Зимние сказки Запределья

Глава 13. Дед и внучка

Старик. Дедушка. Большой, широкоплечий, в старинном белом тулупе и с длинной бородой – а в ней поблескивают снежинки. Пушистые волосы искрятся инеем. Он возвышался над ними, сердито хмуря густые светлые брови, хотя в его больших голубых глазах нет злости.

- Ты что это творишь? – начал выговаривать старик. – Ты почто одну из моих внучек обидел, под лед ее отправил, да не одну, а со всем ее царством? Что за вредитель взялся на нашу голову?! Возвращай все как было, а не то…

- Это невозможно, к сожалению, - печально отозвался Никита.

- Что такое невозможно? Я тебе дам невозможно! Ты если колдун, так у меня и против тебя волшебство найдется!

В россыпи сверкающих синих искр возникла Ильяна.

- Дедушка, ты чего шумишь? – голосом спокойным и чистым, как прохладное озеро, попыталась она урезонить большого шумного старика.

- А то ты не видишь… - проворчал тот в ответ. – Смотри, чего начудил этот… Принц этот снежный… Вы мне обе внучки дорогие, я вас обижать никому не позволю!

- Простите, а вы кто? – наконец-то вступила в разговор Катя.

- Я-то… хе-хе… Я дед Стужайло из Белоземья.

- Дед Мороз?!

- Можно и так сказать.

Катя смотрела во все глаза. Чего уж там… живой Дед Мороз – это все-таки какое-то особенное чудо.

- А Ильяна, стало быть, Снегурочка? Я тогда верно угадала?

- Люди так ее порой называют, да. Вот только две у меня внучки. Ильяночка и Веренеюшка. У меня жена-то – весенняя волшебница. И родня ближайшая – не только зимние. Вот и внученьки – красавицы-близняшки, одна вся в меня – ишь, как искрами сверкает. А другая-то летняя девочка. А этот… вредитель… заколдовал ее вместе с царством, под лед отправил!

- Погоди, дед, не бушуй, - снова попыталась остановить его Ильяна. – Ты многого не знаешь. Снежный принц с Цветочной звездой крепко-накрепко связан.

- Это почему еще так?

Ильяна бросила задумчивый взгляд на Катю.

- Прости, дедушка, пока объяснить не могу.

- А раз так, - пуще прежнего разгневался дед Стужайло, - то я сам объясню этому колдунишке, что тут к чему!

Внучка хотела еще поспорить, но Стужайло уже не слушал ее.

- Эге-гей! – воскликнул он, и в его голосе послышалось завывание бури.

И правда – налетела вьюга, со всех сторон послышался хруст снега. И хрустели это… снеговики. Очень боевые и задорные снеговики, вооруженные лопатами и метлами. Они тут же оттеснили Катю от Никиты, взяв того в кольцо, и девушка моргнуть не успела, как в новом вьюжном порыве исчезли и дед Стужайло, и снеговики, и Никита.

- Вот это сказка… - проговорила она растерянно.

Ильяна устало вздохнула.

- Упрямец какой… Прости, Катя, дед вообще-то добрый волшебник, но нас с сестрой он обожает, и на наших врагов готов обрушить буран. Вот только он не понимает, что Никита – не враг. А так-то… мне самой, конечно, несладко, что сестра подо льдом.

- Ильяна, что ты еще знаешь? Скажи мне! Пожалуйста…

- Все сказать не могу, Катенька. Прости.

- Да что ж такое! Где мне теперь искать Никиту? – Катя рассердилась. – Дед Мороз ему и слова в ответ сказать не дал!

- У дедушки пылкий нрав, как бы странно это ни звучало. Но он ничего плохого не сделает этому юноше, поверь.

- Давай вдогонку за ними!

- Давай, но можно не спешить. Дед наверняка на Снежную звезду отправился. Ему там дом наколдовали как в родном Белоземье, когда он сердится, всегда туда спешит. И мы с тобой сейчас…

На рыхлый снег перед ними опустилось мерцающее белое облачко. И тут же приобрело очертание пышного кота.

- Сиян! – восторженно воскликнула Катя. – Неужели это ты?

«Я, моя милая хозяйка, - прозвучал в голове такой знакомый голос. – Вот и встретились».

- Почему же ты исчез, ничего не сказав?

«Я же кот… Послушай, Катенька, берегись. Мраченка близко».

Кате стало не по себе. В прошлый свой приход в сказку она решила, что та действует всегда чужими руками. Но Сиян говорит, что она рядом… неужели началась крупная игра?

«Колдунья мечет молнии. Выпускает вихри. Все больше, все сильнее… Они налетели на снеговиков, окутали чернотой. А когда мрак растаял, Стужайло помчался в сторону Снежной звезды, а Мраченка словно растворилась среди звезд».

Ильяна нахмурилась, покачала головой.

- Плохо дело, - сказала она.

- Подождите, - Катя еще сильнее заволновалась. – А как же Никита? Сиян! Ты видел его среди снеговиков?

«Видел. До столкновения с Мраченкой. Но когда потом Стужайло улетал, юноши с ними уже не было».

- Так я и знала, - помрачнела Ильяна. – Держись крепче за меня, Катя. И ты, Сиян. Я вихрем перенесу вас на Снежную звезду.