Зидер - герой Цветнолесья

II - Встречи в Усть-Городе

Порт. Вечер. Герой выходит на пристань.
- Постойте! Перекусите, добрый молодец, - догнала купчиха.
- Извините меня за прямолинейность, но никак не привыкну я вялое мясо запивать мёдом. Прощайте!
- Но... - недоговорила.
Тот выбежал на улицы. Держал сумку покрепче - никто не прочь поживиться на деньгах зевак. Кое-кто уже узнаёт, называя "очередным". Зидер не подаёт виду, он хочет быстрее поменять мнение о героях, возродить величие титула не как модника, а как стратега по борьбе с монстрами.
Дом наместника. Не дворец, потому что находится в районе настоящих дворцов. Герой постучал в дверь. Отперлась дверь, и из неё вышел большеглазый чиновник.
- Извините, что вмешиваюсь, но сейчас у сира проблемы, и он переместился на юг.
- Большие проблемы?
- Нет, но очень важные, - чувственно ответил высший чин.
Большеглаз удалился, и другой медленно отправился искать ночлежку. По пути встретилась маленькая школа магического быта. Это не исключительно для этого города, в каждой крепости есть такие школы. Типичный вид таких школ: огороженные кованным забором вечнозелёные плодоносные сады, амбары, хозяйские склады, главное жилое помещение, мастерская и кухни. Из последнего перечисленного выскочила в сарафане девушка. Длинные ровные ножки, волосы серых и коричневых тонов - похоже на диколюдку. Она бежала прямо на героя, ветром качая по бокам деревья. Зидер подошёл к воротам.

