Жрица: Удел не человеческий

Глава 3. Сделки бывают разные (Часть 1)

Я сидела на траве у небольшого сельского домика и рассуждала о том, какими хитрыми путями судьба довела меня до такого. Хотя, судя по тому, что сказала мне однажды одна богиня, к судьбе череда моих проб и ошибок не имела и малейшего отношения, а значит, и пенять на нее не стоило.

Количество моих крайне неприглядных дел росло в геометрической прогрессии, а совесть, кажется, окончательно смирилась. Во всяком случае, никаких угрызений я больше не испытывала, и даже наоборот. Сейчас я искренне получала удовольствие от сложившейся ситуации, в которой страшный степной демон – я – отжал симпатичный домик у местных жителей. И даже больше того, заставил тех себе прислуживать!   

Нет, ну в самом деле, разве могла я поступить иначе? Дом мне был нужен, уговоры едва ли помогли, попытайся я к ним прибегнуть, а вот банальное, но весьма действенное запугивание оказалось в самый раз, с моими-то природными данными!

 Вот уже четвертый день я прозябала где-то на окраинах Соленой Степи, развлекая себя лишь тем, что руководила местными в вопросах своего питания, временами тренировалась в простенькой магии да присваивала внешность пробегавших мимо зевак. Теперь в моей коллекции были все, от мала до велика, жаль только, с весьма характерными раскосыми глазами степняков.

– Госпожа! – осторожно окликнула меня хозяйка дома, – Ваша подопечная очнулась.

Я вскочила на ноги и, отпихнув женщину с прохода, бросилась в комнату Велерены, уже на ходу сменив внешность на веснушчатую девчонку из храма.

Дракониха, к моей радости, и в самом деле пришла в себя. Слегка ошарашенным взглядом она обводила помещение и замерших по углам степняков. Мой приказ не спускать глаз с Велерены те поняли слишком буквально и устроили настоящие бдения у ее кровати, впрочем, никакая бдительность мне в этом случае не казалась излишней. Я совершенно не понимала, какие последствия могут быть от месяцев, проведенных в камне, посему хотела узнать о пробуждении девушки, как и о любом изменении ее состояния, тот час же.

– Как себя чувствуешь? – поинтересовалась я, взглядом указав степняками на дверь.

Велерена перевела на меня тяжелый взгляд и замерла, силясь разгадать, кто я такая.

– Нормально. Насколько это только возможно, – наконец кивнула она. Голос у девушки был будто осипший, а движения явно заторможенными. – Я могу узнать, кто ты?

– Может, есть какие предположения? – усмехнулась я, проходя вглубь комнаты, так, чтобы оказаться прямо у изножья кровати.

Девушка пристально заглянула мне в глаза, словно это могло бы помочь ей вспомнить, скользнула взглядом по лицу, фигуре и после долгих раздумий отрицательно покачала головой.

– Нет.

– Что, ни одного? – с ноткой разочарования в голосе протянула я. – Что ж, даю подсказку. Я вытащила тебя из храма Лит и этим вернула должок.

На то, чтобы сообразить, о чем идет речь, Велерене понадобилось несколько минут. Под конец я даже обеспокоилась, в сознании ли она, но вскоре ступор прошел и, осененная догадкой, девушка вскинула голову, в изумлении произнося мое имя.

– В точку! – хлопнула я в ладоши. – Воскрешенная и улучшенная!

На лице Велерены отразилась целая гамма эмоций: от мимолетного восторга до настоящего ужаса, лишь справившись с которыми она смогла продолжить говорить.

– Но как? Ты же была мертва. И твое лицо…

– Контракт с богиней дал мне бессмертие, – пожала я плечами, – я присяду?

Девушка мгновенно кивнула.

– Что до моего лица… скажем так, это небольшая жертва в обмен на воскрешение.

– Не могу в это поверить! – прошептала Велерена. – Как это может быть!?

– Технически? Понятия не имею! Но если хочешь убедиться, спроси меня о чем душе угодно. О чем, как тебе кажется, знать могу лишь я одна.

– Я верю в то, что ты – это ты, Лера, – покачала головой Велерена, – но в воскрешение… разве такое возможно? Неужели в Эрсосе есть сила, способная даровать жизнь тому, что мертво?

– По всей видимости, да. Я, честно говоря, и сама не знала, что такое возможно. Но вот я здесь, хотя еще неделю назад по частям валялась в храме Тэль.

Велерена видимо побледнела, наверняка вспомнив мой неприглядный вид при похищении.

– Лучше объясни мне вот что: если ты не была уверена, что я смогу воскреснуть, зачем выкрала мой труп?

Дракониха замерла, глянув на меня от чего-то смущенно:

– Я не успела с тобой попрощаться. Меня мучило чувство вины. Что бросила тебя, когда обещала поддержать. Что не смогла спасти… Я не собиралась красть твое тело, просто когда пробралась в храм, меня словно что-то потянуло. Сама не поняла, как оказалась за его стенами в охапку с твоим трупом.

– Ничего себе клептомания! Или это уже что-то сродни некромании?

– Не смейся! – взмолилась Велерена. – Я правда не понимаю, как это произошло.

Я все же еще немного посмеялась на тему чьей-то неадекватной любви к мертвым телам, вогнав дракониху в краску, хотя сама догадывалась, что без вмешательства неких божественных сил в этой истории наверняка не обошлось. Казалось, девушка чувствует себя вполне нормально и, за исключением излишней бледности и некой заторможенности, за ней нет никаких других изменений. Правда, и это быстро прошло, стоило ей слегка перекусить.