Зимняя сказка в герцогстве Мэджил

Глава 9

Разбудить уставшего ребёнка не получилось, да и, надо признать, я не сильно старалась. Осторожно приподняв, довела её сонную до кушетки, где она смогла нормально лечь. На что я лишь вздохнула, понимая, что опять веду себя неправильно. Не пристало аристократке в энном поколении сочувствовать прислуге. Да только по-другому я не могла, совесть моя мне не позволяла вести себя грубо по отношению к детям. У них должно быть детство, а не бессонные ночи и тяжёлый труд.

Подняла халат, который мне презентовал муж, сняв мокрую простыню оделась. Рукава пришлось подвернуть, пояс затянуть потуже, чтобы ничего не распахивалось и не сваливалось, всё же габариты мои и мужа сильно отличались. Подхватив длинные полы, чтобы случайно не наступить и не упасть, пошла к зеркалу. Предстояло вспомнить первый курс по бытовой магии и самой себе высушить волосы. Не делала я этого со времён окончания Академии магии, но, , всё в этой жизни бывает. Главное не спалить волосы. Не хватало ещё остаться лысой.

Вспомнив заклинание, накостовала и осторожно отпустила, направив на голову. Увидев результат, долго пыталась сообразить, что напутала, а потом даже обрадовалась. Без гребня и лосьона, они стали гладкими, пушистыми, а то, что завились в мелкие упругие локоны, так-то издержки, которые упустила. Хмыкнув и улыбнувшись своему отражению, пожала плечами. С причёской разобралась, одежда есть, можно идти в мир, так сказать, украшать собой и раздражать окружающих.

Герцога, конечно, подставлять не хотелось, но тут, как говорится, сам виноват. Не досмотрел, а я за всеми этими хлопотами пропустила завтрак. А местные жители ещё не в курсе, что голодный огненный дракон - та ещё прелесть, а меня основательно вывели из себя. Старались. Вот и узнают, как не уважать свою хозяйку.

Выйдя в гостиную решительно направилась в сторону выхода, но вдруг услышала, как за спиной открылся портал. На чистых рефлексах создала огненный фаербол и приготовилась к обороне. Увидев герцога, лишь разочарованно вздохнула. Он же, увидев меня, долго смотрел, почти не мигая, но, судя по поджатым губам, сдерживал смех.

Втянула огонь обратно, разбрасываться магией не любила. И деловито поинтересовалась у супруга:

— У вас ко мне какое-то дело?

Кивнул, потом кашлянув в кулак сказал:

— Дорогая, я пришёл принести извинения за испорченное утро. Твои вещи сейчас поднимут разложат. Служанку пришлют.

— Уже прислали, теперь спит, — махнула рукой в сторону купальни. – Кто взял на работу ребёнка? Ребёнка! Девочка совсем юная, какая из неё горничная? И куда только смотрят родители? – произнесла возмущенно почти на одном дыхании. – Одежда — это хорошо, но я направлялась в сторону кухни, если я сейчас не поем, то интерьер нам придётся менять раньше, чем планировалось.

— Понял, — кивнул и скастовал какой-то знак, — сейчас принесут завтрак. Я и об этом совсем забыл, — произнёс, схватившись за голову, — непростительное попустительство с моей стороны.

— Ничего, для меня тоже многое впервые, — произнесла примирительно.

— О каком ребёнке шла речь? – спросил, хмуро взглянув на меня с явным намерением пойти посмотреть.

— Девочка, лет десяти или двенадцати, дар ещё не проснулся. Привели для помощи гостям во дворце. Сейчас спит, и пока не стоит её трогать, — дала пояснения и предупреждение, — я сама с этим разберусь, дорогой.

— Хорошо, думаю, это правильно, такое допускать нельзя, а ты, как женщина, разберёшься с этим лучше, — произнёс с долей сомнения, — мне сложно за всем следить и защищать границы.

— Ничего, теперь есть я, надеюсь, твои слуги с этим смирятся быстро, — произнесла недовольным тоном.

— Тут ещё возникла одна проблема, — произнёс, виновато вздыхая. Поведанная мужем история с пропавшей сорочкой и простынёй особо не удивила, дворцовые интриги для меня привычны. Вот только это не давало ответ на вопрос, что делать, чтобы вернуть честное имя и наказать виновных. – Служанку накажут, вот только нам придётся проходить неприятную процедуру.

— Какую? – поинтересовалась устало.

— Камень истины, — произнёс муж, повергнув меня в ужас.

— Другого решения нет? – поинтересовалась закусив губу.

— Есть, найти того, кому выгодно нас очернить в глазах короля и общества.

Посмотрела на него и, покачав головой, сказала:

— Служанку допросили?

— Нет, не до этого было, — произнёс устало и махнул рукой.

— Допросите, и я бы хотела при этом присутствовать, если позволите. Дело в том, что нас там было четверо, — тут я осеклась и покраснела от смущения. — Ваш слуга? Он верный вам? Быть может он видел следы…

— Да! – герцог обрадованно едва ли не подпрыгнул. – Мой камердинер! Вы молодец, Лилия. Какой же я дурак, что сам до этого не додумался.

В дверь постучали и тут же открыли без разрешения. Герцог нахмурился, но пока молча наблюдал, как слуги вкатили сервировочный столик и без слов удалились. Я и мой муж переглянулись.

— Это становиться даже интересно, — проворчал он, — я в собственном доме стал изгоем. Ни приветствия, ни пожелания приятного аппетита. Стол накрывать не нужно.

Пока он говорил, медленно подходил к столику, который выглядел очень подозрительно. Все блюда были накрыты крышками, чтобы сохранить свежесть и не остыть. Я искренне на это надеялась, но, когда герцог поднял одну крышку, там нашёлся старый башмак. В другой тарелке - овёс, что давали лошадям, и на этом трапезу можно было заканчивать. Что было налито в чайник, муж исследовать не стал.

— Не всё так плохо, меня хотя бы не хотели отравить, — произнесла устало и села в кресло. – Откройте портал на кухню, чтобы не ходить в таком виде по дому, я сама приготовлю и поем.

— Нет, моя дорогая, боюсь, что сейчас вы именно так и пойдёте. Я не сторонник кардинальных мер наказания, но тут по-другому никак не обойтись, и вы должны быть в это время рядом, — сказал категорично, как отрезал.

Покорно кивнула, я была полностью с ним согласна во всём, но слуги в нашем случае - меньшее зло. Затеял всю эту травлю пока нам неизвестный враг. И с него-то и надо начинать, а не ругать исполнителей, которым заплатили. Они, конечно, виноваты, но не настолько сильно. Хотя, если посмотреть на ситуацию под другим углом, он даже отчасти помог мне, ведь общий враг всегда объединяет.