Зимняя история.

Глава 6.

Глава 6.

Рафаэль.

Я стоял на вершине утеса, откуда открывался вид на заснеженный лес. Холодный воздух обжигал лёгкие, но я даже не чувствовал этого. Мысли были заняты другим.

Роксана.

После разговора с Айро напряжение только усилилось. Отец был спокоен, но в его глазах читалась настороженность. Он тоже чувствовал это. Тайна, окутывающая Роксану, давила на нас всех.

Лиам и Гарет доложили, что она здорова. Физически. А вот что творится в её душе и разуме — вопрос открытый.

"Магия," — это слово звучало, как приговор.

Я видел многих одарённых. Их сила была разной — кто-то исцелял раны, кто-то повелевал стихиями, а кто-то превращался в нечто ужасное, утратив контроль. Именно поэтому нам всегда внушали осторожность. И теперь эта девушка среди нас.

Гарет был прав. Если она выжила после пересечения границы миров и осталась в здравом уме, значит, её сила спит. Пока. Но что, если она проснётся? Итог может быть любым. И от чего то на душе становится дурно от мысли, что ее сила может ей навредить.

Я сжал челюсти, пытаясь прогнать эти мысли.

— Рафаэль.

Звук голоса вывел меня из раздумий. Я обернулся и увидел отца. Его тёмные волосы слегка растрепал ветер, а в глазах светилась твёрдость. Он медленно приблизился, вглядываясь в моё лицо.

Затем продолжил:

— Завтра ночью начнется Охота. Мы соберёмся у Чёрного Озера. — Он посмотрел на меня, словно проверяя мою реакцию. — Роксана пойдет с нами и ты будешь рядом с ней.

— Что? — я нахмурился. — Отец, ты уверен?

— Нет, — честно ответил он. — Но мне нужно знать, что она из себя представляет. А ты единственный,кому я доверяю.

Я не стал спорить. Вожак сделал выбор.

— Хорошо.

— И ещё… — Айро сделал шаг ближе, его голос стал тише. — Если ты заметишь что-то странное, ты знаешь, что делать.

Я кивнул, не отводя взгляда.

— Да, знаю.

И всё же, в глубине души, я надеялся, что этого не потребуется. А зверь внутри завыл от этих мыслей.

Роксана.

Ужинала я сегодня в компании Лиама и Гарета. Они решили составить мне компанию. Вот только за ужином никто не проронил и слова.

Лиам, конечно, пару раз пытался завести разговор, но Гарет пресекал его попытки строгим взглядом. Я же просто вертела в руках деревянную ложку, бездумно мешая остывший суп.

— Ты даже не попробовала, — наконец заметил Лиам, склонив голову набок.

— Аппетита нет, — пробормотала я.

— Неудивительно, — тихо добавил Гарет. — После всего, что ты услышала.

Я резко подняла взгляд.

— А ты бы спокойно ел после того, как тебе сообщили, что в тебе может дремать какая-то непонятная сила?

Гарет ничего не ответил. Только тяжело вздохнул.

— Завтра ты пойдёшь с нами, — сказал он.

— Куда?

— На Охоту.

Я нахмурилась.

— Это еще зачем?

— Познакомишься со стаей — усмехнулся Лиам.

— Белые волки собираются вместе, чтобы встретить ночь охоты, — пояснил Гарет. — Это наш ритуал. Но для тебя это возможность увидеть больше и, может быть, почувствовать свою магию.

Я опустила глаза. Честно говоря, перспектива отправиться в лес с оборотнями звучала не очень привлекательно. Но вряд ли у меня был выбор.

— Не переживай, с тобой будет Раф.

— Рафаэль?

Я не смогла скрыть удивления.

— Да, — подтвердил Лиам, улыбнувшись. — Не волнуйся, он не кусается.

Я закатила глаза, но сердце почему-то забилось быстрее.

Ночь была холодной. Я стояла у двери, натягивая тёплый меховой плащ, который мне принесла одна из женщин стаи. Он был тяжёлым, но тёплым, словно защищал не только от холода, но и от тревожных мыслей.

За окном темнело, и лес казался ещё более таинственным. Где-то вдалеке выл волк — тоскливо, протяжно. От этого звука по коже пробежали мурашки.

— Готова?

Я вздрогнула и обернулась. В дверях стоял Рафаэль. Его тёмные волосы слегка падали на лоб, а пронзительный взгляд заставил меня почувствовать себя неуютно. Он выглядел так, будто заранее знал, что я скажу.

— Готова, — ответила я, стараясь звучать уверенно.

Он ничего не сказал, лишь кивнул.

Мы вышли в ночь. Воздух был пропитан запахом хвои и морозной свежести. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь хрустом снега под ногами. Я шагала рядом с Рафаэлем, ощущая его присутствие. Он двигался легко, почти бесшумно — настоящий хищник в своей стихии.

— Ты всё ещё думаешь, что я опасна? — нарушила я молчание.

— Я думаю, что ты загадка, — ответил он, не оборачиваясь. — И загадки не всегда безопасны.

— Приятно слышать, — пробормотала я с ноткой сарказма.

Он слегка усмехнулся.

— Это не комплимент.

Мы вышли к опушке леса, где уже собралась стая. Оборотни, они стояли полукругом, обмениваясь взглядами и короткими фразами. В воздухе витало напряжение. Я почувствовала, как сердце забилось быстрее. Среди собравшихся были мужчины и женщины всех возрастов. Я не наблюдала только детей.

Айро стоял в центре. Его присутствие было невозможно игнорировать — вожак, сильный и величественный. Когда он заговорил, голоса вокруг тут же стихли.

— Сегодня мы чтим нашу природу. — Его голос был глубоким, наполненным силой. — Лес примет нас, как своих. Да начнется великая охота!

Стая отозвалась одобрительным ревом. Я невольно сделала шаг назад, но почувствовала, как Рафаэль коснулся моей руки.