Зимние сказки Запределья

Глава 18. Брат и сестра

Раскат грома прямо над головой заставил обоих вздрогнуть. Потемнело. Повеяло стылым ветром, и Катя крепче прижалась к Никите. Он погладил ее волосы и с вызовом посмотрел на грозовую деву, явившуюся в свое маленькое царство.

- Что вы творите здесь, бестолковые смертные? – высокая, статная женщина, несмотря на свою неземную юную красоту, устрашала – черные волосы развеваются, шевелятся, как змеи, густые брови нахмурены, алые губы в злости искажены, с пальцев уже не градины сыплются, а слетают искры и молнии. – Что вы сделали с моим садом?

А сад и правда изменился – синие розы уже почти все оттаяли, алая неожиданно обзавелась стеблем и корнями, прижилась среди них. Мраченка метнулась к ней, хотела вырвать, но Катя успела вскочить и преградить путь разъяренной волшебнице.

- Что ты делаешь, это же твой сад! – воскликнула девушка, чуть не плача от волнения. – Красная роза хочет ему помочь. Почему ты такая? Розы ни в чем не виноваты, они тоже жить хотят! Я знаю твою историю и сочувствую тебе, правда. Но пустоту в душе можно заполнить чем-то хорошим!

- Девчонка… Что ты знаешь? Думаешь я не пыталась? Я все эти розы-предательницы сейчас молнией попалю! Прочь, иначе я…

- Ничего ты ей не сделаешь! – Никита заслонил собой Катю. – И послушай, не надо никому грозить и ничего ломать, ладно? Ты гроза, а гроза вообще-то не только деревья палит, но и дарит всем свежесть. Ты не своим делом занялась, вот в чем беда. Ты не Ледяная королева, ты другая. Вон все цветы твои, как смогли, так сразу же и ожили. Не твое это – зимнее колдовство.

- Ты уходишь? – Мраченка не отрывала от лица Никиты горящих черных глаз. – Ты… мой Снежный принц. Уходишь с ней… Еще когда ты был маленьким, я приметила тебя. Ты так похож на моего мужа... Я думала – вырастешь и сам захочешь прийти в синий сад. Поймешь, как здесь прекрасно. Бросишь все и станешь гулять в чудесных снах. Со мной…

- Но я не хочу. Прости, Мраченка. Я знаю, что во многом сам виноват. И в сказку сбегал не для того, чтобы из нее что-то хорошее домой утащить, а напротив – заморозил все, что можно. Эгоист я и дурак, понял уже. А все же слишком много ты взяла на себя, знаешь ли. Послушай лучше Катю… дело ведь говорит. Цветы вон хочешь уничтожить. Но если что-то не так сделала, может, лучше просто переделать?

Грозовая дева молчала, по-прежнему хмуря брови. А потом и вовсе застыла. Катя невольно оглянулась на сад, чтобы понять – на что так пристально уставилась мрачная волшебница. И ахнула. Красная роза, отдав всю силу – силу горячей крови, вновь стала белой. Но с ней произошло и что-то еще! Она мерцала и источала нежный аромат, какой-то совсем не здешний. Летний, тонкий, живительный…

Мраченка присела возле, погладила цветок тонкими бледными пальцами.

- Брат, - тихо спросила она, - уж не твой ли дух сейчас в эту розу вселился? Может, хватит тогда спать? Видишь, сестра твоя непутевая что без тебя тут наделала? Может, вернешься?

- Ах, пожалуйста! – прошептала взволнованная Катя. – Беленец, ты ведь правда тут? Давай же, воплощайся вновь, оживай! Пожалуйста… прошу…

И синие розы… заплакали. На их освобожденных от инея лепестках застыли крупные капли. Но это была не талая вода, она слишком ярко сверкала. И тихий звук, доносящийся теперь из цветника, напоминал плач. Они тоже просили.

А затем все вокруг заполнили пышные, молочные, полные жизни облака. Юноша, появившейся из них, выглядел точь-в-точь как Мраченка – одно лицо. Но его такие же длинные и густые, как у нее, волосы были белыми, как эти облака. И в свои одежды он тоже как в облака был укутан.

- Ох, долго же я спал! – вздохнул Беленец.

Катя перевела дыхание, потом нервно хихикнула.

- Что там полагается ответить? И спать бы тебе вечным сном, добрый молодец, если бы не…

- Если бы не золотая девушка, - неожиданно подхватил Беленец. – Однажды я спас маленькую фею. А потом она пришла в сад Забвения, где я спал непробудным сном. Постоянно приходила. Девять лет… И проникла в мой сон. То она была золотистым всполохом, то прекрасной девушкой ростом уже не фею, с человека… Такая теплая… яркая… озорная. Она не позволила мне развоплотиться окончательно. И теперь я ее найду.

- Долго искать и не придется, - взволнованно отозвалась Катя, – Алели ждет тебя. И знаешь… у фей и правда есть такие волшебные зелья… они помогают становиться то больше, то меньше ростом. Так что трудностей в общении не предвидиться.

Беленец поклонился Кате и Никите по русскому обычаю. И Мраченка, чуть поколебавшись, тоже поклонилась. А потом крепко обняла брата.

- Глупостей-то мы, братик, понаделали. Ты, Никита, прости меня! И ты, Катя.

Никита улыбнулся.

- Да ничего… я о многом теперь задумался. Буду заново все начинать. Ты тоже… не обижай больше свои розы.

И когда они, наконец, распрощались, Катя прошептала:

- Идем за путеводной звездой?

***

Мир Синих роз свободно пропустил их назад, на Поющее созвездие. Но там, в сверкающем космосе между звездами, обоих неудержимо потянуло обратно в мир людей. Оба, непонятно как, но почувствовали это.

- Что же теперь? – испугалась Катя, крепче сжав руку Никиты. – Каждый из нас очутится в своей квартире… и все?

- Я придумал! – воскликнул Никита. - Встретимся послезавтра в Сосновке. Ты согласна?

- Да!