Злая леди в погоне за сладкой жизнью

Глава 5. Николь

— С-спелый перс-сик…

Пока я металась по комнате, пытаясь переодеться как можно быстрее, этот демон-змей не уставал подшучивать надо мной.

— Прекрати меня так называть! — бросила я через плечо, едва не запутавшись в юбках.

— Поч-чему? — с ленивой усмешкой спросил он. — Ты ж-же наз-зываеш-шь с-своего рыцаря Моркофкой.

— Потому что он похож на морковку!

— А ты похож-жа на перс-сик.

— И чем же, интересно?

— Румяный, роз-зовый цвет волос и зелёные глаза, с-словно лис-стики.

— Правда? — Я бросила взгляд в зеркало, машинально поправляя платье. Хотелось выглядеть хоть немного приличнее. Мне совсем не казалось, что я похожа на персик. Впрочем, потом переубежу Колокольчика

Благодаря информации, которую демон выяснил для меня — всё пока что шло по плану. . Мне удалось заставить леди Риану посетить наш особняк.

Погостив в баронстве у кузины, она той же дорогой возвращались обратно в герцогство Ребане. А кто виноват, что их карета на обратном пути вдруг застряла в нашем графстве? Явно не я. В конце концов, та яма была вырыта исключительно ради червей, необходимых какому-то пьянчуге для рыбалки.

И вообще это они Морковку должны благодарить за то, что он подкинул мне эту идейку. Всё складывалось просто идеально. И дождь тоже сыграл мне на руку. Может это заслуга кольца удачи, которое демон подарил?

— Коко, где сейчас наши гости?

— Твой отец приглас-сил их на чай. Они с-сейчас в малом з-зале, — лениво прошелестел змей, развалившись на кровати и перелистывая страницы книги хвостом.

Пора мне, главной героине злодейке, эффектно появиться перед ними. Если бы я сама предложила им рецепт, управляющая наверняка попыталась бы сбить цену вдвое. А вот если они сами загорятся желанием его купить… Может, удастся набить цену повыше.

Денежки, я иду к вам! Моя безбедная и ленивая жизнь уже машет мне, зовя к себе.

— У тебя сейчас такое пугающ-щее выраж-жение лица, что я бы на месте управляющ-щей сбежал, — прервал мои мечтания змей, спрятавшись под одеялом. — Даже знать не х-хочу, о чём ты думаеш-шь.

— Морк... Кассион. — Я выглянула из комнаты. Пока я тут копошилась, он уже успел закончить тренировку и теперь стоял за дверью. — Можешь принести три порции того десерта, который я приготовила утром? И по пути позови Анну, пусть поищет мне подходящие украшения к платью.

— Будет исполнено, леди, — на удивление смиренно откликнулся он.

Меня радовало, что после утренней тренировки он успел переодеться. Не то чтобы тренировочная форма ему не шла... Даже наоборот, слишком шла. Но оставлю любование его тренированным тельцем для себя.

***

— Добрый день, леди Риана… леди Рипли, — я изящно склонила голову в поклоне. С управляющей Николь пересекалась пару раз в кондитерской, когда ещё встречалась с Габриэлем Ребане, а вот её кузину видела впервые. Впрочем, демон раздобыл мне и о ней достаточно информации, которой я собиралась воспользоваться.

— Мы рады видеть вас в добром здравии, леди Николь, — кивнула управляющая, стараясь скрыть возникшую нервозность после моего появления.

— Благодарю вас. Слышала, что ваша карета застряла… Должно быть вы сильно промокли. — Я беспокойно покачала головой. Конечно, обе леди уже переоделись в сухое и сидели передо мной лишь немного понурыми. Остановка в нашем особняке, видимо, их не сильно радовала. — Я бы хотела помочь вам согреться и немного поднять настроение, — продолжила я, лукаво глянув на них из-под ресниц. — Надеюсь, этот десерт вас обрадует. Я испекла его, чтобы порадовать матушку, но, кажется, она ещё не вернулась. Кассион, пожалуйста…

Морковка, конечно, был не в восторге от того, что ему приходится исполнять обязанности слуги, но максимум, что он мог себе позволить — это испепелять меня незаметными для других взглядами из-под нахмуренных бровей. Я же доверила ему эту важную миссию потому, что он был красив. Пусть использует своё геройское обаяние и очарование на благо графства.

Леди благожелательно улыбнулись ему, пока что не придавая особого значения простому на вид десерту. Мало ли что может взбрести в голову несносной графской дочери. Но из вежливости придётся попробовать — вдруг я вздумаю устроить истерику?

Граф, конечно, выглядел удивлённым: и десерт видел впервые, и о том, что я хотела порадовать графиню, слышит тоже в первый раз. Лишь молча кивнул, смирившись с очередной моей выходкой.

Я присела напротив гостей рядом с графом и жадно следила, как управляющая берёт в руки ложку. Она осторожно надломила тёплый шоколадный фондан. Изнутри тонкой корочки сразу потёк густой, блестящий шоколад. Ещё не осознав, что это шоколад, леди Риана из вежливости попробовала крошечный кусочек, ни ожидая ничего особенного. Будучи управляющей довольно популярной кондитерской, сколько этих десертов она уже перепробовала… Но тут её глаза широко раскрылись.

— М-м… милая, это очень вкусно, — граф Роум тоже попробовал десерт, явно ожидая чего-то гораздо более опасного на вкус, но приятно удивился.

— Да… — задумчиво протянула управляющая, снова пробуя. — Десерт весьма необычен… и такой тающий…

— Это же… шоколад? — Кузина управляющей всполошилась, её глаза вспыхнули восторгом.

— Вы правы. — Спокойно ответила, скрывая улыбку. — Можно сказать он здесь очень важный ингредиент.

Леди Риана и леди Рипли с большим интересом принялись за угощение, пытаясь его, как следует распробовать. Фондан исчез с их тарелок так быстро, что не осталось и следа. Даже не думала, что им настолько понравится. Кассиону-сладкоежке, десерт не особо пришёлся по душе, хотя он и признал его вкусным.

Обе леди переглянулись, как они думали, только им понятным взглядами.

— Интересно, как же готовится столь необычное блюдо… — осторожно поинтересовалась управляющая. — Должно быть, это довольно сложно?

Она явно хотела добавить мне важности, хотя, наверняка, думала, что раз даже леди вроде меня справилась, значит, готовится десерт легко.