Злата. Кюна из Хольмгарда

11*Братья или Враги*

*Братья или враги*

Будь готов к предательству любого из своих людей, но особенно того, кому ты доверяешь больше всех.

Аль Пачино

*Ульв и Рагнар в главном зале дома Рагнара. Сидят за большим столом и пьют пиво*

Жена Рагнара пала в родах, а сын умер в лихорадке. Это были дурные во всех отношениях для Ульва вести. А россказни его друзей по оружию о Злате и Рагнаре не добавляли Ульву уверенности в верности его жены. Гордая словенка велившая отрубить головы воинам Харальда, служительница культа Фриг и Одина, теперь ещё и кюна, она станет желанным трофеем для Рагнара. Тревожные мысли одна хуже другой терзали сознание Ульва.

Друг детства и брат Ульва был раздавлен, на лице Рагнара залегли глубокие морщины свидетельствующие об отсутствии сна пару тройку дней. Ульв прибыл в Шлезвиг как раз в разгар поминального пира по наследнику. За прошедшие три месяца Рагнар потерял жену, старшего сына и нерожденную дочь. Младенец застрял в родовых путях матери и мать и дитя погибли в родах. Ужасная смерть, но женщины всегда рискуют в родах. Ульв знал это на собственном опыте. Но его боги пощадили, подарив Ивара, хоть и забрали в замен жизнь его погибшей жены.

Ярл Рагнар хмуро смотрел на друга, он прекрасно понимал по какому вопросу к нему прибыл его брат. Свои люди у Рагнара были и в Хедебю и в Каттегате. Мысли о браке со Златой, ныне кюной Аслауг не посещали ни разу Рагнара. За время жизни Златы на его родине она успела стать умелым воином и мудрой кюной. Борг давно склонял Рагнара свергнуть Ульва и женится на Злате, но ярл не хотел её принуждать. А участь быть второй женой дважды, слишком унизительна для такой выдающейся женщины как она. А вот к брату Рагнар давным-давно уже охладел. Ярл Шлезвига не понимал, как можно было быть таким недальновидным, вот уж не зря говорят «мужчина может быть хорошим воином, но не всегда великим человеком» подумал про себя Рагнар, отпивая в очередной раз из своего кубка терпкое темное пиво.

Харальд опять вспомнил о Злате. Его родной дядя зациклился на этой словенской девчонке и Рагнар прекрасно его понимал. Было в ней что-то, что не давало ему самому покоя. Женившись на Сиф Рагнар думал, что поступает правильно и так будет лучше для всех. Ему даже казалось, что он искренне любил жену. Но шли годы, любовь остыла, а Сиф закрутила роман с его лучшим воином берсерком Ормом. Старуха Гейр (главная знахарка) нашептала ему, что дитя которое убило его почившую жену было не от него. И когда Орм вспорол себе вены стоя над телом его жены, Рагнар лишь тяжело вздохнул. Кругом одни предатели…

Ярл Шлезвига продолжал выслушивать тираду Ульва о похождениях Харальда молча, моля Одина лишь об одном, чтобы это побыстрее закончилось. Ему отчаянно хотелось спать, впервые за эти три дня.

Рагнар отставил от себя кубок и устало потер переносицу. Рабыни сновали туда сюда и казалось не замечали разгорающейся между братьями бури. Всё было как и прежде, старая Инга выделывала шкуры растянутые на жердях, Аса мешает варево в котелке, а молодые рабыни перебирают крупу. Каждый был занят своим делом. Все кроме Ульва...

- Рагнар, мы должны убить Харальда. И чем быстрее тем лучше – закончил свой монолог Ульв и выжидающе посмотрел на брата. Рагнар тяжело вздохнул, конфликт его дяди и брата некуда не делся. Харальд и Ульв мерялись одним местом и не как не могли успокоится из-за Злата. О Видар, молчаливый бог справедливости, ну почему из-за этой женщины столько проблем. Если бы она сразу согласилась выйти замуж за Харальда всего этого можно было избежать. В конце концов, для безродной девки было честью стать женой конунга, хоть и без права наследования. А теперь... Теперь одним Норнам известно, чем всё это кончится.

- послушай – устало начал ярл Шлезвига.

- у меня сейчас нет сил на войну - добавил Рагнар.

- он убил твоего отца – продолжил упираться Ульв.

- ну и что с того? Время для моей мести ещё не наступило… – повышая тон начал Рагнар. Его глаза в полумраке длинного зала блеснули гневом. Вся эта ситуация, стала очень злить Рагнара. Он уже давным-давно простил своего дядю, Рагнар не знал наверняка был бы его отец таким гениальным конунгом как Харальд. Или возможно его бы правление из-за чрезмерного честолюбия привело бы к падению Хедебю и потере всех земель. За годы прожитые рядом с его дядей он прекрасно чувствовал и понимал, что Харальд до сих пор не убил его лишь по одной причине – он любил его как сына. Он сделал его своим наследником и убивать его у Рагнара не было никаких объективных причин. Если он сейчас пойдёт войной на дядю люди его не поймут и начнётся ужасная междоусобица. А это последнее чего хотелось ярлу Рагнару. В конце концов, сам Один говорит не проливайте кровь зря и не вступайте в сражения в выиграше которых вы сомневаетесь.

- если ты не пойдёшь со мной, я один выступлю против твоего дяди. В конце концов я тоже конунг и имею полное право бросить ему вызов. Чтобы сражаться на равных… - Ульв был зол. Те два дня, что они пробыли в Шлезвиге с воинами коту под хвост. Рагнар не в какую не соглашается присоединиться к нему.

- я уйду брат. Но я хочу, чтобы ты знал. Всю эту кашу заварила Злата. Она убила воинов Харальда. Моя смерть будет на её совести – вставая с лавки Ульв со звоном поставил свой железный кубок на дубовый стол. Он зло посмотрел прямо в холодные голубые глаза Рагнара и добавил:

- когда будешь брать её на ложе, хочу чтобы ты знал, что я был первым! – Ульв быстрым шагом покинул зал пиров и поспешил в сторону пристани. И дальнего темного угла, словно тень из подлунного мира, вышел Борг.