Зимняя дорога к счастью

Глава 4.

Двигатель радостно заурчал, глотая бензин, тихо заработал климат-контроль, согревая воздух в салоне. Машина мягко тронулась с места и через несколько секунд влилась в предновогодний поток таких же спешащих по своим праздничным делам. До ветеринарной клиники Виктор добрался быстро. Несмотря на оживлённое движение, пробок не было. Часы показывали 22:20. Именно на это время он договаривался с Машей. Она дежурила до 22:00, а 20 минут необходимы на то, чтобы собраться и закрыть кабинет и приёмную. Вот погас свет в окнах и Виктор невольно напрягся, ожидая девушку. Но первым на крыльцо под освещённую вывеску вышел очень крупный мужчина с чемоданчиком в одной руке. Другой он придержал дверь, позволяя выйти девушке.

– Это ещё кто? – неприязненно буркнул себе под нос Виктор.

Неприятное чувство царапнуло по душе. Мужчина в тёмном пальто что-то говорил Маше, она несколько раз кивнула и, увидев знакомую машину, приветственно махнула рукой. Собеседник повернул голову, и Виктор ощутил на себе его внимательный, жёсткий взгляд. Словно в душу заглянул.

Маша закрыла дверь, подождала, пока загорится огонёк сигнализации, и легко сбежала по ступенькам. Через несколько мгновений она нырнула в салон, обдавая Виктора свежестью морозного вечера.

– Здрасьте! Вы недолго ждали?

– Привет! – он проследил, чтобы девушка пристегнула ремень безопасности, и только тогда тронулся с места. – Нет, я недавно подъехал. Есть хочешь? – Не зная, как начать разговор, спросил Виктор первое, что пришло в голову.

– Я перекусила, – улыбнулась девушка. – До пансионата дотяну!

– Тогда поедем быстрее, пока снегопад не разошёлся, – предложил Виктор.

Машина выехала на главную улицу, и пристроилась за снегоуборочной. Дворники на окне сметали снежинки, а встречный ветер с готовностью подхватывал их и бросал на дорогу.

– Да-а, – протянула Маша. – Кому-то целую ночь придётся работать, – она кивнула на машину коммунальных служб.

– Не им одним, – ответил Виктор. – Скорая, полиция, пожарные. К утру у них вообще минутки свободной не будет. А, кстати, ты одна дежурила?

– Нет, что Вы, – улыбнулась девушка, снимая шапку. На лоб упали каштановые пряди. – Ещё дежурный врач и санитарочка. Просто они ровно в 22 часа ушли. Михаил Иванович приехал за своим инструментом и отпустил их. А мне всё равно же пришлось бы закрываться, поэтому и осталась. И Михаил Иванович подождал, пока я всё закрою.

– Это кто? – Виктор надеялся, что вопрос он задал равнодушным тоном.

– Это наш главврач и, по совместительству, хозяин клиники, – она расстегнула молнию на пуховике. – Тепло у Вас в салоне.

– Да ты разденься, а то запаришься, – улыбнулся мужчина. – Одежду на заднее сиденье брось. И давай на «ты»! Я себя древним стариком чувствую, когда «выкают».

Машина выехала за город и покатила по расчищенной дороге.

– Можно и на «ты», – согласилась девушка. Она чуть приподнялась, освобождаясь от верхней одежды, аккуратно сложила пуховик и положила назад.

– Трудно было устроиться к нему в клинику? – Задал Виктор наболевший вопрос.

Маша ненадолго задумалась.

– К нему – нет. А вот вообще – да. Я ведь после колледжа, без опыта работы, без рекомендаций.

– Плохо училась?

– Нет, почему? – Пожала плечами Маша и уткнулась в окно.

Ему показалось, что обидел девушку таким вопросом и поспешил поправить положение:

– Я имею в виду характеристику после колледжа!

– Нам не давали характеристику, – хлопнула она ресницами. – А что, можно было бы взять вместо рекомендаций?

– Не знаю, – искренне ответил Виктор. – Так как ты попала в эту клинику? Я слышал, туда очень трудно устроиться. А ты сама сейчас сказала, что только после колледжа.

– Я сначала по другим, более простым клиникам ходила, даже на рынок анкету подавала. Но, или сразу отказывали, или уже после собеседования, когда узнавали, что у меня ребёнок маленький.

– При чём тут ребёнок? – не понял он. Как может наличие ребёнка повлиять?

– Ну как же? – Маша повернулась к водителю и с горячностью продолжила: – Это же больничные, ни каких сверхурочных и ночных дежурств, если такие были в графике работы, ну, и вообще.

Она опять отвернулась к окну.

– А муж?

– Какой?

– Ну, Ваня?

– Ваня мой младший брат! – рассмеялась девушка. – А у меня нет мужа.

У Виктора радостно ёкнуло сердце. Он порадовался, что в салоне темно и девушка не видит, как его губы, вопреки желанию, растянулись в довольной улыбке. Мужа нет! Ура! Значит, Маша свободна! Спрашивать, кто отец девочки, Виктор не стал. Какая разница? Ребёнок любимой женщины никогда не будет помехой, воспитает, как родного! Руки крепче вцепились в рулевое колесо.

– Ну вот, – со вздохом продолжила Маша. – Я уже совсем отчаялась найти работу по специальности. Хорошо, что хоть Ваню сразу взяли в кафе, правда, поначалу только официантом. Это он уже через пару месяцев за стойку встал. А я две недели пороги обивала. А в эту клинику зашла, даже не надеясь на удачу. Так. Просто мимо шла и зашла. А Михаил Иванович поговорил со мной и взял. Представляешь? – У неё заблестели глаза от воспоминаний. – И потом помог, и с садиком, и вообще, – Маша слегка стушевалась и со вздохом закончила: – Так что я нашему хозяину по гроб жизни благодарна.

– Ну, а в работе, он как? Придирается? Строгий? – Продолжал любопытствовать Виктор.

Они свернули с трассы на второстепенную дорогу, ведущую вглубь леса. Здесь пришлось снизить скорость, так как на дорожном полотне уже начинали образовываться перемёты, вести машину стало труднее.

– А как же? – подняла тонкие бровки девушка. – Клиника дорогая, пациенты очень своеобразные. К нам везут не только кошечек и собачек. У нас и диким зверям помощь оказывается, и в зоопарки вызывают, бывает. Вот, недавно медведицу беременную охотники нашли.

– Так зима же! – теперь удивился и Виктор. – Медведи спать должны!

– Я тоже не понимаю, как так получилось. Но вот так! – она развела руками. – Михаил Иванович и сам, как медведь. Большой, сильный и справедливый. У нас в клинике все по струнке ходят, даже, когда его на работе нет. А в стационаре так вообще, круглосуточно врачи работают.