Зимняя история. Эпис

4

Снег крупными хлопьями ложился на землю, заметая тусклую надпись на невысоком гранитном памятнике. Макс Крейн поднял руку, и одинокая свеча под снежной коркой тут же заалела тусклым пламенем. Сжав левую ладонь в кулак и рванув в сторону, некромант вздохнул, наблюдая, как сгнившие и засохшие нарциссы распадаются в пыль, тут же испаряясь в воздухе.

Вытянув из кармана помятую пачку сигарет, Крейн закурил, пуская в воздух одинокое облачко дыма. Закрыв глаза, он попробовал воскресить образ, ухватиться за след, который мог привести его к матери, но снова не смог. Сжав убы, он облокотился на ограду, что скрипнула под его весом.

Так было нужно. Он знал это, как никто другой из живущих. Бездна не прощает ошибок. У нее нет чувств, нет привязанностей. Она просто есть. И если Бездна касается чего-то в подлунном мире - это исчезает.

Хруст снега около участка заставил Макса недовольно поежится. Кинув быстрый взгляд на светловолосого мужчину, Крейн усмехнулся, снова поворачиваясь к памятнику.

Ложная могила. Макс Крейн прекрасно знал, что тела его матери здесь нет, как и тела отца в семейном склепе Крейнов. Валери хотела когда-то остаться в братских могилах Рабосов, а Эрик не видел другого исхода, кроме как упокоится в садах Крейнов. Только вот Валери сожгли и развеяли над Стиксом, а тело Эрика… того просто не было. Нет, люди что-то видели, плакали и обнимали, но Макс прекрасно знал, что это лишь созданная Им иллюзия. Его отец вернулся в никуда, а мать заставил навечно принадлежать миру, в котором и так была заключена бесконечно долгие семь тысяч лет.

Потому что пока Сильнейший был на земле, Безмолвная охраняла Врата.

- Я думал ты сюда не ходишь, - пожал плечами светловолосый мужчина, присаживаясь на корточки у памятника, - это же выше тебя.

Макс поморщился, не скрывая отвращения к присутствующему, что осторожно положил цветок нарцисса на снег возле пылающей свечи.

- Каждому нужна пустота, чтобы успокоится. Тебе ли не знать, - спокойно ответил Макс, кивая на памятник, - а тут лишь сырая земля.

- Ты лучше меня знаешь, что это не так, - смахнув с памятника снег, незнакомец улыбнулся, - людские жизни…

- … Оставляют за собой след. Стоит прикоснуться к чему-то, пройтись рядом с чем-то, как твой след растягивается историей, которую умелый некромант может прочесть, - равнодушно продолжит Макс, - но и ты прекрасно знаешь, что нигде на земле не осталось ее следа. Вы же постарались, чтобы уничтожить все.

- Потому что ты бы попытался, Макс, - мужчина повернулся к некроманту, а тот усмехнулся, - ты бы попытался и вернул бы Бездну. Мы не могли этого допустить.

- Хватит, - зарычал Макс, судорожно сжимая зудящие пальцы правой руки, - прекрати со мной разговаривать, словно мой отец. Я никогда не путал вас, хотя вы и предпочитаете одно тело для своих сущностей, - брезгливо закончил Крейн.

Мужчина вздохнул, стряхивая белые хлопья с ворота пальто.

- Как рука? - будто невзначай бросил он, а спина Макса тут же покрылась ледяным потом.

Расслабился, называется. Мужчина не смотрел на него, но Макс был уверен, что прекрасно видит каждое его действие. Как Крейн вытащил почерневшие пальцы из кармана. Как отер их о джинсы, и как снова наложил иллюзию, стягивая все жизненные следы вокруг.

- Нормально, - буркнул Крейн, ощупывая пораженную конечность, - без изменений почти двадцать лет.

Мужчина кивнул, наклоняясь и запечатляя на памятнике сухой поцелуй. Он больше не останавливался - развернулся и пошел мимо Макса на выход, Крейна лишь обдало жаром, когда Всевышний покинул пределы ограды.

Он собирался промолчать так же, как и множество раз до этого, но что-то внутри дергало, не давая покоя. Похоже зря он поглотил все чувства этого клиента - теперь они раздирали его изнутри, выводя из равновесия.

- Она переродилась? - не выдержав, Макс развернулся на пятках, буравя взглядом спину Всевышнего, - Ты же точно знаешь, ты не мог отпустить ее.

- Никому не дано знать, какая судьба постигла душу, ступившую за Врата, Макс, - выдохнул Всевышний, не разворачиваясь, - никому.

- Но ты знаешь, - Макс сделал шаг за ограду, не сводя со Всевышнего взгляда, - Он - нет, это слишком большой риск для тебя, правда? Но ты точно знаешь.

- Именно потому что это риск - я не скажу тебе, Макс Крейн, - выдохнул Всевышний.

Макс только рванул вперед, пытаясь вцепиться потоками в замершую на мгновение фигуру, но споткнулся, пролетая сквозь исчезающий силуэт.