Жнецы Жизней

20 глава. Семейные разборки

Через несколько часов, когда до завтрака оставалось совсем немного времени, Вова разбудил меня и сказал, что пришло время действовать. Поскольку наши клетки стояли друг против друга, мне и ему отводились самые важные роли. Когда Вероника подойдёт сюда, я привлеку её внимание разговором, постараюсь отвлечь и вывести на эмоции. В это время Вова попытается выхватить ключи из кармана её куртки. Ещё какое-то время ушло на то, чтобы убедить Риту сидеть смирно в присутствии Вероники.

Бывшая подруга пришла кормить нас точно по расписанию. Мы с Вовой решительно переглянулись. Вероника механическим действиям разливала бульон по пиалам и протягивала пленникам. Я видела, как провисает правый карман её куртки. Вот и ключи! Когда Вероника протянула мне еду, я спросила первое, что пришло в голову:

— Вероника, откуда в этой вашей конуре электричество? Когда сбежать пыталась, видела очень яркие люстры, музыкальные колонки… Беспалевно подключились к нашей ГЭС?

— На самых нижних ярусах установлен генератор, — ответила она. — Он обеспечивает электричеством все помещения.

Вова за спиной Вероники жестами просил, чтобы я продолжала разговор. Он ещё не успел достать ключи.

— А канализация? Запасы еды и воды? — продолжила я тему быта Жнецов Жизней.

— Канализацию построили ещё раньше, чем во всём остальном городе, — улыбнулась бывшая подруга. — А что касается еды и воды, за несколько недель до дискотеки мы с Виктором заполняли морозильники мясом, маслом и другими продуктами, запасали воду.

Разговор неожиданно быстро исчерпал себя. Нужно было срочно сменить направление беседы.

— Понятно. Слушай, ты ведь не сразу получила предложение от вашего Атамана по поводу сыворотки? Что же ты собиралась делать?

— Жить. Как все. Виктор готов присматривать за мной и помогать до конца моей жизни. С ним я бы точно справилась. Можешь мне не верить, конечно, но он совершенно не жестокий и в отличие от многих не убивает при каждом удобном случае.

— Раз он такой хороший, почему не защищает тебя от нападок? — вспомнила я грубый голос одного из Жнецов Жизней.

— Атаман постоянно даёт Виктору разные поручения. Я его практически не вижу, — вздохнула Вероника. — Мне велено оставаться здесь, ухаживать за жертвами. Но я надеюсь, скоро Виктор всё выполнит и придёт. С ним будет легче.

— Но ты всё же имеешь шанс стать… Жнецом Жизней, — вернулась я к прежней теме, едва удержалась, чтобы не сказать «чудовищем». — Что будешь делать, когда Атаман введёт тебе эту сыворотку?

Честно, я не рассчитывала на особую откровенность. Всё-таки мы уже не были лучшими подругами. Да и просто подругами тоже. Но Вероника вдруг мечтательно заулыбалась, словно младшеклассник, ждущий летних каникул.

— Я отыщу своих родителей, — сказала она. — Семья должна быть вместе. Таков закон рода.

— А они разве не здесь? — удивилась я.

— Нет, не здесь. Атаман вызвал сюда только самых сильных своих потомков, которые участвовали в войнах. А мои родители больше заняты наукой. Они прибудут вместе с остальными позже, когда город будет полностью захвачен.

Вова уже сигналил о том, что вытащил ключи из куртки Вероники, и я могу заканчивать эту бессмысленную драму. Но мне стало интересно.

— Участвовали в войнах? — спросила я. — В каких?

— Во Первой и Второй мировых, в Отечественной, да практически во всех.

— Насколько я помню, в наших учебниках истории никто не писал о таких сомнительных союзниках.

— Потому что Жнецы Жизней действовали скрытно и очень осторожно, не так как сейчас. И да… — Вероника немного замялась, будто ей стало стыдно. — Ни в одном случае мы не были вашими союзниками.

Я только хмыкнула в ответ. И правда, что это я так хорошо подумала об этих бледнолицых тварях, которые прямо сейчас устраивают в городе настоящий хаос из крови, смертей и ужаса? Я бы могла спросить, откуда у Жнецов Жизней такая неприязнь к нашей стране, что они при каждом удобном случае объединяются с врагом, не обращая внимания Наполеон это или Гитлер, но не сделала этого. Сама догадалась. Лукьян, с какой-то стати прозвавший себя Атаманом, пытался чужими руками отомстить тем, кто не позволил ему продолжить бунт. Вернее, не им, а уже их потомкам.

В общем и целом, пазл сложился, но всё же у меня оставался последний вопрос:

— В письме ты упоминала, что Жнецы Жизней явились в наш город, чтобы вернуть себе то, что было у них несправедливо отнято — что именно?

— Свободу и волю, — ответила Вероника. — Когда я была маленькой, Виктор каждый вечер по чуть-чуть рассказывал мне историю нашего рода вместо сказок. Он говорил, что предки самого Атамана, когда-то жили на этой земле, устанавливали на ней свои порядки. Но однажды соратники нашего прародителя отказались от воли и свободы, предали его и едва не убили прямо в этих краях. Он чудом уцелел и поклялся вернуть своим потомкам то, чего его лишили предатели.

Если раньше я была просто уверена в том, что некогда беглый бунтовщик Лукьян Ревин стал Атаманом Жнецов Жизней, то теперь убедилась в этом на все сто процентов. Рассказ Вероники идентичен тому, что я прочла в книге «Летописи донских станиц», вот только Лукьян в нём каким-то образом из предателя превратился в невинного мученика.