Жрица культа Равновесия

1.2

Алекс был прав.

Мастер, после того, как его пригласили в ряды тренеров будущей «команды спасения», озверел совсем. И если на обычных тренировках ему не позволял нас угробить заботливый Алекс, то после сегодняшней выходки демон просто махнул рукой, оставив соперников наедине с Волибором. Тот, отправив нас отрабатывать приемы уничтожения нечисти на нескольких специально для этих целей отловленных экземплярах, отправил парней оббегать пустошь. Весь маршрут должен был занять часов шесть.

Меня успокоили тем, что все это время за ними будет наблюдать Макс, так что убить им друг друга просто не дадут. И вообще, ребятам будет явно не до этого. В окрестностях шныряли голодные зверюшки, которые с радостью оттянут на себя внимание новоявленных теневых магов.

Пока парни исполняли своё наказание, мы вернулись в наш лагерь, стоявший на отшибе от преподавательского и практикантского, и печально осмотрели место нашей ночевки. Павшую в неравном бою с Даном палатку убрали, так что в нашем распоряжении осталась лишь ровная поляна в окружении куцых деревьев. Я печально вздохнула, прекрасно представляя настроение Алекса в этот момент. Сейчас он нам не то, что новую палатку не выдаст, а даже сгоревшие вещи не заменит. И придется нам ходить грязным и ободранным, а также спать на земле и под открытым небом, пока куратор не сменит гнев на милость. Благо в этой части континента климат сейчас был щадящий.

Ливиран ушел добывать мясо, Эль вместе с ним за травами и ягодами для напитков. Благо походная посуда, которую нам выдали неделю назад, к огню относилась индифферентно, ибо трижды в день на этот самый огонь ставилась.

Мы с Вири принялись готовить лагерь к ночевке. Хорошо, что выживание в условиях полного отсутствия цивилизации входило в курс подготовки нашей команды, поэтому дергать нас никто не стал. Напротив, оставили, наконец, в покое. Вот уже семь дней мы жили под неусыпным контролем первого состава теневого факультета, и остаться хоть ненадолго наедине с собой воспринималось настоящим праздником.

Ходить в густой лес и возвращаться в лагерь пришлось раз десять. Собрать хворост для костра, набрать побольше воды в обмелевшей речушке, а после, озаботившись сном, натаскать с десяток пушистых еловых ветвей. Последние, кстати, пришлось подпиливать настоящим оружием, выданным нам заботливым наставником. Ведь деревянная рукоять топорика сгорела вместе с палаткой.

Стараясь не думать, сколько придется намотать кругов по пустоши в случае, если о нашем поступке узнает Алекс (а кругов будет минимум десять, за каждую срубленную ветку), мы обустроили лагерь. Хорошо, спальных место нужно было оборудовать только на двоих. Ибо двое всегда должны были бдеть и охранять стоянку, а еще двоих поочередно забирали на тренировки то Макс, то Велес, то вообще все, кому не лень.

В заключении мы натянули между двух воткнутых в землю ветвей кусок чудом уцелевшего полотна от палатки, как раз позади бревна, принесенного магией специально для посиделок. Таким образом у нас было место для отдыха, защищенное от ветра и сохраняющее тепло огня.

Парой искр Вири подожгла сложенные ветви, и в центре нашей уютной поляны вспыхнуло пламя. Я, проверив простенькие магические щиты, ограничивающие присутствие незваных гостей в нашем маленьком рае, присела рядом с ней и устало вытянула ноги.

В сгущающихся сумерках, под мерный треск костра и звуки ночного леса, потянуло в сон. Вири молча протянула мне склянку с тоником. В ее безразмерной сумке этого снадобья было вдоволь. Сумкой она дорожила, постоянно пополняя запасы травок и корений. Дорожила, кстати, настолько, что аргументировала свое бегство из палатки сегодняшним утром именно спасением ценнейших ингредиентов. А поскольку они, облаченные в холщовую сумку, болтались именно на ней, пришлось спешно покинуть место катастрофы.

- Кто же знал, что все так будет? - спросила она у пустоты, касаясь плечом моего плеча. - Тогда, почти пять лет назад, когда мы решили вступить в культ?

- Не знаю как тебя, а меня жизнь к этому готовила, - фыркнула я, невольно вспоминая, сколько за годы обучения я попадала в опасности из-за как раз культа. - И внимание Максимилиана было логическим завершением этого пути.

- Так то внимание, - хмыкнула подруга и отмахнулась от севшего ей на щеку комара. Она прошипела что-то о том, что снова забыли добавить в щит заклинание от гадов летучих и ползучих, и исправила это упущение несколькими простыми пасами. Щит на мгновение осветился и снова стал невидимым. - А то, что происходит сейчас? Знаешь, я никогда не знала, что мне придется проходить курс выживания в диких условиях. А тут ничего, в четыре руки лагерь поставили. И это при том, что нам процесс всего один раз показали. А магия?

- А что магия? - флегматично уточнила я, мечтая об ужине.

- Она поддаётся. Нет, ты представь, легко, почти играючи. Как так?

Я бы не сказала, что теневая магия лично мне даётся легко. Да, сферы чистой энергии, да, простейшие заклинания. Но те же щиты и теневое подпространство друзья уже освоили, на меня же в этом вопросе положиться было нельзя.

- Это потому, что вас четыре месяца теории обучали, вот и даётся легко. И вообще, мы одаренные.

- И скромные, - подтвердила Вири, подбрасывая ветки в огонь.

Я с легким беспокойством огляделась по сторонам. Пора бы уже всем вернуться. Нет, я не особо беспокоилась за ребят. Прошедшие четыре месяца обучения не прошли даром. Когда нас перенесли сюда не следующий день после инициации и объявили, что следующий месяц обучение будет таким же, как и прежде, только в режиме выживания, а еще и с расширенной практической частью, стало страшно. Нам, разумеется. После первой демонстрации способностей страшно стало остальным. Нет, мы, конечно, могли взбрыкнуть и отказаться, потребовать к себе более «человеческого» отношения, однако глупы мы не были. Лучше уж потерпеть сейчас, чем проколоться на задании.

Помимо усиленных тренировок и атмосферы важности, присутствовало, конечно, и самодурство. Причём, что странно, не с нашей стороны. Впрочем, это не стало для нас сюрпризом. Первым тревожным звоночком было, собственно, пробуждение после инициации. Представьте, лежите вы в полуразрушенном лазарете, чуть ли не в повалку, ибо больных и без нас хватало, а вот места - нет. Зависла над вами бестелесная сущность обожаемого божества. Сущность задумчивым взглядам скользит по своим адептам и, досадливо почесав шевелюру, выдаёт: