Зимняя роза

Глава 3

Анна молча следовала за Иваном Пущиным, ее шаги становились все увереннее с каждой минутой, проведенной вдали от мрачных стен жандармерии. Морозный воздух наполнял легкие, наполняя тело энергией, но внутри все еще жила тревога, что эта короткая передышка может закончиться в любой момент. Однако близость Ивана придавала сил, создавая иллюзию безопасности.

Старый Петербург раскрывался перед ними во всех величии и загадочности. Узкие улочки, освещенные тусклым светом фонарей, вели их через лабиринт старинных зданий, покрытых снегом.

Анна украдкой посмотрела на рыжеволосого спасителя. Его лицо было сосредоточенным, взгляд устремлен вперед, но в карих глазах читалась доброта и решимость. Этот человек, которого она знала лишь немного, по историческим книгам и фильмам, действительно оказался настоящим героем, готовым рисковать ради правды и справедливости.

- Вам не страшно? – неожиданно даже для самой себя спросила Анна, нарушая тишину дрожащим голосом

Пущин остановился и внимательно посмотрел на девушку. В его взгляде промелькнуло что-то похожее на удивление, но затем он ответил с легкой усмешкой:

- Страшно может стать любому. Но ведь жизнь без риска – вовсе не жизнь. Каждый день мы делаем выбор, требующий решимости. Вот и сейчас… - он замялся, словно подбирая слова. – Важно вспомнить, зачем мы это делаем. Ради чести, друзей, будущего…

- Спасибо вам, - искренне поблагодарила Анна. – За то, что забрали меня оттуда.

Она опасалась, что Иван начнет расспрашивать, чья она дочь и почему на ней штаны из странной для этой эпохи ткани, но он молчал и просто шел вперед, ведя ее за собой. И только еще через полторы улицы девушка спохватилась.

- Постойте, а куда мы идем?

- Ко мне домой, - объяснил молодой человек. – Уже поздно. Сейчас найдем экипаж…

Анна почувствовала, как на мгновение сердце замерло. Идти к нему домой? Это казалось безумием – остаться наедине с человеком, которого она почти не знала, да еще и в другой эпохе, где каждый угол мог таить опасность. Но выбора не оставалось, и она была вынуждена довериться этому человеку.

- Но… - начала было она, чувствуя нарастающую панику, но голос предательски дрогнул, выдавая страх.

Иван заметил ее волнение и мягко улыбнулся, пытаясь успокоить:

- Все будет хорошо. Я позабочусь о вашей безопасности. Клянусь честью.

Эти слова прозвучали настолько искренне, что Анне стало стыдно за свою нерешительность. В конце концов, этот человек уже доказал, что готов рискнуть ради нее. Как же она могла сомневаться в нем теперь?

«А ведь он – будущий декабрист», - мелькнула в голове.

Только об этом нельзя рассказывать даже ему. Иначе пойдут подозрения в сговоре с жандармами, и… и новых неприятностей Анна точно не избежит. Пока придется присматриваться, прислушиваться, играть роль провинциальной простушки или кого-то вроде, ища удобного момента, чтобы проявить себя. Если, конечно, ей повезет дожить до этого момента.

Но как же странно получилось. Почему она попала на два столетия назад, и что этому поспособствовало? Девушка скептически относилась к мистике и магии, но теперь не приходилось сомневаться в том, что столкнулась именно с ними.

Они продолжили путь в молчании, но оно больше не было напряженным. Постепенно Анна начала чувствовать себя спокойнее, хотя в голове все равно метались лихорадочные мысли. Что ждет ее впереди? Сможет ли она найти способ вернуться обратно в свое время? Или придется остаться здесь навсегда?

Внезапно морозный ветер усилился, пронизывая до костей. Анна инстинктивно прижалась ближе к Ивану, ища защиты от холода. Тот почувствовал ее движение и протянул руку, чтобы обнять за плечи. Тепло его ладони передавалось сквозь ткань ее куртки, согревая душу.

Тем временем около них остановился, и Иван помог Анне забраться внутрь. В тепле кареты холод отступил, оставив лишь легкое покалывание в пальцах. Анна посмотрела на своего спутника, который сел напротив нее, и снова ощутила благодарность и тревогу. Иван тоже смотрел на нее, заботливо и мягко.

- Не беспокойтесь, - сказал он, заметив ее беспокойство. – Мы скоро будем дома. Там сможете отдохнуть и согреться.

Анна кивнула, стараясь выглядеть расслабленной, словно прожила в девятнадцатом веке всю жизнь, старалась убедить себя, что все будет хорошо, что этот человек действительно хочет ей помочь. Но разум продолжал искать возможные выходы из ситуации, прокручивая различные сценарии развития событий.

Карета продолжала двигаться по заснеженным улицам Петербурга, покачиваясь на неровностях дороги. Время шло медленно, и Анна начала замечать, как усталость постепенно овладевает ею. Глаза слипались, и она едва сдерживала сонливость. Наконец, экипаж остановился, и Иван открыл дверь, предложив ей выйти.

- Приехали, - сказал он, помогая ей спуститься на землю.

Анна огляделась вокруг. Дом, к которому они подошли, выглядел уютным и теплым, несмотря на темноту ночи, потому что она успела замерзнуть и устать. Иван провел гостью внутрь, в тепло и уют.

- Проходите, пожалуйста, - предложил он, указывая на комнату справа. – Здесь вы можете снять верхнюю одежду и отдохнуть. Елена, моя младшая сестра, уже спит, но вы познакомитесь завтра.

Анна вошла в комнату и увидела мягкий диван, накрытый пледом, и небольшой столик с чайником и чашками. Все выглядело таким домашним и привычным, что на мгновение она забыла обо всем, что произошло сегодня. Иван оставил ее одну, сказав, что принесет еду.

Оставшись в одиночестве, Анна опустилась на диван и закрыла глаза. Голова кружилась от переутомления и напряжения, но вместе с тем она ощущала странное чувство умиротворенности. Впервые за последнее время она почувствовала себя в относительной безопасности.

Усилием воли Анна открыла глаза и огляделась вокруг. Комната была уютная, стены украшены картинами, а мебель выглядела добротной и старинной. На столе стоял вазочка с засушенными цветами, добавляя интерьеру нотку тепла и уюта. Анна почувствовала, как напряжение постепенно уходит, уступая место чувству покоя.