Зимний отбор или Жених из сказки

Глава 3. День Первый и Двенадцать месяцев

3.1

Наутро, вместо приятного волнения перед первым своим в жизни путешествием в другой мир, я стояла у волшебного зеркала, испытывая раздражение, хмурилась и теряла терпение. Уже минут десять как в отражении видела не себя, а своего неофициального советника, а он продолжал тянуть время и упрямиться. Белое полупрозрачное лицо взирало на меня со смесью жалости и неодобрения.

— Вы точно всё решили, моя госпожа?

— Да, Ластро, — подтвердила, не раздумывая. — И не понимаю, чего ждешь ты? Тем более, что это был твой план.

Маска медленно исчезла с поверхности, сама зеркальная гладь подалась рябью и явила мне портрет юноши. Милое розовощекое лицо, обрамленное золотыми кудрями, портило капризное выражение. Ну конечно, принц же. А им потакают с рождения.

— Принц Фернанд III Дарнадон. Двадцать лет, — скупо представил жениха советник.

Я скривилась.

— Молодой какой…

— Так и вам, госпожа, восемнадцать, — съязвило зеркало. — Зато он сирота. Можете не опасаться не понравиться свекрови.

— Ох, бедняга, — как-то сразу прониклась я сочувствием. — Хорошо. Отправляй. Я готова.

Стоило мне произнести это, и гладкая поверхность снова зарябила и залилась густой чёрной краской. А я смело шагнула в портал. Но вышла не совсем там, где рассчитывала. Вернее, вовсе не там. Передо мной был отнюдь не роскошный замок, а ветхая лачуга с покосившимся забором. Я совершенно растерянно и дрожа от холода, который мгновенно прошиб меня насквозь, огляделась.

Вокруг было белым-бело. Вместо очищенных дорожек лишь натоптанные узкие тропки. Сугробы уже доставали до колен, а снег, не останавливаясь, всё валил большими хлопьями. И я в простом домашнем платье. Спасибо хоть в шерстяном, а не шелковом. Не раздумывая больше ни секунды, припустила к лачуге.

— Да чтоб тебя пыльным покрывалом накрыли и забыли на чердаке лет на двести, противный Ластро. Ведь мог бы и предупредить, что в Дарнии сейчас тоже зима, — проворчала, входя в дом, обнимая себя руками и выстукивая ногами, а заодно и зубами дробь.

Избенка не только снаружи казалась жалкой, но и внутри была таковой. Крошечные сени и единственная комната, посреди которой стояла печь, делящая основное пространство на маленькие зоны с помощью занавесок.

— Что так долго? — раздалось с печи ворчливо. — Дров подбрось, а то совсем уж изба остыла, да собирайся в лес.

Я обернулась, но никого, кому бы могло быть дано это поручение, не увидела. Странно. Где же слуги?

— Ну чего застыла? Или уши отморозила? Ох и услужил мне твой папаша, оставив на моей шее такую неумеху.

Женщина, брюзжа, слезла с печи и принялась подкидывать полешки. А потом всучила мне корзинку и подтолкнула к двери.

— Наберешь горицвета и сразу домой. Да смотри, не мешкай! Нам еще во дворец это все снесть надобно.

— Какой еще горицвет? И почему я должна в лес идти? — удивленно возмутилась и ткнула корзинкой обратно в наглую селянку.

— Матери перечить вздумала? — нехорошо прищурилась женщина. — У нас принц бессонницей страдает, а ей и дела нет, бесстыжая.

Я, конечно, не из робкого десятка и могла бы так расписно ответить, но при слове “принц”, сделала стойку охотничьего пса. А еще вспомнила, зачем я тут. Но, видимо, зеркало ошиблось в расчетах и перенесло меня не к принцу, а к этой странной женщине, считающей меня своей дочерью. Ладно, разберемся не спеша. Кто его знает, как эти порталы работают.

— Так неужто, маменька, принца нашего лекари не вылечат?

— Вот принесём горицвет, и вылечат. Не зря же королевский указ с утра по всему королевству трубят. Кто лечебные травы во дворец доставит, тот получит целую корзину золотых монет. Вот я тебе корзинку-то побольше и подобрала.

— Золото — это прекрасно, маменька, но какие же травы зимой? — не могла понять я сути такого указа.

— Ха! За то и награда, чтоб зимой отыскать. А летом каждый дурак справится.

— Так что ж, до лета не подождут? Глядишь, и казну сохранят.

— До лета еще не скоро, а принц уже сейчас весь в муках. Иди, говорю, хватит языком молоть.

Поохала, поахала, нацепила старую шубейку, висевшую у двери, натянула валенки, шалью голову обмотала да в лес потопала. Благо он тут же почти за домом и простирался. Шаг за шагом углубилась в чащу, а что дальше делать, не знаю. Дорожки на глазах метель заметает. Кругом снег. Даже если и копну сугроб до самой травы, никаких цветов я не найду. Хоть гори-, хоть тухни-. Да и как он выглядит, этот горицвет? В общем, решила в избу воротиться, зеркало отыскать. Пора было признать поражение и вернуться домой.

Дорогие читатели! Вы уже знаете про литмоб от админов "Книжного Измерения" — "БайКИ из сугроба"

Знакомиться дальше с книгами-участниками!

"Судьба в сугробе" Агата Вебер

https://litnet.com/shrt/Zj_K

Историю знакомства моих родителей - когда отец упал в сугроб, а мама его вытащила, я повторила почти до мельчайших деталей. Только у родителей это была случайность, а я все подстроила. Это оказалось не единственной моей ошибкой. И как мне теперь признаться человеку, кто я и кем являюсь на самом деле? Ведь я обманывала его с самого начала