стену.

— Ваше Величество, я об этом только слышал, но не знаю, кто бы участвовал в таком!

— Что случилось? — в комнату ворвался регент.

— У короля был артефакт, забирающий ипостаси, не поэтому ли его убили?

— Я только начал проверку всех, у кого есть доступ к дворцу. Трое приближенных к королю, в том числе его фаворитка, в тюрьме, но они молчат пока.

— Надо вычистить дворец от предателей, а с остальных взять клятву на смерть! — воскликнула королева.

— Я этим уже занимаюсь, не все желают ее давать…

— Запрети посещать им дворец! — нервничала. — А если и нас попытаются убрать?

— На страже стоят верные нам демоны. С остальным я разбираюсь, успокойся!

— А еще новость тебе: Дамиан собирается если не воевать с нами, то замыслил месть за брата, которого лишили ипостаси! И жрец в курсе некоторых подробностей.

— Это — плохая новость… — он так же быстро вышел, как и вошел, забирая с собой жреца.

— А в чем ты ему отказала? — она вроде как немного успокоилась.

— Да, в общем, я особо не поняла сути его требований, но он называл меня парой. Наверное, хотел в любовницы, я поясняла ему, что я ведь — просто кукла. Да и не до его игр мне, я хочу вернуть сына… — на сердце снова тяжело.

— Стать живой возможно, насколько я поняла жреца, там тоже есть какой-то ритуал. Да и Смерть же разрешила возвратить вашего сына?

— Да, она дала подсказки, где искать душу, и у кого просить куклу и ингредиенты. Ну, и ваше участие, я думаю, было неспроста… Правда, есть еще условия договора, но там осталось только четыре души… Им пока нет места, нет нитей, связующих их с кем-то живым, — я немного слукавила, горгульи, думаю, предназначены нам, вот только я не сильно желаю владеть этой ипостасью.

— А что за звери? — заинтересовалась она.

— Горгульи и кошки – Бакэнэко, возможно, еще найдётся и им пристанище.

— Неисполнение контракта может помешать, это ведь сама Смерть… — покачала она головой.

— Тогда у меня ничего не получится, — я поднялась из-за стола. — Мое время вышло, до свидания.

Поставив часы на возврат, ушла в кабинет, плюхнувшись в кресло, внезапно расплакалась.

Кругом я виновата…

*****

— Чем обязан? — Дамиан если удивился появлению королевы в его кабинете, то сделала вид, что его это не волнует.

Как она вообще сюда попала, тут столько защитных заклинаний, что они похожи на броню.

— Я по поводу Жнеца, — королева была одета в простое платье без атрибутов власти, визит был явно неофициальным, а отсутствие охраны наводило на мысль о каком-то подвохе.

— Что по поводу Жнеца? — он опять сделал вид, что не понимает.

— О той, что тебе пара! — девушка явно начала злится. — Я знаю, что все демоны — снобы, считают, что они осчастливливают своим присутствием вторую половинку. Но ты должен сейчас вникнуть в то, что я скажу, и подумать не о себе любимом, которому отказала кукла, а о ней, несчастной матери, потерявшей дитя!

— Я никому и ничего не должен! — Дамиан почти не слышал ее слов, гнев накатил на него внезапно, лишая здравого смысла.

— Значит, просто выслушай, а решение примешь позже, — королева даже не сдвинулась с места. — У нее есть сутки времени, чтобы выполнить условия Смерти, чтобы она смогла вернуть себе сына. Осталось «малость» — кровь сильного демона, а это — ты, и четыре души, которых надо пристроить. Да и артефакт, лишивший твоего брата ипостаси, мы ищем, уже нашли заговорщиков, и я даю клятву, что как только его найдем, то он будет уничтожен! — королева замолчала, смотря на демона. — Следующая ночь, в полночь, главный храм.

Сказала и исчезла, растворившись в воздухе.

— А юная королева не столь глупа, как казалось… — Дамиан был озадачен. Демоница пеклась не о себе, а о каком-то Жнеце, и о нем, о его мести.

Да и она права, все демоны — эгоисты, и он — в том числе.

Закралась крамольная мысль: а ведь действительно, он пекся о себе, не желая вникать в жизнь его пары. Просто хотел получить то, что оказалось не так просто взять. У них так заведено: даже став супругами, демоны практически не общаются, рождают наследников и, чаще всего, жену отсылают куда-нибудь. Пара, конечно — это нечто другое, объединение душ, тут уже сам от тоски, умрешь, если она будет далеко. Словно не хватает воздуха, и без нее он будет постоянно впадать в гнев…

Так что там сказала юная королева?..

Паре нужна помощь?..

****

Как обычно, после слез наступила апатия…

Я, завернувшись в одеяло, устроила куклу и душу сына на соседней подушке и уснула.

Сейчас я опять бродила во тьме с голосами, они на этот раз не звали, а что-то говорили, рассказывали, и, кажется, благодарили…

Моя душа начинала оттаивать, я, оказывается, столько добрых дел сделала…

Меня ждали несколько сотен лет…

Я все бродила и бродила, высматривая существ, которых отнесла в миры. Слушала. Пока не услышала плач, нет, не его, тихое мяуканье — рыдание, где-то на краю вселенной…

— Кис-кис, малыш, ты где? — защемило сердце болью. Туман начал рассеиваться, и я заметила двух крошечных девочек, лежащих в корзине.

Та стояла на берегу реки, ее, видимо, прибило волной. Малышки были продрогшими, и, мне кажется — им не больше месяца.

Тряпицы, что укутывали их когда-то, были мокрыми, а девочки уже почти не находили сил даже плакать. Поэтому их писк я и приняла за мяуканье, плач котят. Подхватив их, прижала к себе, укутывая в плащ…