Жрица Смерти

Пролог

Миллария Хесмен…

– Паршивка, – резкий звук пощёчины оглушил меня, и голова мотнулась в сторону.

На лицо упала длинная черная челка, скрывая полыхнувшие тьмой глаза. Я сжала зубы, пытаясь подавить бурлящую внутри силу, но в присутствии родственников это становилось всё труднее.

– Ни за что я не выйду замуж за этого старого хрыча! – выдавила я сквозь зубы, сжимая кулаки, чтобы не вцепиться в идеально уложенные волосы тётушки, ошибочно названной моим опекуном.

– Как ты смеешь мне перечить? – её ладонь разрезала воздух и с глухим звуком ударила меня по второй щеке. Я лишь сильнее впилась ногтями в ладони, ощущая, как боль проникает в кожу.

– Не вам, тётушка, решать, за кого мне выходить замуж! Я гр... – не успела договорить.

– Тихо! Ты никто, и пока ты несовершеннолетняя, я твой опекун, и мне решать, кто будет твоим мужем! – усмехнулась она, перебив меня.

– А не потому ли, что вы задолжали маркизу Нелийскому крупную сумму и теперь меня как товар продаёте? – выпалила я, но это лишь разозлило её ещё больше.

Лицо тётушки покрылось багровыми пятнами, губы сжались, и я еле сдержалась, чтобы не отступить назад. Но никогда не покажу ей свои слабости.

– Гард, закрой эту нахалку на чердаке. Ужина не давать! – мстительно добавила она.

– Но как же? – попытался возразить старый слуга, но её взгляд заставил его замолчать. Он лишь сочувственно посмотрел на меня, и я почувствовала, как в груди закипает гнев.

Я передернула плечами, стараясь не обращать внимания на происходящее. Слуги часто подкармливали меня тайком, но с тех пор как погибли мои родители, я усвоила одну важную истину: за помощь мне – многие страдают. Поэтому я старалась не принимать ничью поддержку, даже если это означало оставаться голодной.

– Я попрошу Магду, она занесет вам ужин, как только госпожа уснет! – тихо прошептал Гард, пока мы поднимались по скрипучей лестнице в мою комнату, ставшую уже родной.

– Не стоит, маркиза Ле Флю вам этого не простит! – упрямо мотнула я головой, глядя на пыльное помещение, которое виднелось в заботливо открытой Гардом двери.

В маленьком круглом окошке, что возвышалось под самой крышей, виднелись первые робкие звезды. Все это навевало тоску, итак плохое настроение скатилось еще ниже.

За спиной скрипнула старая хлипкая дверь чердака отрезая меня от внешнего мира, оставляя в полумраке помещения. Оглянулась на старый топчан, что будет служить мне ложем и поняла для себя одну единственную истину. Ни за что не смирюсь. Не бывать этому!

Ни будь я Графиня Хесмен, дочь сильных стихийников и замечательных родителей, смерть которых острой занозой в сердце кровоточила каждый день. Каждый день я чувствовала, как эта боль проникает в каждую клеточку моего существа, но теперь, когда тётушка пыталась продать меня как товар, эта боль превратилась в ярость.

– Я знаю, как поступить... – еле слышно прошептала в пустоту.

Вернер Сверр...

Тишина кабинета давала умиротворение и покой. Еще неделя и покой мне будет только сниться. С легкой улыбкой вспомнил спор с новым деканом факультета некромантии, который с этого года он возглавляет. Дарий де Лерай.

Молодой и очень талантливый специалист и не дающий скучать мне в последнее время. У нас завязались вполне себе дружеские отношения с улыбчивым темным эльфом. Но его улыбку можно увидеть только за закрытыми дверьми ректорского или деканского кабинета.

– О чем задумался? – спросил у задумчивого эльфа.

– Куда поставить ящик эльфийского вина?! – хитро проговорил друг.

– Не спеши! Возможно ты ошибаешься и этот год не принесет нам никакого веселье, – на что тот только хмыкнул и весело насвистывая удалился из моего кабинета.

Тогда я не подозревал, что этот спор был пророческим и мне не придется скучать в этом году и с тоской буду вспоминать свои слова.