- Проходимец! Вы здесь удачно оказались с мечом! У нас ужасные крысоподобные существа на кухне норы вырыли!
- У вас есть яд от крыс?
- На них он не работает!
- Что ж, тогда пойдёмте.
Незнакомка магией открыла замок на воротах, и он зашёл на территорию школы. Сады зазеленели ещё ярче, и оранжевый блеск заката заиграл на стальных заклёпках доспехов. Приятно стало вдыхать воздух, пахнущий цветами и спелыми плодами. В листве растений прятались садовые миньоны. Из кухни доносится шум.
Девушка и Зидер оказались в прихожем помещении.  Убрано развешаны вещи, стоит напротив входа железная дверь. Парень вынул из ножен кинжал, повернулся к диколюдке и немножко засмотрелся. Она смотрела на плохо заточенное лезвие, глаза её серые, но иногда поблёскивали красным цветом.
- Ну же, иди, мне ещё убираться и готовить.
- Вы так говорите, будто без колдовства обходитесь, - тихо ответил наш персонаж и ворвался на кухню.
Кастрюли разбросаны, а после входа ещё и зашевелились. Посмотрев комнату, обнаружил полностью забитую утварью нору. Видимо, хотели унести, но не удалось. Рядом лежала объевшаяся крыса с толстыми лапами и хвостом.
- Лежать! Прятаться бесполезно. Вы не умеете сквозь землю проваливаться.
Монстры начали кидаться посудой. Одной вилкой угодили в заднюю часть колена. Зидер пригнулся, к нему подоспел тот насытившийся грызун и начал пытаться схватить руку. Но тут же получил смертельную рану в брюхо. Метания прекратились, и все крысы стали окружать героя. Он вытащил другой рукой меч и пнул стол перед собой. Снова разлетелись кастрюли, крысы, кровь. Спустя минуту последняя тарелка перестала кружиться. Убийца чудищ спрятал оружие и потихоньку собрал всю посуду и поместил на мойку. К концу его странного занятия появилась та самая кухарка. Она подняла руки на пояс и засмеялась.
- Вы мне и посуду почистишь?
- А вы не подскажите, где здесь можно переночевать? - поставил последнюю стопку ложек герой.
- Здесь? Хочешь поступить в школу?
- Я про город, остроумная незнакомка.
- Не незнакомка, Аземяна.
- Зидер. Можешь звать меня так.
- В гостиницах свободных мест нет, а сдают очень дорого. День Собраний же скоро.
Пока убийца крыс молчал, диколюдка магическими движениями стёрла в пыль все оставшееся на полу, создала щётки и мётлы. Одни начали мыть посуду и стены, другие - мести пыль в нору.
- Но за твою помощь я договорюсь с коллегой. Дом находится недалеко, к югу отсюда.
- Ладно, Аземяна, до встречи.
Выйдя на свежий воздух, герой заметил, что наступил туман. Уличный смрад наполнил каждый переулок.
- Обычно в крепости монстры не лезут. Вот что значит распустили. И городская стража не бдит. Вот и дом.
Выглядел он скромно, но уютно. Постучал в дверь. Послышались шаги без тяжести. Замок щёлкнул, и дверь открылась.
- Здравствуй, крысолов. Заходи, - сказал чудный женский голос, только после увиделись огненные розовые волосы.
Это удивительно для распространённой расы людей, коим она являлась. Но не удивительно для чародейки. Внутри коридор, идущий очень далеко вдаль и комнаты по бокам. Красивые фонари, висящие на воздухе, на дверях висят таблички с номерами.
- По каким делам в самый богатый город? Личным стражем? - остановила героя хозяйка.
- К наместнику, но не стражем. Вопросы геройские.
- Хочешь героем стать? - холодным взглядом посмотрела она.
- Эм...
- Да, я слышала, что сир Есветий раньше был искусным героем. Сейчас таких нет.
- Я постараюсь это исправить. Да, я герой, сударыня.
- А по обмундированию не скажешь. Ждёшь заказа?
- Можно больше не отвечать на вопросы? Утро вечера мудренее.
- Хм, ну ладно. Идти в пятнадцатый номер. Если возникнут вопросы, крикни "Ифарая". Понял?
- Хорошо.
Пещера, освещаемая красным светом. Чей-то силуэт дрожал вдалеке.
- У тебя ничего не получится! Ты никто! Ведь все твои старания ради смерти?
Скрежет посуды. Проснулся. Ифарая поставила еду на стол. Обернулась.
- Сейчас только что взошло солнце. Извини. За вчерашнее. Может, вы и вправду молодец. И не беден, - сказала колдунья, показывая на кошель в сумке.
- Это на пошлинные расходы, - поднялся с кровати гость, - Спасибо за завтрак.
- Если ты здесь ещё пробудешь, можешь спрятать здесь второстепенные вещи, - как привидение исчезла чародейка.
Съев тарелку творога и кружки молока с лепёшками, Зидер отобрал грамоту из сумки, последнего заперев в шкафу. Вышел из своей комнаты, и на коридоре заходили разные люди разных сословий. В самом городе столько людей не ходят чем здесь. Но он ошибся: на улицах было нескончаемое количество народу. На то, чтобы полгорода обходить, пришлось затратить немало усилий и времени.
- Спустя четыре года, наконец-то купчий сын становится Героем! Я так понимаю, хочешь спросить, где для тебя взять достойные для твоей воли или упрямства доспехи.
- Да, Есветий, мне нужно здесь быть именно за этим.
- Как-то раз я топтал вредных существ на дальнем Севере. И где-то находились большеглазы, использующие невероятную медицину. С её помощью они возродили древнего кузнеца по имени Наковаль. Мастер, умеет ковать доспехи из самой магмы. Говорят, такие доспехи плотно прилегают к телу, в холоде согревают, и любой коготь или клык о них разламывается в осколки.
- Весьма впечатляет.
- Добраться до них трудно. Вокруг них обитают и кровопийцы, и волколаки, и даже пешерыбы, которые не переносят мороз. Так что собирай людей быстрей, одевайся теплее и в добрый путь.
- Кого посоветуешь взять?
- Все пригодятся, добрый герой.
- Прекрасно. Но только не в этом месте. Здесь с меня втридорога сдерут.
- Ступай же. Тебя ждут геройские дела, а меня - правительственные.
В гостинице Ифараи люди куда-то разошлись по дневным делам. Зидер вошёл в свою комнату, взял свою сумку и направился назад к выходу. Открыла дверь хозяйка.
- Ты уже уходишь? Куда?
- Да, ухожу в дальний Север.
- Никого не взяв с собой?
- Ты знаешь, кого можно здесь подешевле нанять?
- Нет. А меня возьмёшь?
- Как захочешь. Тебя здесь ничто не держит? Что сделаешь с этим огромным домов внутри?
- Без меня он не уменьшится, в нём я хорошо поколдовала. Только вложу в него пыльцы - он ещё и моим голосом заговорит. Не зря же я в академии воздуха и земли училась.
- Деньги из воздуха делать неправильно.
- Я никого не заставляла платить за самые лучшие комнаты отдыха в городе!
- Ладно, госпожа, собирайте свои вещи и уходим, пока ворота не закрыли.
- Погоди, давай поедим.
- За городом.
- Так, у меня дома ты или нет?
Уселись. Поели. Пока герой смачно доедал говядину, Ифарая мимолётно принесла пару троек маленьких сумочек. Выходя из квартиры, дом сказал голосом хозяйки:
- Прощайте, дорогой посетитель! Мы будем рады вашему возвращению!
- Когда-нибудь вернусь.