Злата. Кюна из Хольмгарда

*3

После моего триумфального освобождения прошло уже два месяца. Дни тянулись мерно один за одним. Почти всё своё время я проводила за шитьём. Я нанялась в подмастерья к Хельге и быстро влилась в дружную компанию местных мастериц. Викинги Хедебю меня не трогали, памятуя о том, что я свершила месть во имя их конунга. Хорошо, что у мертвецов нет языков, как говорит Хельга. И с Еленой удача меня тоже не обошла стороной. Я обязана ей жизнью. Если бы не её, такое убедительное враньё, быть мне жалкой рабыней. А участь у них тут не завидная.

Друзья Лейдольва, почти сразу после моего помилования покинули эти земли. Так что живётся мне сейчас поистине спокойно. Сегодня канун Йоля. Все готовят праздничный стол в центре длинного дома конунга. Я сидя на лавке у стены наблюдала за тем как трудятся трэли. Ко мне подошёл сам конунг. Я в знак уважения, тут же встала с лавки и опустила голову. Мужчина улыбнулся и сел на лавку.

- присядь – скомандовал он мне.

- что ты видишь? – спросил меня мужчина смотря в центр зала.

- людей которые принадлежат вам, мой конунг и которые вас искренне боготворят – ответила я.

- то есть, из всего убранства моего дома. Тебя удивили лишь люди?! Ни персидские ковры на стенах. Ни щиты поверженных врагов. Даже двери моего дома обиты серебром. Тебе в глаза бросились лишь люди – хитро улыбнулся Харольд.

- даже глупец если у него есть достаточно денег, может купить себе и ковры и серебро с золотом. Но не каждый может завоевать людские сердца – я тоже смотрела вдаль. Мне нравилось жить здесь. В этом богатом доме, в котором меня не считали ни рабыней, ни приживалкой. Как это было при Асбьйорне. Конунг отпил из своей кружки пива.

- ты красиво говоришь. Похоже ты и правда жила при княгине. Была ли счастлива моя сестра в браке?

- да. Князь Рюрик души в ней не чаял. У них растёт замечательный сын Игорь. Конунг в очередной раз улыбнулся.

- сегодня пришли тревожные вести. Отец Лейдольва собирает войско чтобы напасть на нас. Он будет мстить за сына… - услышав слова Конунга я оторопела. Я принесла смерть в эти прекрасные земли.

- не переживай ты так. Я сам давно уже планировал убить его и захватить его земли себе. Старый Свенельд слишком засиделся в Мидгарде. Пора ему отправиться в Хельхейм к своему сыну.

- я думала, все воины попадают после смерти в Вальхаллу?

- лишь лучшие достойны этого. А клятво-преступники, пусть гниют в Хельхейме. Когда Лейдольв уходил, то просил у меня помощи. Я дал ему своих людей и корабли. Но с одним условием. Они не пойдут на Русь – закончил конунг, давая мне самой сделать вывод.

- я хотела попросить разрешения позаниматься на мечах с Рагнаром – опустила голову я. Мысль о том, что я абсолютно беспомощна, не давала мне покоя уже многие месяцы.

- ты свободная женщина и вольна делать что пожелаешь. Спать с кем пожелаешь и даже учится владеть мячом – отпил из стакана Харальд. Я явно его развеселила.

- твоё решение верное – вставая с лавки сказал Конунг.

- в Хебедю каждая свободная женщина умеет владеть оружием. И ты тоже должна уметь. Если конечно решишь остаться.

Я тоже встала с лавки и пошла в нашу с Хельгой комнату. Женщина взяла надо мной шефство не без указки конунга, конечно же я в этом уверена. Но деваться мне было не куда. Худой мир, лучше хорошей войны. Я завязала волосы тёплым платком и надела шубу из овчины и пошла на улицу. Несмотря на мороз многие мужчины занимались на улице. Но в основном все занимались в длинном доме, чем то похожем на нашу гридницу. Я прошла мимо мужчин сражавшихся на мечах и топорах и вошла в дом воинов. Рагнар стоял у стены и смотрел, как мальчишки лет семи восьми мутузили себя деревянными мечами. Он отдавал им команды. Бил по ногам и рукам. Если они делали что-то не правильно. Да уж школа жизни. Я подошла к мужчине. Точнее к молодому парню. На вид ему было лет за двадцать.

- о словенка и ты тут. Неужели Хельга смилостивилась над тобой и позволила подышать свежим воздухом – засмеялся парень.

- я разговаривала с конунгом. Он разрешил мне позаниматься с тобой на мечах.

- даже так – парировал парень, окончательно смущая меня.

- ну тогда тебе придётся переодеться. Придется поделиться с тобой одеждой. Платье для этих нужд совсем не подходит – сказал Рагнар мне и скомандовал мальчишкам расходится. Мы зашли в небольшую комнату с очагом. Порывшись на многочисленных полках мужчина бросил мне брюки и рубашку.

- переодевайся и жду тебя в зале – Рагнар скрылся за дверью. А я вспомнила наряды которые мы с Ярославой шили в Руссе. Нужно купить ткани и повторить. Очень удобненько будет в них заниматься и сражаться. Следующие полдня, до самого вечера Рагнар гонял меня по залу как сидорову козу. То нападая, то защищаясь. Мужчина учил меня держать меч, правильно стоять, наносить удары. Вымотавшись, я поползла в длинный дом в одежде Рагнара, взяв своё платье под мышку.

Без сил я залезла в ванну и начала смывать с себя пыль и пот. Времени у меня было в обрез скоро пир и нужно быть вовремя. На скорую руку и подсушенных волос соорудила причёску из кос и надела купленное тут красивое скандинавское платье. Прикрепила фибулы, образ дополнили бусы которые спасли мне жизнь.

В разгар пира и танцев конунг Харальд взял слово: