Зимняя дорога к счастью

Глава 2.

С тех пор прошло 3 года. Тощий котенок вырос в красивейшую кошку. Несмотря на породу – котенок оказался мейнкуном, – характер у неё был ласковый и покладистый. Это, когда они были одни в квартире. Всех других гостей Поля встречала одинаково настороженно. И, если мужчин она стоически терпела, то гостей женской половины человечества не выносила напрочь. Вернее, она, как гостеприимная хозяйка, позволяла им оставаться только до утра. Если дамы задерживались дольше, то за каждое такое «задерживание» им приходилось расплачиваться порванными колготками, испорченными юбками и мокрой обувью. Причем обувь можно было выкидывать сразу. Запах не исчезал даже после усиленной обработки. Дамочки это просекли и с утра старались задобрить четвероногую фурию. Без толку. Аполлинария была неподкупной и стойко переносила всевозможные кулинарные соблазны.

Да. Говорят, обещанного три года ждут. Виктор усмехнулся – вот как раз три года и прошло. А к бабушке надо съездить – старенькая совсем стала. Годы безжалостно берут своё. После Нового года, на Рождество – обязательно надо съездить. Тут и ехать-то всего ничего. И Польку прихватить. Пусть хвост проветрит на свежем воздухе. Засиделась в четырёх стенах.

– Чего ухмыляешься? – вернула его из воспоминаний Верка. – Я правду говорю – ведьма. Как уставится своими глазищами, так аж продирает до самых печенок.

– Вер, Аполлинария не привыкла делить пространство ни с кем. Иногда я думаю, что это я у неё живу в квартире, а не она у меня.

– Вот-вот, – закивала головой бывшая одноклассница. – Этак ты до конца её века будешь один.

– Почему – один? Я с кошкой, а для здоровья всегда найдется кто-нибудь.

– Ой! – сморщилась Верка. – Это пока ты молодой можешь найти, а, как песок посыплется, так никому и не нужен будешь!

По-видимому, она решительно настроилась прибрать к рукам его холостяцкое жилье и его вместе с ним, а кошка в её планы не входила.

Наконец, она немного отодвинулась в сторону, и Виктор мог наблюдать за девушкой бариста. Смена парня подошла к концу, он сдал кассу, девушка накинула белую шубку из искусственного меха и пошла к выходу. Через пару минут они вдвоем покинули зал, а Виктору стало пусто и неуютно на душе. Он не слушал, о чем стрекотала одноклассница, тупо наблюдая за столиком, где сидела девушка, предвкушал завтрашнюю встречу.

Как и ожидалось, Верка напросилась «в гости» с ночевкой. Виктор мысленно произвел ревизию содержимого холодильника, и она привела его к неутешительным результатам: на двоих продуктов не хватит. Да и продуктов было всего ничего – пакет молока, палка колбасы и французская булка. Значит, надо заехать в гастроном. Кстати, Веркин магазин совсем недалеко от кафе, тоже подойдет.

Расплатившись, он повел женщину к машине. Вера была счастлива – по её глазам Виктор понял: что-то замышляет, надо быть поосторожнее, хорошо, что на кассе презики продают, а то дома закончились, а получить в подарок на 23 февраля тест с двумя полосками совсем не хотелось. Торговый зал был заполнен народом – вечерний час пик. Набрав полную тележку продуктов – чтоб не ходить по нескольку раз, а забить холодильник на неделю, Виктор пристроился в хвост недлинной очереди и терпеливо ожидал момента, когда настанет его черед. Получилось два больших пакета. Он расплатился банковской картой и теперь уже торопливо пошел к выходу. Сам не понял, как это произошло, но в дверях с ним кто-то столкнулся. Охнув тоненьким голоском, этот «кто-то» тихо заскулил. Виктор опустил глаза и потерялся – поджав одну ногу, перед ним стояла его зазноба – девушка бариста. Каблук сапога попал в решетку в тамбуре, и теперь жалко болтался на честном слове.

– Ну вот, поспешила, блин, – расстроенно проговорила девушка.

– Машка! – тут же подскочил бариста. – Ты опять каблук сломала?

Он наклонился, озабоченно осмотрел сапог и безжалостно оторвал ставшую ненужной деталь. Ещё раз осмотрел и вынес вердикт:

– Всё, теперь ремонту уже не подлежит. Надо новые покупать.

Виктор отмер.

– Это я, наверное, виноват. Пёр, не разбирая куда.

– Да нет! – махнул рукой парень. – Машка у нас любитель каблуки ломать. Даже на ровном месте. Я уже привык. Что только не покупали, а больше месяца обувка не выдерживает, приходиться чинить. Я скоро обувных дел мастером стану!

Девушка покраснела и пригорюнилась. Мда, идти по снегу хромоножкой – так себе занятие.

– Пошли уже, горе мое сапожное, – вздохнул бариста, приобнял девушку одной рукой, а другой взял пакет с продуктами.

Виктор как во сне наблюдал за этой парой – девушка припадала на одну ногу, на ту, что была обута в «раненый» сапог.

– Постойте! – он решил, что раз случай столкнул их, то надо его использовать и познакомиться. – Давайте я вас подвезу! Чувствую себя виноватым, так хоть как-то заглажу свою вину.

– А давайте! – оживился парень. – Меня Иваном зовут!

– Виктор!

Мужчины обменялись рукопожатием, и Виктор показал им своё авто.

– Ух ты! – искренне восхитился Иван. – Много «кушает»?

– Достаточно, – уклонился Виктор. – Давайте продукты сложим в багажник. Маша, садитесь в салон!

В просторном багажнике небольшой пакетик молодежи смотрелся довольно куце по сравнению с его, полными до самого верха.

– Вам куда?

Иван назвал адрес. Оказалось, по пути. Благодаря вечерним пробкам на дорогах, они разговорились. Иван с Машей из пригородного городка, здесь снимают квартиру, где работает парень, Виктор уже знал, а вот место работы девушки вызвало смесь удивления и удовлетворения. Маша работала в ветклинике фельдшером. Клиника хоть и небольшая, но довольно известная, как качеством оказываемой помощи, так и ценами. Попасть туда в штат сотрудников, без рекомендаций, было сродни чуду. Интересно, то, что Маша работала там, было чудом или девушку порекомендовал кто-то очень влиятельный? В душе у Виктора ревниво засвербело.

– О! – услышав о клинике, подала голос Вера. – А у вас нет укола от бешенства? У нас кошка ненормальная, все пачкает и портит! Может, больная?