Жуткий подарок, или Последнее дело Можжевелова

Глава 4

- Боже! Что случилось?!

Стремительно поднявшись по лестнице, первым к гувернантке подлетел граф и осторожно приподнял ей голову.

- Не знаю, кто-то ударил… - прошептала она и закрыла глаза. Граф отнял руку и увидел кровь на своих пальцах.

- Срочно пошлите за доктором! – крикнул он, обернувшись к лестнице, где уже спешили Можжевелов, Измайлов и обе графини. Ольга выглянула из своей комнаты и, завидя суматоху, тоже поспешила к ним.

Михаил огляделся в коридоре и увидел подсвечник. Помня про возможные отпечатки, он осторожно поднял его двумя пальцами за края чашечки для свечи.

- Кажется, вот наше орудие преступления. Оля, а на нём ты сможешь найти отпечатки?

- Н-не знаю, – смешалась Ольга. – На ручке было проще, там был явный след.

- Давайте я осмотрю мадемуазель, – предложил Измайлов. Граф хотел возразить, но Измайлов не дал ему договорить:

- Да, да, знаю, я не врач. Но мою неквалифицированную помощь мадемуазель Берато получит намного быстрее.

- Вы правы, идемте, – кивнул граф, подхватил девушку на руки и отнёс к ней в комнату, а остальные потянулись следом.

- У вас в доме есть какие-нибудь лекарства? И нюхательные соли?

- Сейчас распоряжусь, – ответила графиня.

Измайлов довольно быстро привёл гувернантку в чувство и обработал рану на голове спиртовой настойкой.

- С мадемуазель всё будет в порядке, – заключил он. – Кости целы, рана совсем крошечная. Будто у преступника сил не хватило ударить как следует.

- Вы никого не заметили, мадемуазель Берато? – спросил Михаил.

- Нет… Разве что… будто оборка юбки мелькнула за поворотом коридора. Светлая, кажется.

- Полагаете, вас ударила женщина?

Она лишь пожала плечами.

- Хорошо, не будем вас больше утомлять, – кивнул Михаил и направился к двери, а за ним, словно по сигналу, вышли и остальные.

- Мишель, может вновь послать за исправником? – предложила Ольга, - Раз у нас новое покушение, это значит, Авдотья точно не виновна.

- Да, пожалуй, будет не лишним.

- Mon cher, мне кажется, или ты чрезвычайно обеспокоен здоровьем нашей гувернантки? – тихо шепнула мужу Анна Романовна.

- Разумеется, – невозмутимо ответил граф. – Она занимается нашими дочерьми и на неё покушались. Вдруг девочкам тоже угрожает опасность?!

- Ты прав, - Анна немного устыдилась своей ревности, – Надобно проверить, как там дети.

***

- Оля, к чему такая таинственность? О чём ты хотела поговорить? – с порога поинтересовался Михаил. Ольга устроила нечто вроде тайного совета в библиотеке, куда пригласила лишь брата и Измайлова.

- Мне нужно с вами кое-что обсудить. Я никак не могу понять мотива нашего преступника.

- То есть кто преступник ты поняла?

- Практически. Но не хватает деталей. Мишель, не припомнишь каких-нибудь происшествий на железной дороге в конце февраля?

- Что? Это тут причём?!

- Так, просто идея.

- Но железная дорога к нам отношения не имеет, да и что там, драки да кражи только.

- Ну, может в сводке происшествий что было.

- Оленька, если б я мог в архиве посмотреть, я бы сказал. А так, на память… Помню, было дело проводника-бомбиста. Он взрывчатку перевозил. Кажется, его в марте убили. Но это не мы расследовали.

- А Котя, Михаил Алексеевич? – вспомнил Измайлов, - Котю в поезде зарезали в конце зимы. Точно, помню, вы ещё сказали, мол, всё не успела поработать на масленничных базарах.

- Что за Котя? – заинтресовалась Ольга.

- Котикова Татьяна по кличке Котя, – пояснил Михаил. - Была весьма известная особа в полицейских кругах. Воровка, мошенница. Любила орудовать на ярмарках, при этом обычно одевалась приличной дамой, так что долго не могли её поймать. Но всё-таки однажды осудили.

- И что же с ней случилось?

- Сбежала с этапа. А потом обнаружился её труп в вагоне Норд-Экспресса с ножом в шее. Оказалось, что в Смоленске она подкупила проводника, и он посадил её на пустое место.

- Нож в шее… любопытно.

- Оля, ничего любопытного, почти год прошёл, да и убийцу уже осудили.

- Кого же?

- Проводника.

- Могу держать пари, что вину свою он не признал.

- Не знаю, не я вёл дело.

- К чему вы клоните, Ольга Алексеевна?

- К тому, что всё складывается. Нам осталось добиться признания, а то вашей улики мало.

- Какой улики? – Михаил с досадой осознал, что это расследование уже давным-давно ведет не он.

- Я попросила Николая Юрьевича осмотреть один камин перед обедом. И он нашёл там вот эту обугленную пуговицу.

- Маленькая, скорее женская, – Михаил повертел в руках улику, – Оля, не томи, чей это камин?

- Обещай мне помочь, тогда скажу.

- И что ты задумала?

- Спиритический сеанс.

- Ты опять хочешь напугать преступника?! Ну и методы дознания у тебя!

- Я не полицейский, мне можно, – Оля игриво пожала плечами.

- Ольга Алексеевна, вы думаете, второй раз это тоже сработает? – засомневался Измайлов.

- Почему нет? В прошлый раз у нас было гораздо меньше шансов на успех. Ну что, Мишель, поможешь?

- Куда я денусь. Говори уже, кто убийца?

***

К вечеру в имение вновь прибыл исправник, весьма недовольный тем, что новый инцидент испортил его стройную версию. Но приглашение к ужину его несколько примирило со сложившейся ситуацией. Мадемуазель Берато быстро оправилась от нападения и тоже смогла выйти к ужину, а после трапезы всё общество переместилось в гостиную.

- А что, если нам немного повертеть стол? – беззаботно предложила Ольга, когда все расселись по диванам и стульям.

- Оленька, да ты что такое придумала! Да ещё для праздника! – ужаснулась Анастасия Игнатьевна.

- Но что такого дурного, Анастасия Игнатьевна? К тому же сейчас святки. Самое время для гаданий!

- О, это было бы очень увлекательно! Но, право, немного страшно, – оживилась Анна Романовна.

- Но, кажется, для этого нужен медиум? – спросила графиня.

- Тетушка как раз прекрасный медиум!