Зимний бал, или дракон в подарок

Глава 5 – Обратная сторона щедрости

Луналика Кейли Локвуд

Когда незнакомый дракон проявляет доброту и щедрость – самое время заподозрить подвох.

Но, увы, от мамы-нимфы мне достались не только сине-зеленые глаза, но и доверчивость с импульсивностью. И только воспитанная бабулей ответственность не позволила сходу попасться в силки драконьего обаяния.

- К сожалению, у меня дела, - ответила вежливым отказом.

На самом деле мне очень хотелось согласиться и хоть одним глазком взглянуть на Зимний бал драконов. Но я обещала ундине, что помогу достать горицвет и семена дракона, а с друзьями обещаниями не разбрасываются. Да и одета я совсем не для бала.

- Какие могут быть дела у милой барышни в этот праздничный день? – То ли удивился, то ли огорчился дракон. – Могу я как-то помочь их скорее уладить?

Рубиновые глаза смотрели с искренним участием. Даже стало немного неловко, но раз уж сам предложил…

- Мне бы раздобыть немного семян… у драконов.

- Зачем вам семена? Давайте сразу цветы! Украшения, наряды, м? На Зимнем балу будет всё, что пожелаете!

- Звучит… завлекательно. – Настолько, что даже самая доверчивая нимфочка заподозрила бы неладное! – И что от меня потребуется взамен?

- Составить компанию моему брату и… подарить ему один невинный поцелуй.

Я невольно ахнула.

Поцеловать дракона?! Немыслимо!

Все волшебные существа считают ящеров врагами, захватчиками, пришедшими на нашу землю, чтобы отнять ее. Что обо мне подумают, если я поцелую одного из них? С другой стороны, Фелора сама сказала, что мне нужно очаровать нежадного дракона. А как нимфы очаровывают? Правильно! Поют, танцуют и целуют.

- Если один и невинный, то я согласна.

Мой ответ дракону явно понравился.

- Простите, я не представился сразу - Дариан Роорский, к вашим услугам! – просиял он улыбкой. – А как ваше имя? Его необходимо включить в список гостей.

- Кейли… Локвуд, - я слегка запнулась, не зная, стоит ли называть фамилию.

Имею ли я на нее право? Мы с бабулей уже давно жили в дальнем поместье, а остальные Локвуды, кажется, радостно вычеркнули нас из семейной истории.

Я хотела уточнить, как зовут незнакомца в маске и зачем он ее носит, но к нам подошли.

Красивые блондинка и рыжеволосая девушка в коротких бархатных шубках с меховой оторочкой повисли на драконе с двух сторон.

Его это нисколько не удивило.

- Фиона, Хлоя, помогите милой Кейли собраться на Зимний бал. – Он еще договорить не успел, а я уже очутилась под прицелом двух неприязненных взглядов. – Спутница брата должна выглядеть обворожительно!

Взгляды девушек заметно потеплели и стали как будто сочувствующими что ли. С чего бы, интересно?

- Отправляйтесь все вместе в салон и купите бальные платья… и всё необходимое.

Набитый монетами кошелек перекочевал из руки Дариана в миниатюрную ладошку блондинки. Та кокетливо улыбнулась дракону и, подхватив меня под руку, посеменила к ожидавшему неподалеку экипажу.

Ксандр Флеймонт Роорский

Из «Райского сада» Ксандр отправился в военный гарнизон, чтобы проверить дисциплину. После лично поднялся на бастион и обошел все посты. Не то, чтобы командующий южной армией драконов ожидал откуда-то нападения, просто это всегда действовало… успокаивающе.

Но не в этот раз. Даже подходя к дому, рубиновый дракон всё еще внутренне кипел.

Вздорная девчонка с колючим именем откровенно потешалась над ним! Когда он успел стать посмешищем на этом дурацком острове? Пора завязывать с нелепыми попытками снять проклятье. Они не помогают, а лишь усугубляют положение.

- Ксандр, я нашел тебе новую жертву! – радостно заявил брат, стоило переступить порог особняка.

- Не начинай, - буркнул в ответ.

- А ты не упрямься! Хорошенькая глупышка поможет снять проклятье.

Меньше всего на свете Ксандр хотел сейчас думать и говорить о проклятье. А также обсуждать очередную нелепую теорию, как от него избавиться.

Скинув теплый плащ на руки подоспевшего лакея, он направился в сторону столовой, откуда уже доносились умопомрачительные ароматы мясного рагу и сытных пирогов. К сожалению, вместе с ними доносились и голоса гостей.

Да что ж за невезенье!

Ксандр ни минуты не сомневался в том, кто его там поджидает. От досады почти решился ретироваться, пока его не заметили. Но о себе напомнил голод. Ведь рубиновый дракон еще даже не завтракал. Смирившись с неизбежным, он вошел в распахнутые двери.

За столом восседала хорошо знакомая троица: золотой дракон Аделард, исполнявший обязанности наместника и втайне мечтавший поскорее свалить с островов, архимаг, которого он притащил с материка, и вечно всем довольный Дариан, успевший вернуться в столовую. Будучи племянником императора, Аделард сидел во главе стола, как всегда спокойный и безупречный.

Ксандр подозревал, что совершенно бескровное завоевание островов, - помимо грамотно спланированного им нападения, - случилось в том числе благодаря красоте и изящным манерам золотого дракона, которыми тот очаровал местных жителей. Светловолосый и статный, он походил на женскую мечту, сошедшую со страниц любовного романа. Хотя очень могло статься, что местные кумушки не читали ничего объемнее гороскопа и посевного календаря.

Вообще весь Огненный архипелаг напоминал большую деревню. Пасторальными пейзажами главного острова и тихой, размеренной жизнью его обитателей. Выбивалась из общей картины лишь островная нечисть, с которой драконам, в целом, удалось быстро разобраться. Правда, одно из этих мерзких созданий оставило Ксандеру подарочек на долгую память. И как ни пытался рубиновый дракон от него избавиться – ничего не получалось.

Странная магия этих нелепых существ просто не поддавалась привычной логике!

Правда, собравшиеся нынче в столовой два дракона и маг получали искреннее удовольствие от попыток разгадать эту головоломку. Регулярно испытывали разные теории и заодно – терпение Ксандера.