Зимний бал в Долине сов

Глава 4

Я понимаю Шрека, когда он злился на осла. Лис - тот же осел, только не серый. Рыжая мордочка не замолкала ни на секунду, пока мы шли вперед к замку. Я узнала, что принца зовут Дайан Данмар. Они, Данмары, мудрые как Совы и могут создавать астральную проекцию - Сову. Я бросила злобный взгляд на крылатое-глазастое пернатое, перелетающее с ветки на ветки над нашими головами.

- Так это он? - я ткнула пальцем вверх.

- Его проекция. Сам принц заточен в печать Владычицы Севера. Она вытягивает силы принца, и когда Сова окончательно исчезнет, Дайан умрет.

Я внимательнее посмотрела на сову. Птица, как птица. Ничего особенного.

- А ты чего трясёшься? Страшно? - вскинул белые усики бровей мой спутник.

- Холодно! - огрызнулась я и стянула рукава кофты вниз, закрывая кисти и пальцы.

- Ой! - лисенок замер по полпути и махнул лапой, вычёркивать очередной символ. - Сейчас мы это исправим!

Он уставился на меня, я на него. Лис ещё раз начертил знак, но теплее не стало.

- Не греет?

Я отрицательно покачала головой.

- Странно. Должно было сработать, - недоумевала рыжая морда в тёплой меховой шубе.

- Пошли уже. Идти все теплее, чем стоять, - и я быстро зашагала вперёд, слушая, как скрипит под домашними сапожками плотный снег. Лис засеменил рядом.

- Давай познакомимся. Меня зовут Лиссандр Риост, я лучший друг твоего будущего мужа и глава королевского театра! - рыжий поиграл носом, отчего его усики смешно закачались в разные стороны.

- А принц, он кто? - я не знала, как спросить. Всё эти животные вокруг, Владычица Севера, имена и названия вводили меня в сомнения. - У вас все... звери?

Лиссандр толи рыкнул, толи хихикнул и, виляя пушистым хвостом, пояснил:

- Нет, конечно. Есть драконы, эльфы, гномы. Вот я, например, оборотень. Могу быть лисом, а могу человеком. А принц самый сильный маг в Долине сов.

- А Владычица тогда кто?

- Правительница соседней страны. Она давно хотела прибрать к рукам наши земли, даже официальное предложение Принцу делала, жениться на ней просила.

- А он не согласился? - засмеялась я. - И она обиделась?

- А ты откуда знаешь? Ты же с Земли?

- И что? История старая, как мир, - с видом знатока поведала я, краем глаза замечая темное движущееся пятно впереди.

- Что это?

Лисенок припал к земле и прислушался. Но даже и без этого, звук колокольчиков был слышен повсюду.

- Владычица Севера, - с ужасом прошептал рыжий. - Ищет сбежавших. Прячься!

Он резко нырнул в ближайший сугроб, проваливаясь в снег с головой. Я, не долго думая, рванула к ближайшему дереву с достаточно толстым стволом и спряталась за ним. Звон все нарастал, смешиваясь с топотом сильных копыт, топчущих снег и шаркающим звуком полозий о снежный наст. Любопытство было сильнее страха. Я осторожно взглянула из своего убежища и затаила дыхание от страха и великолепия. Шестёрка монстроподобных лошадей тянула огромные ярко-голубые сани, застеленные мехами и подушками. Морды у животных были медвежьи, а туловища лошадиными. Серебряные звезды украшали сбруи и поводья, но прекраснее всех была женщина, управляющая санями. Красивая, высокая, в серебристом бальном платье, расшитом драгоценными переливающимися в лунном свете камнями, и длинными белоснежными волосами, обрамленными диадемой и развивающимися на ветру. Владычица была прекрасна, как Снежная королева из сказки Андерсона.

Там, где сани касались земли, появлялись хрусталики льда, а холод и иней пожирали пространство вокруг, уничтожая все живое.

Я отступила на шаг назад, и как несколько минут назад Лис, провалилась в сугроб по самую макушку. Воздух вылетел из лёгких, рыхлый снег оцарапал кожу, и я с ужасом ощутила, что проваливаюсь ещё ниже, сквозь ветки и землю, в глубокую и теплую нору.

Плюхнувшись на попу, я перевела дух и осмотрелась по сторонам.